Un nuevo modelo podría ayudar a que los estudiantes universitarios que trabajan en equipo se sientan más incluidos, según un nuevo documento.

Cuando Joel Geske, profesor de la Escuela Greenlee de Periodismo y Comunicación de la Universidad Estatal de Iowa, hizo una pregunta a sus alumnos sobre sentirse excluidos de un proyecto de equipo o discusión en clase, surgió un tema común en sus respuestas:

• "Me sentí excluido debido a la diferencia de personalidad ... y me sentí invisible".
• "Sentí que mi opinión no fue valorada tanto o que se esperaba que brindara el punto de vista negro".
• "El maestro hizo que la gente escogiera grupos como si fuera para un juego en la escuela primaria. Siendo uno de los últimos elegidos, me hizo sentir muy excluido ".
• "Me sentí excluido debido a mi edad, siendo el mayor en el aula cuando trabajaba en grupos asignados, había poco reconocimiento de mis temas y muy poco interés en siquiera interactuar conmigo".

La encuesta, diseñada para evaluar la diversidad y la inclusión en el aula, señaló la necesidad de un cambio. Geske ayudó a conducir la encuesta cuando era presidente del comité de diversidad e inclusión del College of Liberal Arts and Sciences.

Si bien la encuesta fue específica para la universidad, Geske dice que los estudiantes en otras universidades e incluso los empleados en el lugar de trabajo probablemente den respuestas similares. Mientras leía los comentarios repetidos de los estudiantes que se sentían excluidos o no valorados, se hizo evidente que los instructores debían enfocarse en crear equipos diversos que también fueran inclusivos.

"La inclusión va más allá de la diversidad", dice Geske. "La diversidad a menudo se enfoca más en cumplir con una cuota, pero la inclusión hace que los estudiantes sientan que son parte del equipo o grupo y un colaborador real".

Trayendo más gente en

Los proyectos de equipo son una parte integral de los cursos de publicidad que Geske enseña a preparar a los estudiantes para el lugar de trabajo. En un documento publicado en Revista de educación publicitaria, Geske describió los modelos que él adaptó para crear un ambiente más inclusivo, particularmente para los equipos que trabajan en campañas publicitarias semestrales o proyectos finales.

Comienza pidiendo a los estudiantes que completen aplicaciones en privado para identificar sus talentos y conjuntos de habilidades, así como una sección opcional con información demográfica. Es una forma de que Geske llegue a conocer a los estudiantes para que pueda formar equipos con una mezcla diversa de habilidades, así como también de orígenes socioeconómicos, géneros, razas y etnias.

"La diversidad no solo sucede por sí misma. Tienes que ser intencional para ser inclusivo ", dice.

Es importante que los estudiantes comprendan el propósito y el beneficio de lo que Geske intenta lograr, por lo que asigna dos lecturas: Scientific American artículo ("Cómo la diversidad nos hace más inteligentes") y el modelo de cuatro capas de diversidad del libro Equipos diversos en el trabajo (Sociedad para la gestión de recursos humanos, 2003). El proceso requiere más tiempo que hacer que los estudiantes se auto-seleccionen o se dividan en equipos por número, pero los resultados valen la pena el esfuerzo adicional, dice Geske.

Geske usa este modelo del libro "Diversos equipos en acción" para crear equipos inclusivos en el aula. (Crédito: Equipos diversos en el trabajo)

"Cuantos más puntos de vista traigas a un equipo, más creativas serán las soluciones", dice Geske. "Suena algo simplista cuando lo dices en voz alta, pero en la práctica generalmente no obtenemos este tipo de diversidad en los equipos".

Diferentes voces, mejores resultados

Geske usa un ejemplo en clase de un anuncio de Snickers que se emitió por primera vez durante el Super Bowl de 2007 y luego fue retirado después de las quejas de que era homofóbico. El anuncio muestra a dos hombres haciendo una variedad de actividades "varoniles" luego de besarse accidentalmente mientras comían la barra de chocolate. Geske dice que el anuncio defiende que las empresas creen equipos de trabajo diversos.

"Las empresas se meten en problemas cuando no entienden una cultura o trasfondo. Si la compañía tuviera una persona gay en ese equipo creativo, nunca habría hecho ese anuncio ", dice. "Cuantos más puntos de vista intervengan al comienzo del proceso de toma de decisiones disminuye la probabilidad de ofender posteriormente a un grupo de personas".

Es vital que el ambiente del equipo permita que estas voces diferentes sean escuchadas y respetadas, agrega Geske. Sin embargo, no se debe esperar que un individuo hable por un género, raza u otro grupo demográfico completo.

"Un grupo inclusivo reconoce que todos tienen algo que aportar y que no son necesariamente representativos de una categoría completa", dice Geske. "No llamas a las personas por sus características individuales, sino que las valoras por lo que traen de sus antecedentes y cultura".

Fuente: Universidad Estatal de Iowa

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