Dado que la calidad de vida de una persona moribunda puede ser positivamente influenciado por la interacción abierta y honesta, es imperativo que todos nosotros - profesional y laicos por igual - comenzar a desmantelar la conspiración de silencio que ha envuelto la muerte durante tanto tiempo, y trabajar para transformar nuestro miedo y la negación en el conocimiento y aceptación.

Una buena forma de empezar a comprender la muerte es reflexionar conscientemente sobre él. Sólo sentarse en silencio y pensar en la muerte de un minuto. No es fácil! Después de haberlo negado durante tanto tiempo, no podemos evitar, pero les resulta difícil imaginar la muerte en absoluto. ¿Qué significa la muerte parece?

La muerte es inevitable

Un logro importante y obvio que puede salir a la luz cuando se piensa en la muerte es que la muerte es inevitable. El tiempo vendrá la muerte es incierto, pero que va a llegar es irrefutable. Todo y todos ahora vive un día muerto. Este reconocimiento - que la muerte no se puede superar - un golpe fatal para el mito de la certeza. Contemplar la posibilidad de que la muerte trae la inmediatez del momento presente, y de pronto una realidad muy diferente se desarrollan puede.

A través del proceso de reflexión más profunda, una mayor conciencia de la muerte se produce y, finalmente, una presencia calma en el rostro de la muerte se pueden desarrollar. Muchas personas que mueren de forma espontánea y natural dirigir su atención de los problemas mundanos y se preocupan en cambio, con preguntas sobre el significado y propósito de la vida - una investigación que puede ser fuente de inspiración y de animar. Como Stephen Levine dice: "Muchas personas dicen que nunca han sido tan vivo como en el momento en que se están muriendo." Para los médicos, enfermeras, seres queridos y amigos que son capaces de mantener una actitud abierta y sin miedo en el rostro de la muerte, los lazos inusualmente fuertes de amor y comprensión se puede desarrollar entre ellos y la persona que está muriendo.

Reflexionar sobre sus creencias y miedos sobre la muerte

Lamentablemente, sin embargo, la mayoría de las personas no han reflexionado sobre sus propias creencias y los temores acerca de la muerte, y para ellos puede ser muy difícil, si no imposible, para permanecer sin vigilancia y abrir la hora de interactuar con una persona moribunda. El miedo y la ansiedad contamina el intercambio y puede bloquear la posibilidad de una conexión real y sincera, sobre todo cuando se producen eventos inesperados o inusuales. Aunque algunas personas no experimentan acontecimientos extraordinarios en torno a la muerte, muchos lo hacen, y por lo tanto es importante reconocer la posibilidad de tales hechos y aprender a aceptar con la mente abierta.

Una experiencia extraordinaria sobre la muerte

Tuve una experiencia extraordinaria cuando Kazu, un hombre japonés ancianos, me llamó a su lado de la cama justo antes de su muerte. Kazu tenía cáncer y se estaba muriendo en su casa, rodeado de su familia llena de amor: una esposa, dos hermanas y cuatro hijas. Lo visité dos veces por semana para evaluar los medicamentos para el dolor, y para ayudar a su familia con problemas. Kazu y yo desarrollamos un entendimiento que va más allá de la rutina diaria de la gestión de casos, y un día me dijo en un susurro confidencial, "Mi tiempo para morir es muy pronto." También dijo que él tenía miedo de salir porque no quería decepcionar a su esposa y las hermanas que estaban constantemente la planificación de su futuro con él, y le recordó: "El próximo verano, Kazu, vamos a Las Vegas, ¿no?"

Espontáneamente, me susurró al oído de Kazu, "Tú me llamas cuando es hora de irse. Te escuchan y vienen y te ayudará." Inmediatamente me preguntó en mi propia mente la sensibilidad de esa promesa. ¿Cómo pudo ocurrir? Kazu ni siquiera puede usar un teléfono. Dos días más tarde, cuando me estaba convirtiendo en el estacionamiento del Hospital de la Reina en Honolulu en mi camino a un 9: 00 estoy reuniendo, oí claramente una voz que grita mi nombre: ". Margie" Lo consideré por un momento pero luego lo atribuyó a la tensión o el hecho de que yo realmente no quería asistir a la reunión. Entonces oí la voz de nuevo y definitivamente sentimos que era Kazu. Rápidamente cambió de rumbo y se dirigió a su casa. Las mujeres eran muy sorprendido de verme como yo no estaba previsto que ese mismo día. "¿Cómo es Kazu?" Le pregunté. "Oh, está bien", su esposa respondió: "él tenía un poco de té para el desayuno."

Me fui a la cama de Kazu, donde yacía con los ojos cerrados. Parecía muy cansado, y él no me miraba, pero en voz baja me apretó la mano como yo lo metió en el. Pongo mis dedos suavemente por la muñeca. Su pulso era débil y rápido. Suavemente me dijo: "Kazu, oí que me llamaba yo estoy aquí ahora Si quieres ir está bien,.. Voy a ayudar a las mujeres Está bien si quieres dejar.". Mientras hablaba, los latidos de su pulso se volvió más errático, y luego se detuvieron. Yo estaba totalmente sorprendido, aturdido. Él se había ido!

Por unos instantes pensé en cuál es el papel que podría haber jugado en su muerte mediante el fomento de que se fuera. Luego las hermanas se acercó por detrás y me preguntó cómo estaba. No se puede registrar la profundidad de lo que había pasado, yo de ganar tiempo, comprender la manera de prepararlos. Le dije: "Él se está debilitando. No creo que lo está haciendo bien". Las dos hermanas se puso a llorar, a continuación, los miembros de la familia entró en la habitación y se quedó agarrado uno al otro lado de la puerta. Su esposa se lamentaba: "Por favor no te mueras, Kazu. Oh, por favor no nos dejes!" Después de unos cinco minutos de duración, le dije en voz alta: "Ve en paz, Kazu, las mujeres de aquí todo lo que amamos lo suficiente para que pueda ir en paz Escuche cómo la habitación tranquila se está convirtiendo.". El llanto disminuido, y las mujeres se juntaron con una noble dignidad que conviene a sus seres queridos Kazu. Como cada uno de nosotros en silencio trabajaron a través de la sorprendente realidad de la muerte, ritual que pasa por el baño de Kazu su cuerpo con agua perfumada y vistiéndolo con algunas de sus prendas favoritas.

Más allá de la realidad del pensamiento ordinario de la Muerte

Experiencias como ésta con Kazu me recuerdan que más allá de la llamada realidad del pensamiento ordinario y el hábito mundano, un reino trascendente de la experiencia interna que existe y también puede ser conocida. Tales sucesos inexplicables en el momento de la muerte de alguien que me han enseñado a mantener una mente abierta y una actitud más tolerante. Hacer caso omiso, descuento o una patología de eventos inusuales y misteriosas cierra la puerta a una comprensión más profunda. Para seguir siendo abierto a ellos - y todos los llamamientos internos - permite que el proceso de curación a desarrollarse.

En mi práctica de la enfermería, ya sea personalmente he observado o escuchado acerca de cientos de eventos que rodearon la muerte que no puede explicarse por el pensamiento convencional - destellos fugaces de la visión, los breves momentos de claro entendimiento tan poderosos que alterar el punto de que el testigo de vista profundamente. Tuve una experiencia cuando mi mejor amiga, Catalina, murió.

Catalina había estado en un accidente automovilístico mientras estábamos en la universidad que la dejó tetrapléjica hasta el momento en que ella murió, diez años después. A lo largo de su larga vida y torturado a menudo como consecuencia del accidente, Catalina bicicleta varias veces a través de las cinco etapas del morir originalmente identificado por Kübler-Ross: negación, ira, negociación, depresión y aceptación. Afortunadamente, la familia de Catalina fue capaz de suministrarle toda la asistencia necesaria física que necesitaba: sus padres añadido una suite enorme y un baño de discapacitados a su casa y contrató a tiempo completo asistentes.

Catalina vivió allí durante varios años, mientras ella luchaba con el significado de sus limitaciones impuestas recientemente. A petición suya que vivía allí también, los desplazamientos a la escuela de enfermería en San Francisco. Cinco años más tarde, después de mi marido y yo nos habíamos casado y tenía dos hijos nuestros, hemos construido una adición a nuestra casa de estudio en Aptos, para que Catalina podría quedarse con nosotros, y cuando su estado físico era todavía fuerte, que venía a menudo.

Temía enfrentarme a la muerte

Pocos años después de su última visita, el hermano de Catalina, me llamó un día para decir que Catherine estaba "alejando". Me sorprendió y dijo: "¿Qué quiere decir 'la deriva'?" Él me dijo que el cáncer se había desarrollado en su vejiga ya no podía ser contenido o controlado por la quimioterapia y que ahora ella estaba cayendo en la inconsciencia. También dijo que había preguntado por mí varias veces, y que yo debía venir a verla de inmediato. Fue difícil para mí llegar a un acuerdo para ir a ella aquella noche. Fue un largo viaje, pero en realidad tenía miedo de enfrentar la muerte de Catalina. Yo no sabía lo que yo le decía, y yo no quería verla morir. ¿Y si ella murió justo mientras yo estaba allí? ¿Qué haría yo?

Como enfermera que tenía que saber qué hacer en torno a la muerte, pero, en ese momento, no lo hice. No pude dormir esa noche y llamó a casa de Catalina a la mañana siguiente. Su hermano contestó el teléfono y me dijo que el depósito de cadáveres había llevado a su cuerpo lejos hace apenas una hora. "Ella murió?" Di un grito ahogado. "Voy a estar allí."

Conducir a través del puente Golden Gate a la morgue, me acordé del maravilloso apartamento en Telegraph Hill que habían compartido con otros dos amigos. Todos habíamos estado en la escuela secundaria juntos y habían pasado a ser la hermandad de la UC Berkeley. Nuestras vidas sociales se han centrado en los partidos, ropa, y el matrimonio. Nosotros nunca consideró seriamente que la muerte volvería a ser parte de nuestras vidas. Ahora, a tan sólo diez años más tarde, Catalina había muerto. Me preguntaba por qué no se había apresurado a verla la noche anterior cuando ella aún estaba con vida, en lugar de apresurarse a verla ahora, cuando ya se había ido.

Pronto me estaba esperando con nerviosismo en una sala especial de la morgue - La madre de Catherine me había dado permiso para ver el cadáver. Oí el sonido metálico de metal, y luego la puerta se abrió y el empresario de pompas fúnebres de ruedas en el cuerpo de la camilla cubierto celebración de Catalina. Cuando se fue, me levantó con cuidado la sábana que cubría su rostro inmóvil. Tenía los ojos medio cerrados. Se veían despejado y seco. Su último aliento parecía detenerse, para colgar casi en voz alta en el conjunto de su boca. Luché para no llorar, y mi nudo en la garganta en el dolor. Inclinado sobre la mirada fija en ella, vi las lágrimas de mis ojos golpeó el granito azul y blanco de su mejilla y suavemente rodar, como gotas de lluvia hacia abajo una estatua, a la hoja de abajo. Me quedé paralizado allí.

Conectado e interrelacionado con todo

Estar con Catalina así después de que ella había muerto me transportó a un espacio más allá de los límites de mi propio pensamiento convencional. Me di cuenta de que el dolor agarrar mi pecho mientras miraba a su cadáver era la sombra de mi propio sentimiento de pérdida. Ella, en cambio, era finalmente libre de las fronteras físicas y la parálisis que la había mantenido encerrada en una misma posición durante tanto tiempo.

Sentí su presencia en la sala. Ella estaba allí, me di cuenta, pero ya no forma parte del cadáver en silencio que solía ser Catalina. La besé en los labios fríos como el hielo y le dio las gracias por haberme enseñado tanto sobre la amistad, el amor y la incertidumbre de la vida y sus constantes cambios. Aunque profundamente arrepentido por no haber estado físicamente presente en los momentos últimos de Catalina, como yo estaba allí observando su cuerpo después de la muerte, me sentí honrado con una visión sorprendentemente clara de la vastedad de la impermanencia. Me sentí totalmente conectado e interrelacionado con todo. Pasado, futuro, la muerte y la vida estaban presentes a la vez.

A pesar de que muy largo para la permanencia, que la muerte nos enseña con claridad asombrosa que es en ninguna parte ser encontrado. Cuando los seres queridos mueren, la aprobación de su presencia física en el mundo obliga a un ajuste de cuentas con la inevitabilidad de la mortalidad y el cambio. Una y otra vez, aparecen los recordatorios de lo que fue pero ya no es - el difunto pijamas que está detrás del cesto, o un sombrero descuidadamente empujó a la parte trasera del armario, o una nota garabateada en un trozo de papel arrugado. Sin embargo, la persona fallecida ya no está materialmente en el mundo, ya no es una presencia física en la corriente de los acontecimientos.

La muerte es dolorosa de reconocer y difícil de aceptar

La muerte es dolorosa de reconocer y difícil de aceptar, pero también es el resultado natural y normal de la vida. La muerte es el destino universalmente compartido de todo lo que vive y es el maestro más poderoso de la incertidumbre de la vida y la omnipresencia de la impermanencia.

Si podemos abrirnos valientemente a estas verdades, eventualmente podremos desarrollar una sensación duradera de paz y, lo más importante, podremos ayudar realmente a otros.

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Sobre la autora

MARGARET Coberly, Ph.D., RN, ha sido enfermera por más de treinta años, trabajando en centros de traumatología del centro de la ciudad y en los entornos de cuidados paliativos. Ella tiene un doctorado en psicología y conferencias en la Universidad de Hawai. El Dr. Coberly es también un educador de la enfermera y trabaja como director de investigación y desarrollo en el Hospice de Hawaii en Honolulu. Ella es la autora del libro "Pasaje Sagrado".