No todos podemos ser santos todo el tiempo. Kaspars Grinvalds / Shutterstock
“Conozco a un hombre que dejó de fumar, beber, el sexo y la comida rica. Estaba sano hasta el día en que se suicidó ”. Esta cotización inicial del presentador de televisión y comediante Johnny Carson ilustra una verdad incómoda: que no siempre podemos ser ángeles. Y tampoco deberíamos serlo.
La investigación ha descubierto una variedad de beneficios que pueden surgir de casos de lo que de otra manera se etiquetaría como "mal" comportamiento.
toma de posesión
Hay muchos bien documentados beneficios de jurar, incluida la mejora de la tolerancia al dolor, el aumento de la fuerza física y la cohesión social. Y los estudios siguen llegando. Uno reciente descubrió que decir palabrotas puede ser un estrategia de afrontamiento para lidiar con la ira al volante. A cientos de conductores se les mostraron imágenes que mostraban tres situaciones de conducción que inducían a la ira: ser frenado por peatones que cruzaban contra las luces, ser "interrumpido" por otro conductor que no reconoce el derecho de paso y un automóvil detenido ilegalmente que bloquea el paso.
A la mitad se le pidió que jurara, en voz alta o en voz baja, mientras que a la otra mitad se le pidió que guardara silencio. Después de maldecir, los conductores informaron sentirse más positivos, lo que sugiere que maldecir puede aliviar la rabia en la carretera. ¿Y seguro que es mejor jurar en el coche unos minutos que llegar a tu destino y portarse mal con las personas que te rodean? Hay muchas razones por las que jurar, un medio de autoayuda barato, fácilmente disponible, sin calorías y sin drogas, es el número uno en esta lista.
Beber
Es ampliamente aceptado ahora que hay sin límite seguro para beber alcohol, lo que indica que el alcohol es firmemente "malo". Sin embargo, sigue siendo popular y, a niveles moderados, potencialmente útil. Tome este estudio reciente que encontró que el alcohol puede causarle un hablante más fluido de un idioma extranjero. Los investigadores dieron vodka y bebidas de limón amargo, con un contenido de alcohol equivalente a una o dos botellas de cerveza, a algunos estudiantes alemanes que vivían y estudiaban en una universidad holandesa.
El alcohol puede ayudarte a hablar idiomas extranjeros ... hasta que comiences a arrastrar las palabras. Dean Drobot / Shutterstock
Luego se pidió a los estudiantes que hablaran durante dos minutos en holandés, su segundo idioma, sobre el tema de la experimentación con animales, mientras se calificaba su vocabulario y pronunciación holandesa. Su fluidez fue mejor en comparación con un grupo de control que solo recibió agua. Parece que las propiedades relajantes del alcohol aliviaron cualquier ansiedad asociada con hablar un idioma extranjero. No hace falta decir que cantidades moderadas de alcohol también pueden aliviar la ansiedad social y facilitar la conexión con las personas que nos rodean.
Estar aburrido
¿Has oído alguna vez que solo las personas aburridas se aburren? Es una creencia popular en los tiempos ocupados y orientados a objetivos en los que vivimos, lo que puede hacernos menospreciar a las personas aburridas como perezosas o poco imaginativas. ¿Pero es ese el caso? Sorprendentemente, el aburrimiento es una experiencia humana universal: todos se aburren de vez en cuando. Los psicólogos dicen que es simplemente una sensación de no tener intención ni propósito, un deseo infructuoso de participar en el mundo. Es como estar en el limbo.
Acepta el aburrimiento a veces. mimagephotography / Shutterstock
Pero, ¿cuál es el punto de sentirse así? Una respuesta es que el aburrimiento nos obliga a intentar establecer un significado, lo que puede desencadenar la creatividad. Un estudio ha demostrado que aburrir deliberadamente a la gente viendo videos aburridos (por ejemplo, alguien colgando la ropa) produce mejora del rendimiento de las tareas de creatividad posteriores. Entonces, en realidad, el aburrimiento puede ser un estado que se debe aceptar como condición de posibilidad y oportunidad.
Ser estúpido
Lo crea o no, puede haber una ventaja en ser estúpido, o al menos estar dispuesto a aceptar lo estúpido que se siente. Escribiendo en el Journal of Cell Science, microbiólogo Martín Schwartze cuenta la historia de encontrarse con una vieja conocida, una de las personas más brillantes que había conocido, que abandonó su formación científica para convertirse en abogada. Ella le dijo que había renunciado a la ciencia porque la hizo sentir estupida.
Esta impactante declaración resonó en sus pensamientos hasta el día siguiente, cuando de repente se le ocurrió que hacer ciencia también lo hacía sentir estúpido. A menudo, puede resultar confuso si está haciendo las preguntas correctas, y mucho menos si encuentra las respuestas correctas. Schwartze se dio cuenta de que no tener todas las respuestas nos obliga a afrontar nuestra “absoluta estupidez”. Si puedes aceptar este sentimiento, puede volverse liberador, ayudándote a salir del paso y a tolerar errores en el camino, impulsado por la posibilidad de descubrimientos asombrosos.
Esto también es cierto fuera de la ciencia. Puede ser motivador desafiarte o incluso dudar de ti mismo de vez en cuando. La investigación muestra que la mayoría de nosotros somos exceso de confianza en nuestras habilidades, que puede obstaculizar el aprendizaje y el desarrollo que nos hace más inteligentes a largo plazo.
Haciendo transgresiones sociales
Quizás el último tipo de mal comportamiento sea la transgresión social. Matar a otra persona es, por supuesto, un mal comportamiento muy dañino. Pero, ¿qué pasa con los actos de rebelión más mundanos? A menudo he pensado que es necesaria una pequeña transgresión social para liberarse de un ciclo potencialmente interminable de etiqueta y cortesía.
In un estudio maravilloso, los investigadores desafiaron a cientos de estudiantes de pregrado a ir al mundo, romper una norma social menor y registrar las consecuencias. Uno subió por una escalera mecánica descendente en un centro comercial. Otro bajó las ventanillas de su coche y cantó en voz alta. Otro se sentó junto a una anciana en un autobús vacío.
La broma de la escalera mecánica no salió bien, provocando miradas de desaprobación. Pero los transeúntes vitorearon y se unieron al canto del automóvil, y la anciana agradeció la oportunidad de charlar. En general, cuando se registraron y categorizaron todos los ejemplos, solo una minoría de las transgresiones se recibieron negativamente (35.4%). Hay algo que decir a favor de la transgresión social de bajo nivel como herramienta para liberarse de las convenciones y generar cierta calidez e interacción humanas genuinas.
Sobre el Autor
Richard Stephens, profesor titular de Psicología, Keele University
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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