¿Hemos olvidado el verdadero significado del día del trabajo?

Día del Trabajo es una fiesta nacional en los Estados Unidos celebrada el primer lunes de cada mes de septiembre. A diferencia de la mayoría de las vacaciones en Estados Unidos, es una celebración extraña sin rituales, excepto para ir de compras y hacer barbacoas. Para la mayoría de las personas, simplemente marca el último fin de semana de verano y el comienzo del año escolar.

Los fundadores de la fiesta en los últimos 1800 previsto algo muy diferente de lo que se ha convertido el día. Los fundadores buscaban dos cosas: una forma de unificar a los trabajadores sindicales y una reducción en el tiempo de trabajo.

Historia del Día del Trabajo

El primer Día del Trabajo ocurrió en 1882 en la ciudad de Nueva York bajo la dirección de esa ciudad Central Labour Union.

En los 1800, los sindicatos cubrían solo una pequeña fracción de los trabajadores y eran balcanizado y relativamente débil. El objetivo de organizaciones como la Central Labour Union y contrapartes más modernas como la AFL-CIO fue reunir a muchos sindicatos pequeños para lograr una masa y poder críticos. Los organizadores del primer Día del Trabajo estaban interesados ​​en crear un evento que reuniera a diferentes tipos de trabajadores para conocerse y reconocer sus intereses comunes.

Sin embargo, los organizadores tenían un gran problema: ningún gobierno o empresa reconoció el primer lunes de septiembre como un día libre. El problema fue resuelto temporalmente por declarando una huelga de un día en la ciudad. Se esperaba que todos los trabajadores en huelga marchasen en un desfile y luego comieran y bebieran en un picnic gigante después.

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El Reportero del New York Tribune que cubre el evento Sentí que todo el día fue como una larga barbacoa política, con "discursos bastante aburridos".

¿Por qué se inventó el Día del Trabajo?

El Día del Trabajo surgió porque los trabajadores sintieron que estaban pasando demasiadas horas y días en el trabajo.

En los 1830s, trabajadores de fabricación poníamos semanas de 70-hour en promedio. Sesenta años más tarde, en 1890, las horas de trabajo habían disminuido, aunque el trabajador promedio de fabricación todavía trabajaba en una fábrica 60 horas por semana.

Estas largas horas de trabajo hicieron que muchos organizadores sindicales se concentraran en ganar un día de trabajo de ocho horas. También se enfocaron en lograr que los trabajadores tengan más días libres, como las vacaciones del Día del Trabajo, y reducir el semana de trabajo a solo seis días.

Estos primeros organizadores ganaron claramente ya que los datos más recientes muestran que la persona promedio que trabaja en la fabricación es empleado por un poco más de 40 horas a la semana y la mayoría de la gente trabaja solo cinco días a la semana.

Sorprendentemente, muchos los políticos y los empresarios estaban a favor de dar más tiempo libre a los trabajadores. Eso se debe a que los trabajadores que no tenían tiempo libre no podían gastar sus salarios en viajes, entretenimiento o cenas fuera.

A este tenor, Economía de EE.UU. expandido más allá de la agricultura y la fabricación básica en los últimos 1800 y principios de 1900, se hizo importante para negocios para encontrar consumidores interesados ​​en comprar los productos y servicios que se producen en cantidades cada vez mayores. Acortar la semana de trabajo fue una forma de convertir a la clase trabajadora en una clase consumidora.

Conceptos erróneos comunes

La idea errónea común es que, dado que el Día del Trabajo es feriado nacional, todos tienen el día libre. Nada mas lejos de la verdad.

Si bien el primer Día del Trabajo fue creado por la huelga, la idea de unas vacaciones especiales para los trabajadores fue fácil de apoyar por los políticos. Fue fácil porque proclamar unas vacaciones, como El día de las madresno le cuesta nada a los legisladores y los beneficia al pedirles favores a los votantes. en 1887, Oregon, Colorado, Massachusetts, Nueva York y Nueva Jersey declararon un feriado legal especial en septiembre para celebrar a los trabajadores.

Dentro de los años de 12, la mitad de los estados en el país reconocieron el Día del Trabajo como festivo. Se convirtió en una fiesta nacional en junio 1894 cuando Presidente Grover Cleveland firmó el proyecto de ley del Día del Trabajo en ley. Si bien la mayoría de las personas interpretó esto como reconocer el día como unas vacaciones nacionales, Proclamación del Congreso cubre solo a empleados federales. Depende de cada estado declarar sus propias vacaciones legales.

Además, proclamar cualquier día festivo oficial significa poco, ya que un día festivo oficial no requiere que los empleadores privados e incluso algunas agencias gubernamentales den a sus trabajadores el día libre. Muchas tiendas están abiertas en el Día del Trabajo. Los servicios gubernamentales esenciales en protección y transporte continúan funcionando, y aún programas menos esenciales como los parques nacionales están abiertos. Debido a que no todos tienen tiempo libre en el Día del Trabajo, los trabajadores sindicalizados tan recientemente como los 1930s estaban siendo instados para organizar huelgas de un día si su empleador se negó a darles el día libre.

En el presidente declaración anual del Día del Trabajo el año pasado, Obama alentó a los estadounidenses a "observar este día con programas apropiados, ceremonias y actividades que honren las contribuciones y la capacidad de recuperación de los trabajadores estadounidenses".

La proclamación, sin embargo, no declara oficialmente que alguien tiene tiempo libre.

Controversia: militantes y fundadores

Hoy en día, la mayoría de las personas en los EE. UU. Piensan en el Día del Trabajo como un día festivo no controvertido.

No hay drama familiar como en Acción de GraciasEn cuestiones religiosas como en navidad Sin embargo, hace años 100 hubo controversia.

La primera controversia sobre la que lucharon las personas fue cómo los trabajadores militantes deben actuar en un día diseñado para honrar a los trabajadores. Miembros comunistas, marxistas y socialistas del movimiento sindical apoyados. Puede 1 como un día internacional de manifestaciones, protestas callejeras e incluso violencia, cual continúa incluso hoy.

Los miembros más moderados de los sindicatos, sin embargo, abogaron por un Día del Trabajo de septiembre de desfiles y picnics. En los Estados Unidos, las comidas campestres, en lugar de las protestas callejeras, ganaron el día.

También hay una disputa sobre quién sugirió la idea. La historia más temprana de los créditos de mediados de 1930 Peter J. McGuire, quien fundó la Hermandad de Carpinteros y Carpinteros de la ciudad de Nueva York, en 1881 sugiriendo una fecha que caería "casi a mitad de camino entre el Cuatro de Julio y el Día de Acción de Gracias" que "mostraría públicamente la fortaleza y el espíritu de cuerpo de las organizaciones comerciales y sindicales".

Becas posteriores de los primeros 1970 es un caso excelente de que Matthew Maguire, un representante de la Unión de Maquinistas, en realidad fue el fundador del Día del Trabajo. Sin embargo, debido a que Matthew Maguire fue visto como demasiado radical, el más moderado Peter McGuire recibió el crédito.

A quién se le ocurrió la idea probablemente nunca se sabrá, pero puedes votar en línea aquí para expresar tu punto de vista.

¿Hemos perdido el espíritu del Día del Trabajo?

Hoy el Día del Trabajo ya no se trata de sindicalistas que marchan calle abajo con pancartas y sus herramientas de comercio. En cambio, es una fiesta confusa sin rituales asociados.

El día de fiesta original estaba destinado a manejar un problema de largas horas de trabajo y no tener tiempo libre. Aunque la batalla sobre estos temas parecería haber sido ganada hace mucho tiempo, este problema está comenzando a volver con fuerza, no para los trabajadores de la industria manufacturera, sino para los trabajadores de cuello blanco altamente calificados, muchos de los cuales están constantemente conectados con el trabajo.

If trabajas todo el tiempo y nunca se tome unas vacaciones, inicie un nuevo ritual que honre el espíritu original del Día del Trabajo. Date el día libre. No vayas a trabajar. Apague su teléfono, computadora y otros dispositivos electrónicos que lo conectan con su rutina diaria. Luego ve a un barbacoa, como lo hicieron los participantes originales hace más de un siglo, ¡y celebran tener al menos un día libre del trabajo durante el año!

Sobre el Autor

Jay L. Zagorsky, economista e investigador científico, La Universidad del Estado de Ohio

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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