Un eclipse total del sol será visible en los Estados Unidos continentales el lunes. Su próxima oportunidad de ver tal evento en los EE. UU. No ocurrirá hasta abril 8, 2024.
Los eclipses solares ocurren durante la luna nueva, cuando la luna está directamente entre la Tierra y el sol, haciendo que el disco de la luna cubra parcial o totalmente el disco del sol. En EE. UU., La ruta del eclipse total se extenderá desde la costa de Oregón en 10: 17 am PDT hasta la costa de Carolina del Sur en 2: 47 EDT. Este es el primer eclipse solar de costa a costa en los EE. UU. En casi un siglo.
1. Es una rara oportunidad para los astrónomos
Científicamente, el eclipse proporcionará datos importantes a los astrónomos, como aquellos que estudian la transmisión de energía en las capas externas de las estrellas, dice Caty Pilachowski, presidente del departamento de astronomía en la Universidad de Indiana en Bloomington.
"Durante este eclipse, la luna aparecerá aproximadamente 3 por ciento más grande que el sol, lo que significa que los astrónomos podrán ver la llamarada de la corona del sol hasta aproximadamente 15,000 millas sobre el disco brillante del sol, llamado fotosfera", dice Pilachowski.
"Este evento proporcionará una oportunidad especial para estudiar la región donde la corona se calienta a millones de grados Fahrenheit, en comparación con las temperaturas relativamente 'más frescas' de 10,000 grados Fahrenheit en la atmósfera más baja del sol".
2. Nuestros antepasados podrían haberse sentido sobrecogidos
Los eclipses brindan la oportunidad a las personas modernas de reconectarse con el respeto reverencial de sus ancestros antepasados, dice Gregg Williams, instructor adjunto de astronomía en la Universidad de Indiana Noroeste y director del Merrillville Community Planetarium.
"Además de controlar el clima, la mayoría de las personas solo da una mirada al cielo", dice Williams. "Por el contrario, los antiguos sentían una conexión con los cielos ya que dependían del sol y las estrellas para decir la hora y marcar sus calendarios.
"Muchas personas que observan un eclipse total del sol informan que experimentan un sentido de temor que raya en lo espiritual. Esta respuesta es probablemente muy similar a las emociones que sintieron nuestros antiguos ancestros al ver que el sol, sobre el cual nuestro planeta depende de la luz y el calor, se borra temporalmente de la vista ".
Los eclipses son una oportunidad para reflexionar sobre el progreso de la humanidad, agrega Patrick Motl, profesor asociado de física y decano asociado de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Indiana Kokomo.
Señala que algunas de las primeras personas en predecir eclipses fueron los antiguos mayas, que tomaron medidas durante cientos de años. Más tarde, los eclipses ayudaron a confirmar la teoría de la relatividad de Einstein al revelar que la posición de las estrellas cambia ligeramente cuando su luz pasa al sol debido a la flexión del espacio-tiempo.
3. Esto no ha sucedido desde 1918
Eclipse son eventos raros por dos razones: el tamaño de la sombra de la luna, que tiene solo unas 70 millas de ancho, y la inclinación 5 de la órbita lunar, lo que hace que raramente se alinee entre el sol y la Tierra, dice Motl , quien también es director del Observatorio Kokomo IU.
"En promedio, cualquier lugar dado en la Tierra solo verá un eclipse solar total cada 375 años, creando una pequeña pero leal comunidad de 'observadores de eclipses' que viajan por el mundo para perseguir el fenómeno", dice Motl. "El último eclipse solar total en los EE. UU., Que solo era visible en partes del noroeste del Pacífico, se llevó a cabo en 1979. Un eclipse de costa a costa no ha ocurrido en los EE. UU. Desde junio 1918 ".
4. Las gafas de sol no lo cortarán
Arthur Bradley, profesor de la Facultad de Optometría, dice que es crucial que la gente conozca los peligros de mirar el sol sin protección.
"La única forma segura de ver un eclipse solar parcial es usar filtros solares especiales, como 'gafas de eclipse' o visores solares de mano", dice Bradley. "Mirar el sol sin el equipo adecuado dañará la fóvea, la parte más importante de la retina. A menudo las personas ni siquiera son conscientes del daño ya que la retina carece de receptores de dolor ".
Para ver el eclipse de forma segura, Bradley recomienda utilizar un visor solar de uno de los cinco fabricantes que cumple con los estándares internacionales de seguridad ocular de la American Astronomical Society. También advierte que nadie debería intentar ver un eclipse usando gafas de sol.
Fuente: La Universidad de Indiana
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