Por qué tus ojos pueden estar diciendo más de lo que crees

: By Nigel Holt

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Por qué sus ojos podrían estar diciendo más de lo que cree
Vergani Fotografía / Shutterstock

Es muy probable que cuando salga de casa hoy se ponga una mascarilla que oscurezca su boca. Tales coberturas pueden afectar nuestra capacidad para comunicarnos y proporcionan una desafío particular a los que necesitan ver los labios para entender el habla.

Pero, ¿qué pasa con los ojos que quedan descubiertos? Shakespeare dijo que los ojos eran las ventanas del alma. No estoy seguro de las “almas”, pero está muy claro que los ojos pueden proporcionar una gran cantidad de información.

Es por eso que los jugadores de póquer a veces usan anteojos oscuros por temor a revelar un "tell", una pequeña señal casi imperceptible para otros jugadores de que tienen una buena mano o que están mintiendo. Esto podría ser sabiduría común, pero también hay algo de ciencia que lo respalda.

Nuestras emociones son cómo entendemos a los demás y cómo ellos nos entienden a nosotros. Y la investigación ha encontrado que es posible interpretar las emociones de las personas analizando sus ojos. en 2017, investigadores de la Universidad de Cornell mostraron a voluntarios imágenes de ojos que expresaban diferentes emociones: tristeza, disgusto, ira, alegría, sorpresa o miedo.

Los participantes pudieron evaluar consistentemente qué tan bien las diferentes palabras que describen los estados mentales coincidían con la "expresión del ojo". Los investigadores concluyeron que los ojos proporcionan una percepción interpersonal esencial y que diferentes aspectos de los ojos (como qué tan abiertos están o qué tan inclinada está la frente) brindan información sobre diferentes estados mentales.

La neurociencia también es interesante aquí. Sabemos que los seres humanos son excepcionalmente sensibles a cambios muy pequeños en la dirección de la mirada. Cuando intenta juzgar en qué dirección está mirando alguien, activa significativamente su amígdala, una parte del cerebro que sabemos desde hace mucho tiempo que está asociada con la emoción. Esto muestra que existe un vínculo entre la emoción y los ojos a nivel neurológico.

Sabemos que la amígdala es relevante en todo lo que tiene que ver con la emoción, y es mejor conocida por su papel en el miedo y su mediación de la respuesta de “lucha o huida”. La investigación adicional ha demostrado que la amígdala también está activa cuando estamos monitoreando la escena en busca de eventos en los que una persona pueda estar mirando en nuestra dirección o cambiando la dirección de la mirada.

Esto podría indicar la importancia de los ojos para encontrar pareja, expresar interés en los demás o, quizás, a la inversa, para identificar amenazas de otros. En resumen, estamos programados para extraer información de los ojos, información que puede ayudarnos a evaluar las emociones de quienes nos rodean y así permitirnos relacionarnos más eficazmente con ellos.

Los ojos nos ayudan a comprender las emociones. Iurii Stepanov / Shutterstock

Hay más evidencia de la importancia de los ojos a partir de la neuroquímica. Sabemos que la oxitocina, una hormona producida naturalmente, es importante en las interacciones sociales y que puede ser importante en la forma en que percibimos los rostros de quienes nos rodean.

Los investigadores han encontrado que, cuando se muestran imágenes de caras, las personas que reciben oxitocina pasan más tiempo mirando a los ojos que las que reciben un placebo. Dado que la oxitocina es un factor en las interacciones sociales, este hallazgo sugiere que los ojos son muy importantes para entender nuestro compromiso e interacción con quienes nos rodean. Aquellos con niveles elevados de oxitocina parecen buscar los ojos para ayudarlos a relacionarse mejor socialmente con los demás.

Para los amantes de los perros entre nosotros, también hay algunas investigaciones que sugieren que cuando los perros y sus dueños se miran a los ojos, los niveles de oxitocina aumentan en tanto los humanos como las mascotas, lo que sugiere un mayor vínculo social. Esto solo parece ocurrir con perros domesticados con los que es importante un estrecho vínculo social para los dueños y sus animales, los resultados no se muestran con los lobos.

Ojo, no lo creas

Sin embargo, hay algunas cosas que los ojos no pueden decirnos. Existe un mito bastante pegajoso que proviene de la llamada “programación neurolingüística” (PNL), el enfoque que a menudo prefieren aquellos a quienes les gusta afirmar que se puede usar la psicología para lograr una ventaja sobre los demás.

La teoría dice que si alguien está mirando hacia arriba y hacia la derecha cuando está hablando, eso de alguna manera indica que está mintiendo. Pero cuando investigadores filmados un grupo de personas que contaban historias verdaderas y falsas, y luego le pidieron a otro grupo que tratara de detectar las mentiras mirando a los ojos de los oradores, no encontraron ninguna evidencia de un vínculo entre la mentira y los movimientos oculares.

Si desea saber qué siente alguien cuando la cobertura facial es la norma, los ojos pueden tener la respuesta que está buscando. Definitivamente podemos saber si la gente está sonriendo mirando sus ojos, y una sonrisa es muy importante, ahora más que nunca.

Los ojos lo tienen @holburne ??? #Disfruta del verano de forma segura #RedescubrirBaño #SemanaDeLaCulturadelAmor pic.twitter.com/xXmrkQLKAL
- El Museo Holburne (@Holburne) 21 de agosto de 2020

Sobre la autora

Nigel Holt, profesor de psicología, Universidad de Aberystwyth

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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