Incluso en el mundo físico, es difícil cruzar líneas partidistas. igorstevanovic / Shutterstock.com

Cuando la gente trata de explicar por qué Estados Unidos es tan políticamente polarizado ahora ellos referir con frecuencia al concepto de "cámaras de eco".

Esa es la idea de que las personas en las redes sociales interactúan solo con personas de ideas afines, lo que refuerza las creencias de los demás. Cuando las personas no encuentran ideas en competencia, el argumento dice, se vuelven menos dispuesto a cooperar con opositores políticos.

El problema va más allá del mundo en línea. En mi nuevo libro, "Exceso de democracia: por qué debemos poner la política en su lugar", Explico que en los Estados Unidos, los liberales y los conservadores no solo difieren políticamente.

También viven vidas separadas en el mundo físico.

Este fenómeno se documentó por primera vez en el libro 2004 del periodista Bill Bishop "El gran género. ”Los eruditos lo han encontrado ha persistido en años más recientes .

Resulta que las comunidades físicas, el entorno y los estilos de vida de las personas pueden ser su propia forma de cámara de eco. Esta separación es tan completa que incluye no solo las comunidades y vecindarios donde vive la gente, sino también dónde compra y qué marcas compran, qué tipo de trabajo hacen, dónde adoran, qué tipo de vacaciones toman e incluso cómo decorar sus casas.

¿Qué tan personales se vuelven las divisiones políticas?

Es de conocimiento común que los liberales y conservadores viven en diferentes lugares. Después de todo, la idea de "Estados rojos" y "estados azules" Se basa en la realidad. Pero las preferencias son mucho más locales que eso.

Los liberales y conservadores en los Estados Unidos favorecen sistemáticamente diferentes tipos de ambientes físicos. Incluso cuando viven en regiones que en general podrían parecer más políticamente mezcladas, los liberales prefieren comunidades transitables y étnicamente diversas, mientras los conservadores gravitan hacia áreas con casas más grandes y más terrenos privados.

Diferentes preferencias gobiernan el entorno más personal: un estudio muestra que liberales y conservadores decorar sus casas de manera diferente. Relojes y banderas para conservadores, arte y mapas para liberales. Según la misma investigación, también crean diferentes espacios de trabajo. Los conservadores prefieren espacios más limpios y ordenados, mientras que los liberales tienden a trabajar en oficinas menos organizadas y más coloridas.

¿De qué lado estás? rblfmr / Shutterstock.com

Lo que revelan las compras

Cuando se trata de comercio, los estereotipos contrastantes son familiares: ¿Walmart o Target? ¿Starbucks o Dunkin? ¿Híbrido o pickup? ¿Fútbol o fútbol? Alimentos enteros o Kroger? Beyoncé o Toby Keith? Un amplio conjunto de investigaciones sugiere que estas referencias a los hábitos del consumidor son representantes efectivos de opiniones políticas.

Los opositores políticos tienden a comprar en diferentes tiendas, con conservadores en Walmart y liberales en Target. Favor de los compradores diferentes marcas de cafetera doméstica, comida para mascotas y jeans, según sus preferencias políticas.

Los liberales y los conservadores incluso ven el acto mismo de comprar de manera diferente. Un experimento encontró que los conservadores tratar de comprar artículos que indiquen su estado dentro de una jerarquía social, como el lujo y el éxito, mientras que los liberales buscan compras que establezcan su individualidad y distinción.

El trabajo y el hogar también son diferentes

Dinámicas similares aparecen en otras esferas de la vida cotidiana de los estadounidenses. En las últimas dos décadas, el lugar de trabajo estadounidense, una vez anunciado como un sitio de cooperación interpartidista, se ha vuelto más políticamente homogéneo.

Ciertas profesiones ahora tienden a sesgarse decididamente a izquierda o derecha. Los abogados, periodistas y profesores tienden a sesgar a los liberales, mientras que los conservadores prevalecen en las finanzas y la medicina.

Los liberales y conservadores viven en diferentes tipos de grupos familiares. Los liberales consiguen casado más tarde en la vida y tener menos hijos. Los datos incluso muestran que las personas tienden a ser más románticamente interesado en aquellos que comparten su aflicción política, en lugar de las personas que no lo hacen. De hecho, los estadounidenses son más desaprobación de las relaciones interpartidistas que son de los interraciales.

Los liberales y conservadores adoran en diferentes congregaciones; los conservadores tienden hacia el cristianismo evangélico, mientras que los liberales son más diversos en su fe. Y se llevan diferentes tipos de vacaciones. Los liberales a menudo viajan al extranjero y pasan más tiempo en las playas que los conservadores, que tienden a viajar en automóvil a lugares donde pueden pescar y jugar al golf.

¿Es este el mejor lugar de vacaciones bipartidista? Kirill Skvarnikov / Shutterstock.com

Reconectando una nación profundamente dividida

En formas que no siempre son conscientes, los ciudadanos consideran cada vez más elecciones y características personales como expresando lealtades partidistas. Llevar una bolsa de mano, usar pantalones de yoga, comprar en Walmart, conducir una camioneta son todas formas de señalar la afiliación política de uno. Esto a su vez refuerza el hecho de que los liberales y conservadores habitan diferentes mundos sociales, cada uno de los cuales se convierte a la vez cada vez más homogéneo dentro de sus grupos y más intensamente hostil hacia el otro.

Encontrar un terreno común en un país tan dividido requerirá más de una solución comúnmente ofrecida, que las personas diversificar sus fuentes de noticias. Con las disputas políticas magnificadas y amplificadas por formas de vida dispares, incluso opuestas, es más difícil ver a los rivales políticos como conciudadanos.

Más bien, parecen ser obstáculos y amenazas. Los encuentros con estas fuerzas opuestas se reproducen miedo y hostilidad, no comodidad y familiaridad.

Con los ciudadanos clasificados en enclaves partidistas físicos y digitales, los partidos demócratas y republicanos encuentran gratificante acentuar sus diferencias entre sí. La falta de voluntad para comprometerse o cooperar con la otra parte se convierte en un signo de integridad, dejando el negocio de la política sin hacer.

Para mantener saludable la democracia estadounidense, las personas en todo el país tendrán que hacer más que comprometerse con diferentes ideas en línea. Tendrán que encontrar intereses y objetivos compartidos a pesar de sus persistentes, y a menudo profundas, diferencias. La solución, me parece, es encontrar cosas para hacer juntos que no sean políticas. Pero en un mundo donde casi todo, incluso llevar una bolsa de mano o conducir una camioneta, es una expresión de la política de uno, eso puede ser más fácil decirlo que hacerlo.

Sobre la autora

Robert B. Talisse, W. Alton Jones Profesor de Filosofía, La Universidad de Vanderbilt

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