La sociedad multifacética de la India es un ejemplo perfecto de cómo varias creencias se integran en la ética del trabajo. Ben Dalton / Flickr, CC BY-SA 

¿Puede la religión y la espiritualidad promover el comportamiento ético en el lugar de trabajo? Es un tema polémico, pero nuestra investigación que comprende entrevistas con cuarenta ejecutivos indios de alto nivel sugiere que podría.

Descubrimos que las virtudes integradas en las diversas tradiciones de religión y espiritualidad (hinduismo, jainismo, islamismo, sijismo, cristianismo y zoroastrismo) desempeñan un papel en la toma de decisiones éticas en el lugar de trabajo.

Treinta y tres ejecutivos explicaron que estas tradiciones promovieron virtudes como la integridad, la flexibilidad, la excelencia moral, la tolerancia y la responsabilidad. Un ejecutivo en el sector de automóviles reflexionó sobre la virtud de la flexibilidad:

... nuestra religión islámica nos enseña a no cerrar la puerta a los puntos de vista de los demás. Empleo esta filosofía o valor o como quieras llamarlo en mi trabajo. Escucho a mis compañeros de equipo. Resolvemos nuestras diferencias de opinión y llegamos a un punto medio aceptable en todo momento tratando de valorar nuestras creencias fundamentales.

Algunos ejecutivos incluso consideraron que era mejor renunciar a su puesto cuando se enfrentaban con un dilema ético.

Ellos atribuyeron esto a las virtudes éticas incrustadas en sus convicciones religiosas y espirituales al tomar esta decisión difícil. Un ejecutivo del sector de TI mencionó que había dejado su organización anterior porque su origen religioso estaba en conflicto con las continuas violaciones de derechos de autor de la organización. Él se mantuvo fiel a su integridad:

No pude dormir por las noches durante varias noches y me acerqué a mi consejero religioso zoroastriano, quien me aconsejó buscar empleo en otro lugar. Dejé la empresa para la empresa actual y siento que esquivé una bala.

Sin embargo, siete ejecutivos que no se suscribieron a un grupo religioso o espiritual sugirieron que deberían fomentarse las virtudes no religiosas con un enfoque en la ética humanista y el pragmatismo profesional.

India es una sociedad de fe múltiple, por lo que se sugirió que esa visión ayudaría a los trabajadores a permanecer neutrales. Un ejecutivo del sector de los medios sugirió que los lugares de trabajo deberían alentar a las personas no religiosas y no espirituales a confiar en su propio sistema de creencias humanistas:

La ética debe practicarse a nivel humano. Una vez que lo abrimos a la interpretación religiosa, hay margen para el debate y la confusión interminables. La ética para mí es un tema secular. Debe ser sensible y sopesar las consecuencias de las acciones comerciales para establecer un código de prácticas éticas. La religión puede proporcionar algún tipo de modelo, pero para mí es un obstáculo.

In espiritualidad religiosa, ciertas inspiraciones de una o más tradiciones religiosas pueden ser utilizadas como un medio para un fin.

In espiritualidad no religiosa normalmente hay una ausencia de creencia religiosa. En cambio, tal espiritualidad se basa en valores seculares o humanísticos, tales como la interconexión con otros en el trabajo o en una sociedad y que sirven a un propósito superior en la vida sin necesariamente referirse a Dios o a un Creador.

Estudios recientes han vinculado la religiosidad y la espiritualidad a la responsabilidad social de las empresas, comportamiento altruista; y comportamientos pro-sociales y éticos.

Otros estudios Sin embargo, han desafiado estas conclusiones, con evidencia de hallazgos contradictorios. Algunos tienen argumentó que la religiosidad y la espiritualidad basada en la religión podrían promover un comportamiento no ético. Por ejemplo, discriminar a otra persona que no comparte el sistema de creencias de uno. Incluso podría fluir en las prácticas de contratación y cómo se trata a otro colega en el trabajo.

Nutriendo decisiones éticas

Nuestro publicado en mayo 2017 aisló el papel de la religiosidad en el desarrollo de las virtudes éticas en la India. Estas virtudes incluyen empatía, justicia, templanza, transparencia, escrupulosidad, sabiduría y fortaleza moral.

Las virtudes se traducen en competencias que ayudan a fomentar acciones éticas. Por ejemplo, la empatía se relaciona con la variedad de formas de conectarse con los empleados y fomentar relaciones laborales de calidad. Las acciones incluyen "nutrir a un individuo en particular", "construir relaciones amistosas" y "no usar la antigüedad para hacer que los subordinados hagan algo no ético".

Además, la templanza se centra en la integridad personal y ayuda a "evitar el contacto con alguien de carácter dudoso" y "no vacilar en los principios éticos".

La conciencia implica la capacidad de comportarse éticamente frente a la tentación. Un ejecutivo en el sector de la ingeniería declaró que cuando su compañero le aconsejó manipular el precio de los productos para incluir márgenes irrazonables, se rehusó a hacerlo y le aconsejó:

Con mis clientes, siempre trataré de no engañarlos. Me encargaré de que obtengan buena calidad.

Dilemas éticos y paradojas

A pesar del rico tapiz de religiones y espiritualidades, los comportamientos poco éticos como la corrupción, el soborno, el amiguismo y el nepotismo parecen ser rampante en la India.

Una conclusión podría ser que ciertos individuos racionalizan sus comportamientos no éticos como resultado de la presión externa para conformarse. Tal presión junto con la avaricia personal podría anular cualquier intención de seguir siendo ético.

La educación continua en forma de seminarios, talleres, capacitación y estudios de casos relacionados con las virtudes éticas es importante. Por ejemplo, un ejecutivo con un negocio de servicios de consultoría explicó:

"Nuestra empresa tiene talleres a los que asistimos regularmente y leemos muchos libros y revistas. Nos encontramos con muchos problemas relacionados con la práctica y con todo lo que está sucediendo en el mundo. Así es como tratamos de actualizarnos e intentar tener una actitud positiva hacia las prácticas éticas ".

En consecuencia, estas iniciativas promueven la toma de decisiones éticas en el lugar de trabajo cuando se eliminan las bases religiosas de esas virtudes.

Varias empresas multinacionales indias hacen negocios en múltiples países de ultramar y las normas y expectativas éticas pueden variar en países y culturas.

Un ejecutivo del sector de TI sugirió que la inteligencia emocional podría ser útil para aquellos que enfrentan un dilema ético en un contexto intercultural. Eso incluye estar consciente, estar en sintonía con los demás y tener la previsión de cómo las acciones de uno afectan a los demás. En efecto inteligencia emocional podría proporcionar la claridad necesaria para discernir si la decisión es ética o no. También es una habilidad que es muy necesaria para el desarrollo del liderazgo.

La coherencia demostrable en la toma de decisiones éticas y la conducción con el ejemplo son necesarias para garantizar que la ética se refuerce. Un estilo inconsistente de toma de decisiones con un alto respeto por la ética por parte del liderazgo un día y sin tener en cuenta el siguiente solo transmite que los compromisos son aceptables.

La globalización y el movimiento de mano de obra están convirtiendo a los lugares de trabajo en economías desarrolladas (Australia, Singapur) y en desarrollo (Brasil, Malasia) diversas. En tales lugares de trabajo de fe múltiple, tener un enfoque ético que sea incluyente y confiar en las virtudes básicas incrustadas en la religiosidad, la espiritualidad y la humanidad podría proporcionar consistencia en la toma de decisiones éticas.

Acerca de los Autores

Subramaniam Ananthram, Profesor Titular, Negocios Internacionales, Curtin University y Christopher Chan, profesor asociado de gestión de recursos humanos, Universidad de York, Canadá

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libro de Subramaniam Ananthram:

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