La discriminación de precios es cuando un vendedor le cobra lo que está dispuesto a pagar. Shutterstock

Pocas cosas son más molestas que gastar una gran suma de dinero en una compra, solo para descubrir que alguien más obtuvo lo mismo a un precio más bajo. Esto sucede a menudo con las tarifas aéreas. Vaya al mismo sitio web, busque la misma aerolínea, elija la misma fila de asientos y las mismas condiciones de tarifa, pero se le ofrece un precio diferente según cuándo y dónde lo haga. ¿Por qué?

A menudo es el resultado de la discriminación de precios. Esto sucede cuando un vendedor le cobra lo que está dispuesto a pagar. Por supuesto, también debe estar en un nivel que el vendedor esté dispuesto a aceptar.

Cuando se trata de tarifas aéreas, existen dos niveles de discriminación de precios, ambos impulsados ​​por algoritmos. Primero, hay una discriminación de precios por parte de la aerolínea. Los precios de las aerolíneas son típicamente dinámicos. Es decir, los precios son. más alto para los vuelos más populares. Luego hay plataformas intermedias, como agencias de viajes o sitios web de comparación de precios, que pueden introducir un nivel adicional de discriminación de precios.

Cómo funciona

Sitios web crean galletas que registran las interacciones entre un usuario y un sitio web. A menudo hay otras etiquetas y balizas creadas. De estos, el proveedor del sitio web puede obtener información, como el tipo de navegador y el tipo de dispositivo que se utiliza. Los proveedores de ventas de vuelos utilizan esta información para determinar el precio ofrecido a un cliente.

Por ejemplo, si el mismo usuario visita un sitio web varias veces para un vuelo a una hora específica y en una fecha en particular, el proveedor podría asumir que esta es la única fecha y hora en que el usuario está interesado. Puede responder aumentando el precio ofrecido. , ya que sabe que se toma la decisión de viaje. Alternativamente, podría reducir el precio para bloquear al cliente.

Borrar cookies o usar un motor de búsqueda que no comparte el historial de búsqueda (como Duck Duck Go) puede reducir este efecto.

La discriminación de precios es legal

En Australia, como en muchos países, la discriminación de precios es legal. Los vendedores generalmente elegirán un precio de apertura según la probabilidad de que alguien lo pague. Usted ve que esto suceda en las ventas de garaje. De hecho, la discriminación perfecta de precios puede significar que no hay dos personas que paguen el mismo precio por el mismo producto o servicio.

Hay algunas maneras diferentes de pensar acerca de esto.

En un sentido, esto es solo cómo operan los mercados. Si tanto los compradores como los vendedores operan de manera interesada, surgen resultados eficientes que son mejores para todos, es el "mano invisible". Por supuesto, esto no evita que las personas se sientan estafadas.

El mercado también puede proporcionar intermediarios. En lugar de pagar el precio solicitado por la aerolínea, puede obtener un intermediario que le compre la tarifa a un precio más bajo. Después de todo, es posible que no le importe pagar más que el precio mínimo disponible, siempre que sea menos de lo que creía razonable para comenzar. En búsquedas de líneas aéreas, este es el tipo de servicio ofrecido por empresas como SkyScanner.

Limitaciones

Existe un problema legal que limita el uso de la discriminación de precios, por ejemplo, si un vendedor se involucra en discriminación real. Si un sitio web discrimina a un grupo identificable, por ejemplo, cobrando más a las mujeres con un apellido italiano, se corre el riesgo de infringir el Ley de Discriminación Racial.

Otra limitación es el potencial de una reacción violenta de las redes sociales contra la práctica, que podría llevar a daños a la reputación. En el espacio comercial, Amazon emitió una declaración negando que se involucra en la discriminación de precios, después de que los clientes enojados descubrieron que habían sido Se cobran diferentes precios por el mismo producto.. Las plataformas dedicadas específicamente a las ventas de aerolíneas no han revelado si participan o no en la discriminación de precios, pero probablemente corren el riesgo de una reacción similar de los clientes.

Al final, si desea obtener una mejor oferta en su tarifa aérea, la respuesta sigue siendo darse una vuelta. Y al usar los servicios de comparación, borrar las cookies de la memoria caché de su navegador y dejar la menor cantidad posible de migajas es probable que produzca las mejores ofertas.

Sobre el Autor

Rob Nicholls, profesor titular de Derecho Empresarial, UNSW

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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