Como dijo una vez Thomas Edison, "la forma más segura de tener éxito es intentarlo una vez más". A menudo, los niños de Edison con TDAH, un término general que incluye el trastorno de déficit de atención (TDA), dejan de intentarlo. Por lo general, estos niños están cansados de no encajar o están furiosos por sentirse obligados a hacerlo. Autoprotección, inventan innumerables formas de evitar, desviar y posponer las cosas.
Soy el autor de Soñadores, descubridores y dínamos: cómo ayudar al niño que es brillante, se aburre y tiene problemas en la escuela. El título original de mi libro, cuando apareció por primera vez en tapa dura en 1997, fue El rasgo de Edison: salvar el espíritu de su hijo no conforme. Las personas que tienen el rasgo de Edison son, como Thomas Edison, ingeniosas, creativas, individualistas, en minoría y en desacuerdo con el aprendizaje tradicional en el aula.
El rasgo de Edison y el TDAH: ¿iguales o diferentes?
¿Es el rasgo de Edison lo mismo que el TDAH? Yo no equiparo los dos. Al igual que otros proveedores de atención médica, utilizo el término ADHD técnicamente para describir un diagnóstico específico y, por lo tanto, señalar que un problema es lo suficientemente grave como para tratarlo. En este marco, el rasgo de Edison señala una susceptibilidad genética al TDAH, pero tener el rasgo de Edison no significa lo mismo que tener TDAH.
En mi trabajo, he conocido a cientos de niños y adultos con rasgos de Edison que también tienen TDAH. Debido a que sus problemas de falta de atención, impulsividad o hiperactividad son extremos e interfieren con su vida diaria, califican para el diagnóstico técnico del TDAH. A través de los años, también he conocido a cientos de niños y adultos con rasgos de Edison que no tienen TDAH; debido a que sus problemas de falta de atención, impulsividad o hiperactividad no interfieren con sus vidas diarias, no califican para un diagnóstico de TDAH.
Por razones prácticas, necesitamos una línea definitoria para decidir qué requiere tratamiento profesional y qué no. La confusión surge porque las palabras comunes pueden tener significados especiales y diagnósticos en psicología. Si estás teniendo un mal día y dices: "Estoy tan deprimido", estás describiendo un estado de ánimo, no un diagnóstico. Si habitualmente lloras fácilmente en momentos tristes, estás describiendo un patrón de personalidad, probablemente el de una persona muy sensible. Sin embargo, si está perdiendo el sueño, no puede encontrar alegría en la vida, y cada día es un mal día, es posible que califique para un diagnóstico de depresión clínica.
De manera similar, si pierde su chequera y dice: "Estoy tan atento al déficit", está describiendo un comportamiento, no un diagnóstico. Si lo extrañas con frecuencia, estás describiendo un patrón de personalidad, probablemente el rasgo de Edison. Sin embargo, si tiene problemas crónicos en el trabajo o la escuela debido a la tardanza o al trabajo sin terminar, puede calificar para un diagnóstico formal de TDAH. Sus problemas cruzan la línea e "interfieren con la vida diaria". Se encuentran en el lado de la "patología" de la línea.
El tratamiento del TDAH: una decisión personal
¿Cómo tratamos el TDAH? ¿Es necesaria la medicación? Cada elección de tratamiento exige que consideremos su relación costo-beneficio. Con el TDAH, la relación costo-beneficio del medicamento que prescribe es diferente para cada persona. Incluso es diferente para el mismo individuo en diferentes momentos de la vida.
In Soñadores, descubridores y dínamos, Nombré el capítulo sobre medicamentos "Una decisión personal"Esto es cierto para los adultos, y especialmente cuando se trata de niños, quienes no pueden medir la proporción por sí mismos. Lo que es correcto para el hijo de otra persona puede no ser el adecuado para usted. Y lo que es correcto para su hijo hoy puede no ser correcto para su hijo mañana.
Aunque tenemos razones prácticas para usar términos como patología y TDAH para comunicar diagnósticos de manera profesional, tenemos la responsabilidad de ver nuestro lenguaje frente a nuestros niños, que son formativos y vulnerables. Esto es crítico porque los enfoques centrados en la fuerza motivan, mientras que los centrados en la patología no lo hacen. Y para los niños con TDAH, la motivación es la clave.
Creciendo fuera de TDAH
La mayoría de nosotros en el campo estamos muy interesados en por qué algunos niños con TDAH crecen y otros no. (Tenga en cuenta que estoy usando el TDAH como un término de diagnóstico aquí, lo que significa que los síntomas interfieren con la vida diaria). La personalidad del rasgo de Edison perdura. Lea las biografías de artistas, atletas, inventores, empresarios y pilotos exitosos y reconocerá sus estilos de pensamiento divergentes para toda la vida. Sin embargo, al igual que Thomas Edison, desarrollaron habilidades convergentes de pensamiento y aprendieron a mantener el equilibrio. Thomas Edison fue el inventor más prolífico en la historia de América. Al mismo tiempo, adquirió la habilidad suficiente para contar y administrar nuestras compañías de servicios públicos más grandes, algunas de las cuales todavía llevan su nombre en la actualidad.
La mayoría de los neurocientíficos concuerdan en que los síntomas del TDAH realmente indican problemas en el funcionamiento ejecutivo del cerebro. Las funciones ejecutivas incluyen memoria de trabajo, previsión, planificación, sentido del tiempo y capacidad para inhibir los impulsos. Estas funciones están asociadas con los lóbulos prefrontales, las últimas estructuras que se desarrollan completamente a medida que el cerebro madura, y aún se perfeccionan a finales de la adolescencia y en la adultez temprana. No es inusual ver a un estudiante con rasgo de Edison florecer rápidamente en la universidad.
Teniendo en cuenta este hecho, así como una comprensión de la plasticidad normal de un cerebro en desarrollo (el término utilizado por los neurocientíficos para describir el hecho de que la estructura del cerebro cambia y crece, especialmente en los niños), es erróneo suponer que un niño con TDAH tendrá TDAH de por vida. Si asumimos esto, corremos el riesgo de crear una profecía autocumplida dañina.
Creer en ti y en tu hijo
Es un hecho bien conocido que la estimulación es necesaria para el crecimiento del cerebro: un niño necesita ejercer funciones ejecutivas para que estas funciones se desarrollen. Además, la confianza de un niño determina cuánto esfuerzo hace: si creemos que podemos hacer algo, haremos lo mejor que podamos; si no creemos que podemos hacerlo, es menos probable que lo intentemos. Para un niño, la creencia de un padre o maestro puede ser fundamental.
En un estudio longitudinal, el único factor que determinó si un niño con TDAH tuvo éxito como adulto fue si él o ella tenían al menos un adulto que creía en él como un niño. Al creer en nuestros hijos, nuestros hijos creen en sí mismos.
Reproducido con permiso del editor, Park Street Press.
© 2003. www.InnerTraditions.com
Este artículo fue extraído con permiso del PREFACIO del libro:
El gen de Edison: TDAH y el don del niño cazador
por Thom Hartmann.
Thom Hartmann, citando ejemplos de importantes innovadores de nuestra era moderna, sostiene que los cerebros de los niños que poseen el gen Edison están conectados para darles un brillante éxito como innovadores, inventores, exploradores y empresarios, pero que esas mismas cualidades a menudo los causan problemas en el contexto de nuestras escuelas públicas. Él ofrece estrategias concretas para ayudar a los niños con genes de Edison a alcanzar su máximo potencial y muestra que en lugar de ser "problemas", son un regalo importante y vital para nuestra sociedad y el mundo.
Información / Encargar este libro
Sobre el autor del prólogo
Lucy Jo Palladino, PhD, es una galardonada psicóloga y experta en atención con treinta años de experiencia profesional. También ha recibido capacitación avanzada en psicología deportiva y se desempeñó en la facultad clínica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona. Sus hallazgos de investigación han aparecido en Family Circle, Men's Health, Los Angeles Times, The Washington Post, The Boston Globe y Web MD. En los últimos años, ella ha aparecido como la psicóloga residente de The Morning Show en KFMB-TV, la afiliada de CBS en San Diego, California. Puedes aprender más sobre su trabajo en www.YourFocusZone.com.
Sobre el autor del libro
Thom Hartmann es el autor galardonado y más vendido de más de una docena de libros, incluidos Trastorno de déficit de atención: una percepción diferente, las últimas horas de luz solar antigua,y Protección desigual. Es ex psicoterapeuta y uno de los fundadores de The Hunter School, una escuela residencial y diurna para niños con TDAH. Visite su sitio web en: www.thomhartmann.com
