¿Su hija olvida o pierde cosas todo el tiempo? ¿Ella es la ayudante del aula? Las escalas de evaluación para TDAH han tendido a utilizar datos de niños, por lo que los signos de TDAH en niñas pueden no ser los esperados. 

Cuando se le pidió que describiera a un niño típico con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), la mayoría de las personas describiría a un niño que se sube a las cosas, es impaciente y no hace lo que le dicen. Pocas personas describirían a una niña burbujeante con muchos amigos, que trabaja duro para obtener buenas calificaciones.

Sin embargo, es posible que la niña experimente síntomas de TDAH que interfieren con su vida diaria y que los adultos que la rodean pasan por alto estos síntomas.

El TDAH no diagnosticado tiene consecuencias a largo plazo que incluyen una mayor probabilidad de participar en conductas de riesgo - como sexo sin protección y uso de sustancias, así como bajo rendimiento académico y baja autoestima. Tal vez lo más alarmante, las niñas que luchan con TDAH durante un largo período de tiempo puede sufrir problemas de salud mental.

Como psicólogo en la práctica clínica, solía ver a muchas mujeres mayores y mujeres adultas con TDAH a las que ya se les había recetado medicamentos para tratar la ansiedad y la depresión. El diagnóstico precoz es vital.

Escalas de evaluación usan datos de niños

Las personas con TDAH presentan tres grupos principales de síntomas: hiperactividad, impulsividad y falta de atención. Aunque tres veces más niños son diagnosticados con TDAH en la infancia que las niñas, la las tasas de diagnóstico en adultos se dividen más por igual entre hombres y mujeres. Esto sugiere que las chicas pasan desapercibidas cuando son más jóvenes.

Como un trastorno que tradicionalmente se considera que afecta a los hombres, y con los hombres referidos con mayor frecuencia para un diagnóstico, la investigación para evaluar el TDAH se ha basado en muestras que en su mayoría consisten en niños. Se ha argumentado que las escalas de calificación desarrolladas para evaluar el TDAH han sido basado en los comportamientos observados en las muestras de investigación principalmente masculinas.

El TDAH puede verse diferente en las niñas que en los niños. Un niño que es hiperactivo puede tener problemas para sentarse en su asiento en el aula, por lo que se sienta con una rodilla en el asiento y un pie en el suelo. Es probable, dado su equilibrio constante y desigual en el asiento, que las patas traseras de la silla eventualmente se levantarán y la silla se inclinará hacia adelante haciendo que el niño caiga al suelo.

Por el contrario, una niña hiperactiva puede estar fuera de su asiento, pero ha asumido el papel de ayudante de aula, deambulando por diferentes escritorios. Un maestro que completa una escala de calificación puede calificar al niño más alto en preguntas hiperactivas que la niña, porque el segundo ejemplo no se considera disruptivo. Por lo tanto, las niñas no obtienen puntajes tan altos como los niños en estas escalas y están subrepresentadas porque no cumplen los criterios para un diagnóstico.

Los síntomas del TDAH no solo son diferentes en los niños, sino que también tienen una tendencia a ser más hiperactivos e impulsivos que las niñas. Debido a que los comportamientos hiperactivos e impulsivos son más perjudiciales en el aula, es más probable que los maestros noten a los niños como un problema y los remitan a los desafíos de atención.

Por último, los síntomas del TDAH en las niñas a veces se enmascaran porque trabajan duro para cumplir con las expectativas de los adultos. Sin querer, los adultos tienen diferentes expectativas de las niñas que los niños. Los adultos esperan que las niñas estén ordenadas y organizadas, que obtengan buenas calificaciones y que sean fáciles de llevar. A su vez, es más probable que las niñas quieran obedecer las normas sociales y no causar problemas. Trabajarán muy duro para lograr el éxito quedándose hasta tarde para terminar la tarea o arreglar sus habitaciones cuando se lo pidan.

A veces, cuando los adultos se encuentran con niñas que tienen dificultades para cumplir sus expectativas pero las chicas son agradables, excusan los comportamientos al describir a las niñas como "ditzy", "dramáticas" o "artísticas".

Señales de que su hija podría tener TDAH

Hay muchos síntomas de TDAH compartidos por niños y niñas. Los siguientes son ejemplos de cómo pueden manifestarse en niñas:

1. La tarea lleva más tiempo de lo que debería. Ella lo olvida o se distrae navegando por Internet o enviando mensajes de texto a sus amigos y termina quedándose despierta hasta tarde la noche antes de que se termine una tarea para terminarla.

2. Ella es una estudiante ineficiente. Si bien ella parece estudiar para las pruebas, su rendimiento no parece coincidir con el tiempo dedicado a estudiar.

3. Ella tiene una comprensión de lectura débil. Ella puede obtener datos de un texto, pero no establece vínculos entre las ideas que lee. Echa de menos los detalles en las instrucciones sobre tareas y exámenes.

4. Ella lucha con las amistades porque no lee las señales sociales ni sigue las conversaciones. Los compañeros comienzan a rechazarla, a aislarla o a burlarse de ella.

5. Ella olvida las cosas que necesita (por ejemplo, zapatos de baile o tacos de fútbol). Este es un signo clásico, pero las chicas agradables con TDAH suelen tener amigos o adultos que las compensan (por ejemplo, compartir un bolígrafo porque no tiene uno).

6. Ella extravía sus cosas regularmente (por ejemplo, su teléfono, llaves o tarjeta bancaria).

7. Ella habla, y habla y habla.

8. Ella no corre y sube como muchachos, pero es la ayudante del salón de clases y es social y parlanchín en clase.

9. Tiene muchos amigos porque es divertida, pero cuando trata de organizar actividades parece ansiosa e indecisa. Sus amigos la ayudan a tomar decisiones, encontrar sus cosas y mantenerla organizada.

10. Ella tiene grandes ideas y quiere empezar a actuar sobre ellas de inmediato, pero no termina los proyectos ni las cumple.

11. Ella es crónicamente tarde o no está lista cuando debe estarlo.

12. Ella canaliza la hiperactividad participando en muchas actividades extracurriculares como natación, clubes escolares y fútbol.

13. Ella no parece aprender de las consecuencias.

14. Ella tiene amplios cambios de humor. En un momento, ella está en la cima del mundo y al siguiente la aplastan por un comentario casual que se toma como una crítica severa.

Si cree que su hija podría tener TDAH, debe consultar con un psicólogo o pediatra que esté familiarizado con el TDA / H y pueda brindarle una evaluación en profundidad.

Sobre la autora

Meadow Schroeder, Profesor Asistente de Educación, Universidad de Calgary

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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