Esta semana, el mundo una vez más fue testigo del uso de un Estado Islámico de al menos un terrorista infantil, tal vez dos.

Un niño entre las edades de 12 y 14 era según se informa el culpable de un ataque suicida: volar la boda de Besna y Nurettin Akdogan en Gaziantep, Turquía, y matar a 54 en agosto 20.

Aunque ahora el gobierno turco no está seguro de si era un niño o un adulto, ciertamente no es la única vez que los niños han sido utilizados por redes terroristas para perpetrar ataques. Al día siguiente, un niño era capturado antes de que pudiera detonar una bomba suicida en una escuela Shi'a en Kirkuk, Iraq.

Durante el curso de la investigación de nuestro libro, "Armas pequeñas: niños y terror" John Horgan y he aprendido cómo IS socializa a los niños en su red terrorista. También hemos tenido la oportunidad de reunirnos con niños que han sido rescatados de grupos terroristas en Pakistán.

Existen diferencias importantes en cómo los grupos involucran a los niños en actividades militantes. Las diferencias entre los niños en grupos terroristas y los niños soldados incluyen cómo se recluta a los niños y qué papel juegan los padres y la comunidad en el reclutamiento. Comprender estas diferencias nos ayuda a saber cuál es la mejor manera de abordar el tratamiento del trauma de los niños y determinar qué niños pueden rehabilitarse y cuáles podrían ser vulnerables a la reincidencia cuando sean adultos.

Acceso a la juventud

Hemos sido investigando IS Cubs of the Caliphate, llamado "Ashbal al Khilafah", durante dos años, rastreando cómo IS está preparando a la próxima generación de luchadores. Desde que Siria se vino abajo, IS ha asumido de facto control sobre escuelas y mezquitas. Aunque muchos de los maestros de escuela originales sirios permanecen, ahora deben enseñar un plan de estudios controlado por SI a los alumnos segregados por género. Los padres continúan enviando a sus hijos a la escuela, aunque la coerción siempre está presente. De lo contrario, podría poner en riesgo a toda la familia. IS castigará a esas familias al tomar sus hogares y negarse a proporcionar alimentos y protección.

Aquí es donde los niños aprenden sistemáticamente la ideología de IS. El currículum escolar es poco más que adoctrinamiento, pero acerca a los niños entre sí para crear un efecto de banda de hermanos y lleva a los niños a la atención del personal de IS que busca talentos para los niños que exhiben un potencial temprano para "Cub". estado en los campos de entrenamiento dedicados de IS. A través de un proceso de socialización y selección, IS implica que la entrada a los Cachorros del Califato es una mercancía rara y algo deseable para cada niño. Al limitar el acceso, IS crea una competencia.

Es poco probable que los niños compartan las opiniones radicales de los adultos. Más bien, han sido manipulados, lavados el cerebro o coaccionados. Es una tendencia que IS comenzó en enero 2014 y solo ha aumentado exponencialmente. Nuestras experiencias en Swat Valley, Pakistán demuestran que los niños apenas entienden la ideología de IS. Como mucho, los niños repiten lo que han escuchado de los adultos, pero no se radicalizan en ningún sentido real.

La facilidad de acceso a los niños parece ser una razón clave por la que había tantos niños soldados en los 1990. Ya sea que las milicias exploten a los huérfanos, los niños de la calle o los refugiados que viven en campamentos para desplazados internos, un tema común es que los niños que carecen de protección y supervisión de adultos están especialmente en riesgo. Algunas milicias transición niños de la calle, que anteriormente estaban organizados en pandillas, en unidades militares. La facilidad con la que los grupos de milicianos acceden a los campamentos en busca de reclutas se exacerba el problema.

Evidencia de Sri Lanka sugieren los reclutadores apuntan a las escuelas. Durante el curso de mi investigación de campo en 2002, las madres en las áreas bajo control de los rebeldes armados, los Tigres de Liberación de Tamil Eelam, me confiaron que tenían comenzó a educar en casa sus hijos por temor a ser reclutados durante el día.

El terrorista de 15, que fue atrapado con explosivos en Iraq esta semana había estado en un campo de desplazados internos durante una semana cuando lo enviaron a volar una escuela chiíta. Cuando se detuvo para ser interrogado por la policía, el niño se congeló de miedo y se rindió rápidamente. Experiencia enseñe que los niños coaccionados a menudo se dejan atrapar, ya que en primer lugar fueron coaccionados.

Los niños son la última arma de el débil. No pueden retroceder, pero tampoco quieren llevar a cabo la misión.

Niños soldados contra niños en movimientos terroristas

No son solo los grupos terroristas y las milicias los que explotan a los niños.

Los paramilitares y los grupos rebeldes, y los gobiernos nacionales de 10, reclutan o reclutan a jóvenes bajo 18 para sus ejércitos nacionales, incluidos Chad, Côte d'Ivoire, la República Democrática del Congo, Libia, Myanmar, Somalia, Sudán del Sur, Sudán, Reino Unido. y Yemen.

El ejército en Myanmar recluta niños en masse. La razón es que se requiere que los militares llenen las cuotas de reclutamiento y los reclutadores son recompensados ​​en consecuencia. Los reclutadores tienen un incentivo reclutar la cantidad máxima de niños y jóvenes posible. Si los adultos no están dispuestos a unirse al ejército, los niños pueden ser recogidos, amenazados y coaccionados para "ser voluntarios". Los niños reciben instrucciones de mentir y afirman que tienen 18 años.

Los maoístas en Nepal y grupos en Palestina reclutar niños en organizaciones culturales mucho antes de la edad de 15. Los maoístas van tan lejos como para secuestrar niños durante unas semanas para exponer a los niños a la propaganda del grupo y luego dejarlos ir.

Al igual que con cualquier tema controvertido, la recopilación de datos es complicada. Las Naciones Unidas no desglosan sistemáticamente el número de niños militarizados, que se supone son cientos de miles, ni explican explícitamente su metodología para llegar a ese número, diciendo en su lugar que:

cientos de miles de niños son utilizados como soldados en conflictos armados en todo el mundo. Muchos niños son secuestrados y golpeados para sumisión, otros se unen a grupos militares para escapar de la pobreza, para defender sus comunidades, por un sentimiento de venganza o por otras razones.

¿Voluntario o coaccionado?

La voluntad de los padres de proporcionar a las organizaciones extremistas acceso a sus hijos es diferente de los niños reclutados a la fuerza como "niños soldados". El "consentimiento" parental se complica aún más por las exigencias de la guerra y el entorno coercitivo en el que vive la familia. En ocasiones, los padres permitirán a los extremistas violentos acceder a sus hijos no porque estén suscritos a la ideología, sino porque no tendrán otra opción si quieren sobrevivir.

En otras ocasiones, los padres han sido partidarios entusiastas del movimiento y alientan y elogian la participación de sus hijos. Tal coacción fue evidente entre los padres en el Valle Swat en Pakistán, donde los talibanes paquistaníes fueron de puerta en puerta y exigieron pagos financieros exorbitantes de los residentes. Aquellos que no podían pagar, que comprendía a la mayoría de la gente, eran Requisitos para proporcionar uno de sus hijos.

Existen algunos programas para tratar a niños en organizaciones militantes, como Sabaoon en Pakistán. En los programas de Desarme, Desmovilización y Rehabilitación en África y en Pakistán, la familia de un niño puede desempeñar un papel positivo en su reintegración en la sociedad

Con IS, a menudo es la familia la que alienta y expone a los niños a la violencia en primer lugar, especialmente entre los hijos de combatientes extranjeros. Es posible que los niños necesiten separarse de sus familias, lo que hace que la normalización sea aún más desafiante. El número de niños que han estado expuestos a la violencia en el llamado Estado Islámico requiere esfuerzos para abordar el trauma y determinar si estos niños son víctimas o perpetradores.

Sobre el Autor

Mia Bloom, Profesora de Comunicación, Universidad Estatal de Georgia

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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