Incluso las parejas felices pueden desconocer las tácticas que cada pareja usa para evitar enfrentar sus sentimientos, sugiere una investigación reciente.

"Las parejas más felices ven a sus parejas bajo una luz más positiva que las parejas menos felices", dice Lameese Eldesouky, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en ciencias psicológicas y del cerebro en la Universidad de Washington en St. Louis.

"Tienden a subestimar la frecuencia con la que un compañero está reprimiendo las emociones y sobreestimando la capacidad de un compañero para ver el lado positivo de un problema que de otra manera podría desatar emociones negativas".

Dos mecanismos de afrontamiento

Publicada en el Diario de la Personalidad, el estudio examina cuán exactas y tendenciosas son las parejas de citas heterosexuales al juzgar las características de la personalidad que reflejan formas de manejar las propias emociones.

Se centra en dos mecanismos de afrontamiento que pueden ser difíciles de detectar debido a la falta de claves visuales relacionadas: supresión expresiva (ocultando estoicamente las emociones detrás de una cara de poker tranquila y calmada) y la reevaluación cognitiva (cambiando la perspectiva para ver el lado positivo detrás de un mala situacion).

Otros hallazgos incluyen:

• Las parejas generalmente son capaces de juzgar los patrones de regulación emocional de sus parejas con cierto grado de precisión, pero son algo menos precisas al juzgar la reevaluación que la supresión.
• Las mujeres ven a sus parejas bajo una luz más positiva que los hombres, sobreestimando la capacidad de sus parejas para ver el lado positivo.
• Si alguien es generalmente más emocional, su pareja romántica cree que es menos probable que oculte emociones.
• Si alguien con frecuencia expresa emociones positivas, como la felicidad, su pareja romántica cree que usan la reevaluación más de lo que realmente hacen.

Escrita por Tammy English, profesora asistente de psicología en la Universidad de Washington, y James Gross, profesor de psicología en la Universidad de Stanford, el estudio utiliza cuestionarios y entrevistas completos con parejas de 120 que asisten a universidades en el norte de California.

Los participantes, con edades comprendidas entre 18 y 25 años, fueron reclutados como parte de un estudio más amplio sobre la emoción en las relaciones cercanas. Cada pareja había estado saliendo en forma exclusiva durante más de seis meses, con algunos juntos hasta por cuatro años.

Un negativo se volvió positivo

En un estudio anterior, English y Gross descubrieron que los hombres son más propensos que las mujeres a usar la supresión con sus parejas, y que el uso continuo de la supresión emocional puede ser perjudicial para la calidad a largo plazo de una relación.

"La supresión a menudo se considera un rasgo negativo, mientras que la reevaluación se considera un rasgo positivo debido al impacto diferencial que estas estrategias tienen sobre el bienestar emocional y las relaciones sociales", dice English.

"Lo bien que seas capaz de juzgar la personalidad de otra persona depende de tus habilidades personales, tu relación con la persona que estás juzgando y la característica particular que estás tratando de juzgar", agrega English. "Este estudio sugiere que la supresión puede ser más fácil de juzgar que la reevaluación porque la supresión proporciona más señales externas, como la aparición de estoic".

Eldesouky también presentó el estudio en enero 20 en la reunión 2017 de la Sociedad de Personalidad y Psicología Social.

Fuente: Universidad de Washington en St. Louis

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