(Crédito: Marlon Nartea/Unsplash)
Poder apuntar a qué áreas tendrían la mayor reducción de la mortalidad puede justificar estas campañas, no solo como una medida de mitigación, sino como una forma de mejorar directamente la salud. El aumento de los espacios verdes en las ciudades de los Estados Unidos puede reducir sustancialmente la mortalidad por todas las causas, según a un nuevo estudio.
El estudio a nivel nacional encontró que aumentar la vegetación verde en grandes áreas metropolitanas podría haber evitado entre 34,000 y 38,000 muertes, según datos de 2000-2019. El estudio también muestra que la vegetación general en las áreas metropolitanas ha aumentado en los últimos 20 años, en casi un 3 % entre 2000 y 2010 y un 11 % entre 2010 y 2019.
El estudio se basa en investigaciones bien establecidas sobre los beneficios para la salud de verdura proporcionando un valor cuantitativo al impacto potencial de las iniciativas de ecologización urbana sobre la mortalidad.
"Sabíamos que vivir en áreas más verdes puede tener un impacto positivo en nuestra salud física y mental, pero faltan datos sobre cómo los cambios en la distribución del verdor pueden afectar las tasas de mortalidad en todo el país", dice la autora principal del estudio, Paige Brochu. , estudiante de doctorado en el departamento de salud ambiental de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston.
“Nuestro estudio cuantifica el impacto de la expansión del verdor en las áreas urbanas y muestra cómo el aumento de la vegetación verde podría aumentar potencialmente la esperanza de vida de una persona. Los formuladores de políticas y los planificadores urbanos pueden usar esta información para apoyar Acción por el Clima planes y asegurarse de que esos planes incluyan iniciativas ecológicas”.
Los espacios verdes no son iguales en todas partes
Para el estudio, Brochu y sus colegas utilizaron datos de población disponibles públicamente del Censo de EE. UU., datos de mortalidad del sistema WONDER de los Centros para el Control de Enfermedades y datos de verdor de los satélites Landsat de la NASA para realizar una evaluación del impacto en la salud a nivel nacional que estimó un mayor impacto de la vegetación verde en todos los países. causan mortalidad entre adultos de 65 años o más en 35 grandes áreas metropolitanas de EE. UU.
El período de estudio se centró en tres períodos de tiempo distintos en un lapso de 20 años: 2000, 2010 y 2019. Usando el Índice de vegetación de diferencia normalizada (NDVI), una métrica ampliamente utilizada que estima la cantidad de vegetación verde, los investigadores calcularon que entre 34,080 y 38,187 se podrían haber evitado entre 15 20 y 10,000 2000 muertes de personas mayores, o alrededor de 2019 a 0.1 muertes por cada 35 XNUMX personas mayores, con un aumento de XNUMX en el NDVI en las XNUMX áreas metropolitanas.
Estimaron que el verdor general aumentó un 2.86 % entre 2000 y 2010 y un 11.11 % entre 2010 y 2019, con el mayor aumento regional observado en el Sur (de 40 % en 2000 a 47 % en 2019).
Brochu señala que la ecologización puede no ser factible en todas las ciudades, debido a las diferencias en el clima, las fuentes de agua, la urbanización y el paisaje, pero los urbanistas pueden usar los hallazgos del estudio para examinar los cambios locales en la ecologización a lo largo del tiempo y desarrollar una acción climática adecuada y efectiva. planificar en sus ciudades.
“Aumentar el verdor en un clima árido en el suroeste es diferente de aumentar el verdor en un área urbana en el noroeste del Pacífico”, dice Brochu. "Si el clima de un área dificulta la plantación de árboles frondosos, los planificadores urbanos pueden usar estos datos de verdor como punto de partida y considerar otros tipos de vegetación que pueden ser más realistas para su clima local".
"Una de las preguntas principales que hacen los planificadores urbanos es dónde deberían implementar la ecologización y si podemos cuantificar el impacto de las iniciativas ecológicas para ellos, porque las campañas de plantación de árboles o arbustos tienen un costo", dice el autor principal Kevin Lane, asistente profesor de salud ambiental.
“Poder apuntar a qué áreas tendrían la mayor reducción de la mortalidad puede justificar estas campañas, no solo como una medida de mitigación, sino como una forma de mejorar la salud directamente”.
Ciudades verdes y raza y etnia
Un componente de esta evaluación también informó un estudio de caso sobre los impactos en la salud de la distribución desigual de la vegetación en Louisville, Kentucky, que se publicó en el informe de 2020 de The Lancet Cuenta atrás sobre el clima y la salud. El estudio de caso estimó que un pequeño aumento en la ecologización podría haber evitado 400 muertes entre adultos de 55 años o más en el área metropolitana de Louisville, y el 11 % de esas muertes ocurrieron en vecindarios predominantemente negros o de bajos ingresos.
"Si bien estos resultados son importantes, el próximo paso es evaluar si el efecto del verdor en la mortalidad es el mismo en todos los grupos de raza/etnicidad, y estamos trabajando en más análisis para evaluar esto", dice la coautora Marcia Pescador Jiménez, profesora asistente de epidemiología.
Los investigadores esperan explorar más a fondo los cambios locales en la distribución del verdor en otras áreas urbanas y cómo estos cambios pueden haber informado los planes de acción climática de las ciudades. Este análisis también podría replicarse a nivel mundial, gracias a las mediciones de NDVI basadas en satélites, dice Lane.
“Uno de los grandes beneficios de usar medidas satelitales es que podemos comparar las evaluaciones del impacto en la salud de la mortalidad de EE. UU. con las realizadas en Europa y otras áreas, para que podamos comprender los impactos globales de la mortalidad”, dice Lane. “Este trabajo nos permitirá cuantificar si una posible estrategia de adaptación al cambio climático podría tener impactos no solo en nuestras áreas urbanas, sino en todo el mundo”.
El estudio se publica en Frontiers in Public Health. Los coautores adicionales son de Harvard Pilgrim Health Care, Harvard TH Chan School of Public Health y Boston University School of Public Health.
Fuente: Boston University
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