Los letreros dirigen el flujo del tráfico de estudiantes en Kensington Community School en medio de la pandemia de COVID-19 el 1 de septiembre de 2020. LA PRENSA CANADIENSE / Carlos Osorio

Con la reapertura de las escuelas después del cierre de COVID-19, las preocupaciones sobre la seguridad y certeza de la educación pública han llevado a algunos padres a considerar alternativas a enviar a los niños de regreso a las aulas de ladrillo y cemento.

Una opción en los titulares es la formación de "grupos de aprendizaje", también conocidos como "grupos de pandemias". Las manadas pandémicas son pequeños grupos de niños de diferentes familias que aprenden juntos fuera de los edificios escolares tradicionales.

Si bien las cápsulas pandémicas pueden parecer relativamente inofensivas, son parte de una tendencia creciente hacia la privatización de la educación que socava la educación pública y la democracia. El advenimiento de las vainas pandémicas ha sido facilitado por micro-comunidades de padres organizados que operan en comunidades de Canadá, donde la educación pública ha sido privatizando durante décadas.

De hecho, la ha aumentado el número de familias que eligen escuelas privadas o educación en el hogar y escuelas públicas ' la dependencia de fondos privados se ha normalizado. Entre otras preocupaciones, estos cambios apuntan a la disminución de la confianza de algunos padres en los gobiernos.

Intereses privados primero

Algunos grupos involucran a los padres que brindan instrucción a sus propios hijos y a los de otros; esta es simplemente una versión de educación en el hogar. En otros modelos, varias familias contratan a un maestro para impartir el plan de estudios, o los padres pagan a una empresa con fines de lucro para brindar instrucción y espacio para el aprendizaje. Estos arreglos son similares a la educación privada.

Otro tipo de módulo es uno en el que las familias contratan a alguien para ayudar a los niños mientras completan la instrucción remota proporcionada por una junta escolar pública. Este modelo es similar a la tutoría tradicional para apoyar la instrucción en la escuela.

Con todos estos enfoques, los padres o aquellos a quienes delegan para representar sus intereses participar en la privatización de la educación asumiendo roles que tradicionalmente han sido responsabilidad de los gobiernos.

Privatización en educación

La privatización de la educación pública es multifacética. A diferencia de otros sectores donde los gobiernos han vendido activos públicos a propietarios privados, la privatización en la educación financiada con fondos públicos puede significar adoptar prácticas comunes en el sector privado.

La introducción de políticas para crear mercados en la educación es un ejemplo. En este arreglo, las escuelas compiten por los estudiantes ya que los padres, los consumidores del mercado, eligen entre una variedad de "opciones" de educación. Las opciones pueden incluir una escuela del vecindario altamente calificada, escuelas privadas, alternativas o autónomas y programas especializados en artes, deportes o académicos como inmersión en francés y el Bachillerato Internacional.

Si bien los enfoques de mercado en la educación han ganado fuerza en las sociedades occidentales durante las últimas décadas, no han cumplido la promesa de mejorar los resultados educativos de todos los estudiantes, especialmente los más desfavorecidos.

La privatización de la educación también puede significar aumentar la participación del sector privado en la entrega, universidad or gobierno de la educación pública.

A veces, la privatización de la educación implica la creación de oportunidades para que las empresas se beneficien de la educación pública. La participación de las empresas de tecnología educativa en la entrega de e-learning es un ejemplo de ello. Pero el sector privado también incluye organizaciones de la sociedad civil y ciudadanos privados, incluidos los padres.

Las políticas y prácticas educativas que permiten a los padres con ventajas obtener beneficios para sus propios hijos incluyen la recaudación de fondos, las cuotas escolares, la educación internacional, la financiación pública de las escuelas privadas y las cápsulas pandémicas.

Beneficios privados

Los investigadores que examinan los efectos de diversas políticas de privatización de la educación suelen encontrar que socavan las características de la educación pública. Por ejemplo, las políticas que permiten la elección de escuelas, como las escuelas autónomas, la financiación pública de las escuelas privadas, la inscripción abierta y los programas especializados, socavan la promesa de igualdad de acceso a la educación.

La investigación muestra que no todos los estudiantes y familias pueden participar en la elección de escuela. Un estudio en Vancouver, por ejemplo, muestra que la capacidad de los padres para elegir escuelas depende de su ingresos y, en consecuencia, dónde viven. Un estudio en Toronto encontró que Los estudiantes blancos y ricos están sobrerrepresentados en programas de artes especializados y escuelas secundarias., mientras que los investigadores encontraron que Vancouver Los estudiantes indígenas tienen menos probabilidades de asistir a programas de escuelas secundarias especializadas que sus pares no indígenas.

Se supone que la educación pública privilegia los beneficios colectivos de la educación sobre los privados. Las políticas que posicionan a las familias y a los estudiantes como consumidores y les permiten seleccionar y pagar mejores recursos y oportunidades en las escuelas públicas le dan la vuelta a este compromiso: La educación pública se construye principalmente como un bien privado, más que colectivo.

Crisis y cambio

Si bien aún no sabemos si las cápsulas sobrevivirán a la pandemia, se sabe que las crisis facilitan la privatización de la educación. Los investigadores Antoni Verger, Clara Fontdevilla y Adrián Zancajo en la Universitat Autònoma de Barcelona Explique que esto sucede porque las crisis brindan oportunidades para probar nuevas ideas.. Además, señalan que el sentido de urgencia experimentado después de una catástrofe significa que es menos probable que se produzcan debates transparentes y democráticos; en consecuencia, las políticas controvertidas se introducen con mayor facilidad. Y los cambios implementados inmediatamente después de las crisis pueden perdurar.

La expansión de las escuelas autónomas en Nueva Orleans después del huracán Katrina es un ejemplo de ello. La urgente necesidad de reabrir las escuelas significó los residentes de la ciudad estaban dispuestos a aceptar políticas a las que antes se habían resistido. Distritos escolares locales invitó a filántropos y fundaciones a reconstruir escuelas en la ciudad y operarlas como escuelas autónomas. Las escuelas autónomas suelen regirse por una entidad corporativa (una junta de estatutos) en lugar de una junta escolar elegida democráticamente.

A los opositores a las escuelas autónomas en Nueva Orleans les resultó difícil organizarse para impugnar las reformas ya que muchas de ellas habían sido desplazadas por la tormenta. Hoy, todas las escuelas financiadas con fondos públicos en Nueva Orleans son escuelas autónomas.

De Alberta El primer ministro Jason Kenney presentó una legislación para aumentar el número de escuelas autónomas en la provincia en mayo, después de que las escuelas cerraran debido a la pandemia.

Michelle Garnett imparte una clase de prejardín de infantes en Alice M. Harte Charter School en Nueva Orleans en diciembre de 2018. (Foto AP / Gerald Herbert)

Reproducir las desigualdades sociales

La elección de escuela y muchas otras políticas de privatización de la educación exigen a los padres asumir una mayor responsabilidad por la escolarización y el éxito de sus hijos. El turno de las vainas pandémicas y recaudación de fondos para equipo de protección personal y otros artículos de seguridad relacionados con COVID Sugieren que algunos padres ahora están aceptando la responsabilidad de garantizar que los entornos de aprendizaje de sus hijos sean seguros.

El cambio hacia la financiación privada de la educación reduce la responsabilidad de los gobiernos de financiar adecuadamente las escuelas y asegurar que todos los niños tengan acceso a programas educativos de alta calidad.

La privatización de la educación socava los compromisos democráticos con la equidad, la igualdad y la inclusión al crear y reproducir desigualdades sociales.

Sobre el Autor

Sue Winton, profesora adjunta, Facultad de Educación, Universidad de York, Canadá

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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