El Diccionario Oxford de Inglés define la oración como "una petición solemne y humilde a Dios, oa un objeto de culto, un ruego, petición o acción de gracias, por lo general se expresa en palabras." Yo añadiría el adjetivo "personal" a esta descripción de la solicitud.

Tanto la oración en la iglesia (es decir, la oración pastoral) es un tablón de anuncios de catástrofes, en todo el mundo y el individuo, que deben ser abordados por un Dios que es al parecer inconsciente de los acontecimientos: la pobreza y el hambre, la guerra y la política, y las enfermedades y accidentes . Se pide a Dios estar con los enfermos y los que sufren, a poner fin a la guerra, dejar de disputas étnicas, alimentar al hambriento, y la casa de las personas sin hogar.

Me parece que este tipo de oración es una tontería, incluso un sacrilegio. El supuesto es que Dios no sabe o no le importa, que tenemos que recordarle a Dios de los problemas que han sido ignoradas o no se ven.

La oración es, para mí, exquisitamente personal. Me da una manera de reflexionar sobre un estudio de mí mismo en este mundo de la gracia y el sufrimiento, de los dones ilimitados y las necesidades abrumadoras, de amor persistente y la soledad espantosa, y de un poder abrumador y la debilidad que puede conquistar.

Ayuda mi incredulidad!

El padre del niño epiléptico en el evangelio de Marcos es un compañero constante de la mía. Jesús asegura el padre que, para los que creen, que tienen fe, la curación es posible. El padre dice que, como yo, "¡Yo creo!" Pero luego añade, como lo haría ", ayuda mi incredulidad". (Marcos 9: 24)  

Muchos de nosotros vivimos en un punto muerto entre la creencia y la incredulidad. Detrás de una ardiente oración puede ser la pregunta, "¿Es que nadie escucha?" Las experiencias de nuestro siglo, con su ciega destrucción masiva, el sufrimiento y la duda carnicería elenco en el concepto de un Dios involucrado en el bienestar del universo creado. Y, sin embargo, muchos de los que murieron en el Holocausto de la Segunda Guerra Mundial murió con una oración en los labios y la confianza en sus corazones y mentes. Que estaba escuchando a ellos?

¿Cómo orar?

La oración puede ser una tarea muy difícil y doloroso. ¿A quién, o qué, me dirijo mi oración? ¿Qué es lo que busco en mis oraciones? ¿Me estoy informando a mi Dios de mis necesidades, con la esperanza de que ellos serán saciados? ¿Estoy pidiendo "paz en la tierra, buena voluntad para con los hombres"? ¿Me pongo de rodillas y cierro los ojos, mantenga cuentas, el canto de un mantra, o recitar una lista de miserias que necesitan ayuda? ¿Existe una fórmula que garantiza ser escuchado? ¿Con qué frecuencia debo, debo, por favor? Estas preguntas hablar con nuestras confusiones comunes relacionados con la plegaria y la naturaleza misma de la oración.

La experiencia de la oración personal puede incluir un sentimiento de desesperación que se produce cuando no podemos orar. Hay momentos en que la oración parece imposible.

El sacerdote en la novela de Georges Bernanos, El diario de un cura rural (1937), escribe: "Nunca he hecho estos esfuerzos para rezar, en un primer momento con calma y de manera constante a continuación, con un tipo de violencia salvaje, concentrada ... insistí, casi con desesperación en un transporte de voluntad que se me puso tembloroso, con Sin embargo, la angustia -. nada ". El sacerdote continúa señalando que, "el deseo de orar es una oración en sí mismo, que Dios puede hacer nada más que eso de nosotros." Esta idea está estrechamente vinculada con las cuentas en los evangelios sinópticos que se describen las experiencias de Jesús con la oración. Para Jesús, la oración es un acto personal, hacer solo, y probablemente en silencio. De hecho, sus instrucciones para la oración en el Evangelio de Mateo que precede a lo que llamamos la Oración del Señor son específicos:

"... Entra en tu aposento, y cerrada la puerta y ora a tu Padre que está en secreto, y tu Padre que ve en lo secreto, te recompensará. Y al orar, no uséis vanas repeticiones, como los gentiles, para piensan que van a ser escuchados por sus muchas palabras. No seáis como ellos, porque vuestro Padre sabe lo que necesitáis antes de pedírselo. " Mateo 6: 6-8)

El Poder de la Oración

Para mí, la oración es un asunto privado. Se trata de un ejercicio exigente mental y espiritual que me obliga a asistir a mi vida en el momento mismo de mi oración. Y mis oraciones son frecuentes y breves. Como la Madre Teresa advierte en su libro, No hay mayor amor (1997)

Vamos a liberar nuestras mentes. No vamos a rezar largas y prolongadas oraciones, pero vamos a orar cortos llenos de amor. . . . La oración que proviene de la mente y el corazón se llama oración mental. . . . Es sólo por la oración mental y lectura espiritual que podemos cultivar el don de la oración. . . . En la oración vocal hablamos a Dios, en la oración mental nos habla.

La oración me da el poder de varias maneras esenciales para mi vida diaria:

1. La oración es fuente de valor. En mi lucha interminable por vivir una vida virtuosa. La oración es un proceso que continuamente me alinea con los valores que definen mi concepto de una vida honorable vivida bajo la sombra de la fuente de todo valor: Dios. Cuando los siete pecados mortales siempre presentes se vuelven evidentes, una vez más, es la oración la que puede redirigir mi viaje. El compañero del coraje es, por supuesto, la compasión, ese sentimiento hacia los demás que proporciona el ímpetu y da la fuerza para hacer lo que debe hacer. La compasión es un regalo directo de Dios a través de la oración. Mis oraciones son respondidas, en parte, por el proceso de la oración, que requiere que aclare y defina mis necesidades y recuerde, nuevamente, mis fuentes de ayuda.

2. La oración afirma el significado de todos los seres vivos., en particular el valor más allá del cálculo de aquellos, desconocidos para mí, que sufren. En mi vida egocéntrica, se me debe recordar, una y otra vez a través de la oración, mantener el conocimiento seguro de que mi existencia privilegiada no es mía, sino un factor de oportunidad. Mis oraciones centran mi vista en el trabajo que puedo y debo hacer hoy como testimonio de mi fe.

3. La oración es un proceso por el cual reviso quien soy., y lo que tengo, lo que hago. Este proceso me confirma, en las varias veces al día que oro, que todo lo que soy y tengo, todo lo que me define a mí mismo y a los demás, es un don de Dios. Mis amores, mi familia y amigos, mi trabajo, mi salud y mis bienes materiales no son de mi propiedad. Todo lo que se ha logrado se ha hecho con y a través de las agallas que se me han dado de intelecto, salud, posición social y esperanza. Podría haber sido el bebé hambriento en Sudán, el bebé arrojado al fuego en Auschwitz o el bebé espartano muerto para morir. Pero no lo soy, y debo tomar en cuenta mis responsabilidades para hacer lo que pueda con lo que tengo por el Dios que adoro.

4. La oración es un tiempo de despertar. Yo, a menudo con una sonrisa, me doy cuenta de que una respuesta, una pregunta, una promesa, una demanda, una súplica o una negación presente en mi inconsciente se volverán obvias para mí en mis momentos de oración. A menudo ni siquiera estoy seguro de por qué estoy orando en este momento y no en otro. Pero la apertura a escuchar la respuesta permite que esa respuesta llegue. Gran parte del significado de mis oraciones radica en mi despertar de lo que ya está sucediendo a mi alrededor. Las coincidencias, o sincronicidades jungianas, son importantes porque proporcionan pistas sobre las respuestas a nuestras oraciones. Estas respuestas usualmente ya están presentes en nuestras vidas mentales y espirituales. Necesitamos estar abiertos a ver y escuchar estos "juicios" del Espíritu que nos empujan hacia la conciencia de quiénes somos y qué debemos hacer y ser. Como dice el antiguo lema de la Orden Benedictina: "Orar es trabajar, trabajar es orar".

La buena palabra

En un universo más allá de nuestra comprensión, abrimos nuestro corazón y nuestra mente a lo que llamamos el Creador y el Sustentador de todo, con la esperanza de encontrar la guía en nuestra búsqueda de una vida de valor. A pesar de lo breve que sabemos que es, queremos que la vida tenga un significado, que se defina por virtud, y que en ese pequeño análisis valga la pena vivir. Cualquiera que sea el medio que utilicemos para cumplir nuestro significado, será una forma de oración, expresada o no.

Necesitamos un Dios digno de la profundidad de nuestras oraciones, un Dios que finalmente, a través de nuestras almas desnudas, nos guíe a la paz a través de nuestro valor y nuestra confianza. Elizabeth Barrett Browning nos asegura en "Aurora Leigh":

Dios responde agudo y repentino en algunos rezos,
Y empuja a lo que hemos orado en nuestro rostro,
Un guante con un regalo en ella. Cada deseo
Es como una oración. . . con Dios.

Reproducido con permiso del editor,
New World Library, Novato, CA 94949. © 1998.
www.newworldlibrary.com

Artículo Fuente

El Poder de la Oración
editado por Dale Salwak.

Una colección de breves ensayos y reflexiones sobre el arte y el poder de las oraciones presenta las contribuciones de Jimmy Carter, Neal Donald Walsch, Dale Evans Rogers, Jack Canfield, Thich Nhat Hanh y otros notables teólogos, filósofos, artistas, políticos y escritores. .

Información / Solicitar este libro de bolsillo. También disponible en una edición Kindle.

Sobre la autora

Alan C. Mermann, MD, Maestría en Divinidad., Es capellán y profesor clínico de pediatría en la Universidad de Yale School of Medicine. Él es un ministro ordenado y pastor asociado de la Iglesia Congregacional de Cristo, la Iglesia Unida de Cristo en Norfolk, Connecticut. El Dr. Mermann enseña un seminario único en las experiencias y necesidades del paciente gravemente enfermo durante el primer año los estudiantes de medicina en la que está emparejado a cada estudiante con un paciente que se desempeña como profesor durante el semestre. Además de la orientación y la enseñanza, que es el autor de Para no hacer daño: Aprender a cuidar a los enfermos graves, Algunos decidieron quedarse: La fe y la ética en tiempos de pesteEl Renacimiento de América Medicina así como más de cuarenta y cinco artículos y reseñas para varias revistas. y revistas. 

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