La gente se reúne para las celebraciones paganas del amanecer en Irlanda, en la mañana del solsticio de invierno. Imágenes de Brian Lawless/PA a través de Getty Images
Los wiccanos y muchos otros paganos del hemisferio norte celebrarán Yule el 21 de diciembre, día del solsticio de invierno. Para los paganos, el día más corto del año marca el fin del descenso a la oscuridad y el comienzo del regreso de la luz a medida que los días comienzan a alargarse después del solsticio. Como muchas otras fiestas religiosas, Yule es una celebración de la luz..
Como sociólogo que ha estado estudiando a los paganos contemporáneos. Desde hace más de 30 años, sé que Yule es también una época de reflexión. Muchos wiccanos sienten que el período frío y oscuro del año nos anima no sólo a pasar más tiempo en casa, sino también a ser más reflexivos sobre nuestras vidas y, a menudo, sobre la espiritualidad.
Marcando el comienzo del invierno
La Wicca es una religión minoritaria que forma parte del movimiento pagano contemporáneo más amplio. Los paganos normalmente definen su religión como basada en la tierra. Con esto quieren decir ven la divinidad en la naturaleza y conectar sus rituales con los cambios de estación. Todas las formas de paganismo contemporáneo recurren a las religiones europeas precristianas para informar su práctica religiosa.
Los wiccanos regularmente se llaman a sí mismos brujas, aunque no todas las brujas son wiccanas. La religión pone más énfasis en participar en rituales y tener experiencias espirituales que en creencias particulares.
Yule es uno de los ocho días festivos principales o “sabbats” que dividen el año en el comienzo y el pico de cada estación. Yule denota el comienzo del invierno. Hay un ritual para cada festividad que se centra en lo que ocurre en la naturaleza y, en consecuencia, en la vida de las personas. En esta época del año, la gente está experimentando tanto el colmo de la oscuridad como el conocimiento y la esperanza de que la luz y el calor regresarán.
Cuando comencé mi investigación sobre esta religión en 1986, la norma para los paganos contemporáneos era formar pequeños grupos, que los wiccanos llaman aquelarres. Estas congregaciones espirituales se reúnen periódicamente para vacaciones, aprendizaje y debates. Si bien los aquelarres todavía existen, la forma principal de practicar es como "solitarios". Estos practicantes solitarios pueden unirse a otros durante uno o más de estos sabbats, o pueden realizar su propio ritual.
Rituales navideños
Siempre he considerado que los rituales grupales a los que he asistido durante Yule, como parte de mi investigación, son ocasiones alegres.
Como ocurre con todos los rituales Wiccan, los participantes se reúnen en círculo. Quienes dirigen el ritual santifican el espacio caminando alrededor del círculo cantando y rociando sal y agua. A esto le siguen representaciones de los cuatro elementos: agua, fuego, aire y tierra. A menudo, se enciende una vela para representar el fuego, una concha para representar el agua, una pluma para el aire y un cristal para la tierra.
Se llama a divinidades o espíritus al círculo para ayudar con el ritual. Siempre hay una lectura o meditación. relacionado con las vacaciones y los cambios que están ocurriendo en el mundo natural en esa estación.
En Yule siempre hay un fuego o luces para simbolizar el regreso del sol. En un ritual al aire libre al que asistí, se encendió una hoguera en un claro del bosque. La noche era fría y oscura y había nieve en el suelo. El círculo se formó alrededor del fuego.
Sin embargo, la mayoría de los rituales a los que he asistido, particularmente para Yule, se realizan en interiores y los fuegos se hacen en calderos o encendiendo velas. Sin embargo, en un gran ritual al que asistí, Había una imagen grande, brillante, de papel maché de color amarillo y naranja, del sol. en un palo largo.
A todos los asistentes se les pidió que usaran ropa brillante. Algunas personas tenían brillo en el cabello y en la cara; algunos vestían ropas doradas o plateadas; La habitación y la gente brillaban con luz y destellos. En otros rituales a los que he asistido, se pedía a las personas que trajeran una vela o luz pequeña. En todos los casos, los participantes son simbólicamente parte de la luz que regresa, ya sea llevando una luz o, en este ritual, reflejando la luz de la habitación.
La lectura o meditación en los rituales de Yule normalmente incluye referencias a la oscuridad del invierno que la gente experimenta en esta época del año.
Luz durante el momento más oscuro
Los rituales normalmente terminan con bailes y cánticos. En el ritual en el que hubo una gran representación del sol, todos los participantes bailaron alegremente detrás de la persona que llevaba el sol, cantando sobre el regreso del sol.
El ritual al que asistí en el bosque terminó con todos bailando alrededor del fuego antes de asegurarse de que estuviera completamente apagado. Luego encendimos nuestras linternas y salimos del bosque en la oscuridad.
La yuxtaposición de la celebración del regreso del sol y tener el tiempo y la inclinación para reflexionar durante una época oscura y fría hace que esta sea una festividad interesante.
Helen A. Berger, Académica afiliada al Centro de Investigación de Estudios de la Mujer, Brandeis University
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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