En lo que se refiere a sus salarios, los trabajadores de McDonald's en todo el mundo no están "amándolos", y no han tenido miedo de expresar su descontento en los últimos cuatro años.

Pero en este Día del Trabajo, los trabajadores de comida rápida de Estados Unidos pueden celebrar victorias que han mejorado los salarios de algunos de ellos. Y pueden aplaudir un movimiento obrero global de trabajadores de bajos salarios que ayudaron a generar y seguir inspirando.

En abril, los trabajadores de comida rápida lideraron La huelga más global de la historia.. Tuvo lugar en las ciudades de 300, en más de los países de 40 en todas las regiones del mundo. Fue un día de acción contra lo que los activistas llamaron "McJobs": trabajo precario y de bajos salarios. Y llamó la atención del mundo.

Desde Manhattan hasta Manila, desde Tokio hasta Toronto, los trabajadores de comida rápida se unieron a las protestas de los trabajadores de la salud en el hogar, trabajadores del aeropuerto, minoristas y millones de personas que están completamente empleadas pero que no ganan lo suficiente para llegar a fin de mes.

A principios de año, Bleu Rainer, trabajador de Florida McDonald's de 27, condujo desde Tampa a través del estado para protestar fuera del debate republicano en la Universidad de Miami.

Cantando, "trabajamos, sudamos". Pon $ 15 en nuestros cheques ", dice que los manifestantes tuvieron éxito en inyectando la lucha para un salario digno en el debate republicano, donde el multimillonario candidato Donald Trump levantó las cejas al insistir en que los salarios en los EE.UU. ya son demasiado altos.

Cuando los trabajadores de bajos salarios de Estados Unidos, de los cuales un número desproporcionado son afroestadounidenses, se reunieron en Richmond, Virginia en agosto pasado, prometieron continuar luchando y uniendo su lucha a la batalla más grande para vencer el racismo estadounidense. Ellos acuñaron el nuevo eslogan: Black Work Matters.

Como historiador laboral, me interesé por el movimiento global de trabajadores de comida rápida, que utiliza la historia, la cultura popular y las redes sociales para organizar y presentar su caso. Durante el último año, he hablado con trabajadores de comida rápida en Tampa, Nueva York, Los Ángeles, Manila, Filipinas y Phnom Penh, Camboya, entre otros lugares.

Están literalmente hambrientos de cambio y están haciendo que el cambio suceda.

Una red global

Al igual que la cultura popular, los problemas del mundo laboral de hoy son globales. Como dice el eslogan, "McJobs Cost Us All". Vasto, a los empleadores transnacionales de bajos salarios les gusta McDonald y Wal-Mart reducir los salarios para todos. Con más de la mitad de trabajadores estadounidenses que ganan menos de US $ 30,000 por año en 2014, la línea de pobreza para una familia de cinco, no es una sorpresa que el movimiento Fight for $ 15 haya atraído a trabajadores de todo tipo.

El movimiento es más grande que solo los Estados Unidos. En Manila, jóvenes activistas filipinos en la Alianza de Trabajadores de Alimentos Rápidos de RESPECT realizaron cantando, bailando flash mobs en la legislatura de su país para exigir protecciones laborales. Y, en Moscú, los trabajadores de comida rápida organizaron protestas para destacar el hecho de que no eran adolescentes que trabajaban para "salir" dinero, sino adultos que trataban de mantener familias con salarios inadecuados.

¿De dónde vino todo este enojo? En 2015, 52 por ciento de los trabajadores de comida rápida en los Estados Unidos recibieron asistencia pública para llegar a fin de mes. Muchos tuvieron que trabajar dos y tres trabajos. Algunos conmutaban al trabajo desde refugios para personas sin hogar. Maia Montcrief de Long Beach, California, me dijo que vive en un departamento de una habitación con seis personas. Ella es una de las afortunadas.

Aunque los trabajadores de comida rápida han protestado en muchas cadenas globales y localizadas, el enfoque principal de su movimiento ha sido McDonald's. Con los restaurantes 36,538 en los países 119, McDonald's es el mundo segundo empleador privado. Solo Wal-Mart emplea más.

"Porque McDonald's tiene empleados en todas partes", me dijo el activista Bleu Rainer, "todo lo que hacen tiene un impacto global que afecta a todos los trabajadores".

La historia de Bleu

Rainer es un trabajador de McDonald's de 27.

"He trabajado en la industria de comida rápida en Carolina del Norte y Florida", me dijo Rainer, "y en ocho años he ganado no más de ocho dólares y cinco centavos por hora". Dijo que incluso cuando le ofrecieron un ascenso a gerente, su salario no aumentó.

"He sido testigo de la tortura de no tener suficiente para pagar el alquiler, lo que me llevó a dormir de casa en casa", dice Rainer. "Una vez incluso tuve que dormir en las paradas de autobús porque no tenía hogar. He tenido que depender de los cupones de alimentos solo para obtener una buena comida y cuando se acaban los cupones de alimentos, vuelve a nada. A veces pienso para mí: estoy trabajando muy duro todos los días. Entonces, ¿por qué todavía tengo hambre? ¿Por qué no estoy ganando un salario digno? ¿Por qué no puedo alimentarme a mí mismo?

Comenzando en 2012, Rainer y un pequeño grupo de trabajadores de comida rápida de la ciudad de Nueva York iniciaron una protesta contra los salarios de pobreza. Fue un movimiento decididamente 21st-century. Utilizaron ataques repentinos de un día en lugar de acciones a largo plazo que perjudican más a los trabajadores que a los empleadores. Desplegaron las redes sociales para organizar y publicitar sus acciones. Y alegremente subvirtieron lemas corporativos caros, especialmente el tintineo de McDonald's "Me encanta, "La primera campaña publicitaria mundial para el gigante de las hamburguesas, que le pagaron a Justin Timberlake $ 6 millones para cantar en la televisión.

"Salarios de pobreza: no amarlo" se convirtió en el lema de un nuevo movimiento, y las señales con esas palabras pronto aparecieron en tantos países y tantos idiomas como la versión original.

Cuando conocí a Rainer en Tampa, él estaba ayudando a organizar una amplia coalición de trabajadores de bajos sueldos: trabajadores de comida rápida, asistentes de atención médica domiciliaria y profesores universitarios adjuntos, ninguno de los cuales ganaba suficiente dinero para pagar sus cuentas. Mientras estábamos sentados juntos en una mesa en un restaurante cubano de West Tampa, los profesores dejaron en claro que se veían remando en el mismo bote que los trabajadores de comida rápida y asistentes de atención médica domiciliaria. Ganaron alrededor de $ 8 por hora, trabajaron en contratos a corto plazo y no tenían absolutamente ninguna seguridad laboral. "Intentan convencernos de que somos mejores, somos los elegidos", dijo Cole Bellamy, que imparte cursos 12 al año. "Pero esa es la mentira que nos dicen para mantenernos callados".

"Todos somos trabajadores de comida rápida", dijo la estudiante de posgrado Keegan Shephard.

"O tal vez todos somos adjuntos de profesores", dijo Rainer.

Los éxitos

Su campaña ha sido notablemente exitosa en un corto período de tiempo.

Este mes de marzo, el Consejo Nacional de Relaciones Laborales dictaminó que la corporación McDonald's es un empleador conjunto de aquellos que trabajan en restaurantes propiedad de franquicias, una gran victoria para los activistas de comida rápida. El verano pasado, el estado de Nueva York otorgó un salario mínimo de $ 15 a los trabajadores de comida rápida 180,000 del estado. Seattle, San Francisco y Los Ángeles también aprobaron las ordenanzas de salario digno de $ 15. Esta primavera, el estado de California, que tiene una población de casi 40 millones de personas, aprobó un salario progresivo a nivel estatal de $ 15. Los salarios de los trabajadores federales de alimentos se han elevado. Wal-Mart ha levantado su mínimo. McDonald ofreció aumentos a aquellos que trabajan en restaurantes propiedad directa de la corporación, lo que presionó a los dueños de las franquicias a hacer lo mismo.

Hace cuatro años, cuando se realizaron las primeras huelgas de trabajadores de comida rápida en Nueva York y Chicago, el salario mínimo de $ 15 parecía una fantasía. Ahora es LOS SUEÑOS en muchos de los mercados laborales más grandes de los EE. UU., y es trabajadores de comida rápida que lanzaron el maremoto

Sin embargo, con todo este éxito, la vida de un trabajador de comida rápida promedio sigue siendo difícil, en el mejor de los casos. Una razón por la cual la mayoría de los trabajadores de comida rápida son tan pobres es porque sus salarios son muy bajos. Pero también se debe a que los turnos de programación de computadoras cambian las horas de los trabajadores en un abrir y cerrar de ojos, lo que hace imposible que los padres de niños pequeños planifiquen el cuidado de niños o que puedan pagar sus cuentas cada mes. Algoritmos, aprendí a través de numerosas entrevistas, maximizamos la eficiencia de la empresa y reducimos los costos de mano de obra siempre que sea posible. Los trabajadores creen que están acostumbrados a mantener deliberadamente los horarios de los trabajadores lo suficientemente bajos como para que no estén cubiertos por las leyes laborales estatales y federales, y se los pueda considerar como trabajadores a tiempo parcial o temporales.

Un trabajador de McDonald's que conocí en la ciudad de Nueva York en 2015, que dependía de su salario de tiempo completo, me mostró un cheque por dos semanas de trabajo que ascendía a $ 109.

Contrariamente a la opinión pública, la mayoría de los trabajadores de comida rápida son no adolescentes en su primer trabajo pero adultos apoyando familias. El trabajador promedio de comida rápida tiene 29 años. Más del 25 por ciento son padres. Casi uno de cada tres tiene títulos universitarios, o son trabajando su camino a través de la universidad.

Esta no es la primera vez que los trabajadores de restaurantes se organizan. Los sindicatos de restaurantes, en diferentes épocas, han sido fuertes en algunas grandes ciudades, especialmente New York y Las Vegas. Pero esta es la primera vez que los trabajadores de comida rápida se han organizado, y es definitivamente la primera vez que se han organizado en conjunto con una variedad de otros trabajadores de bajos sueldos y en una escala global.

Massimo Frattini, un ex trabajador de hotel de Milán que es uno de los coordinadores globales para las acciones de los trabajadores de comida rápida, me dijo que quedó atónito ante la respuesta mundial cuando se realizó el primer paro mundial en 2014.

Ese día, los trabajadores de comida rápida en las ciudades 230, en los países 34, en los seis continentes, se fue del trabajo dramatizar su necesidad de un salario digno, trabajo a tiempo completo y reconocimiento sindical. La escala de la huelga sorprendió a casi todos: los trabajadores, los organizadores y definitivamente McDonald's.

Los trabajadores organizaron juicios simulados de un lloroso Ronald McDonald por robo de salarios en las calles de Seúl. Cerraron McDonald's en Bruselas y en Trafalgar Square en Londres.

"No sabíamos cómo estaban los trabajadores organizados en el sector de comida rápida en Filipinas, Tailandia o Nueva Zelanda", dijo Frattini. "Pero la verdad es que ellos sabían que solos, estaban indefensos frente a estas corporaciones masivas. Pero tal vez juntos podrían plantear el problema en el escenario mundial. Y podrían proporcionar mejores servicios y negociar mejores acuerdos para sus miembros".

Durante el año siguiente, trabajadores de las ciudades de Nueva York, Chicago y 150 en los Estados Unidos se reunieron con trabajadores de Dinamarca, Argentina, Tailandia, Corea del Sur, Filipinas y muchos otros países. El Sindicato Internacional de Empleados de Servicio en los Estados Unidos y la unión internacional de trabajadores de alimentos, hoteles y granjas de Frattini, que representa a 12 millones de trabajadores en los países de 120, pagaron estas reuniones.

Los trabajadores compararon notas sobre salarios y condiciones de trabajo. Trabajadores de McDonald's y Kentucky Fried Chicken de todos los continentes en la Tierra comenzaron a planear estrategias para acuerdos de salario digno a nivel mundial.

Uno de los organizadores originales, Naquasia LeGrand, era solo un niño 22 de Brooklyn que estaba cansado de trabajar en tres empleos. Ella miró hacia atrás durante el verano de 2016 en lo que ella había ayudado a comenzar en 2012. Ella dijo: "Activamos algo épico que nunca se había hecho". De hecho, tenían: una revolución mundial de los trabajadores de comida rápida.

Sobre el Autor

Annelise Orleck, profesora de historia, Dartmouth College

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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