Dedicado al rendimiento preciso y dinámico de a menudo desafiante asanas, el hatha yoga desarrollado por BKS Iyengar parecía especialmente inadecuado para convertirse en una práctica espiritual, y mucho menos en el óctuple camino de la liberación explicado por Patanjali en el Yoga Sutras. Sin embargo, lo que lo convirtió en la forma más madura de hatha yoga de finales del siglo XNXX para experimentar una transformación espiritual es precisamente su énfasis en el rendimiento de asanas, no sobre los beneficios de la práctica de asana para nuestras vidas fuera del aula, incluso beneficios tan valiosos como adquirir buena salud, mantener la flexibilidad, aliviar el estrés, ser una mejor persona o facilitar la constancia y la facilidad en la meditación sentada.

Iyengar de ninguna manera fue el primer yogui en analizar asanas, separando las poses en sus partes constituyentes y examinando de cerca las partes. Pero Iyengar comprendió las complejidades de asanas en mayor medida que sus predecesores y contemporáneos. Y es la gran concentración que exigen sus exquisitas e intrincadas instrucciones para abordar estas complejidades lo que hace que el rendimiento asanas en una clase de Iyengar un objeto adecuado de la meditación de ocho pasos, incluidos los tres componentes interiorizados, llamados colectivamente Samyama, que Iyengar tradujo como "integración total".

Concentración

In El árbol de yoga, Iyengar describe cómo un continuo de concentración en asana in Samyama se puede extender desde dharana (concentración de un solo punto) a dhyana (concentración ensanchada) a samadhi (concentración prolongada).

Concentración en la primera etapa de asana- colocando el cuerpo en la posición preliminar y luego asumiendo la configuración básica que define la pose - encarna dharana.

Concentración en la segunda etapa de asana--refinando la postura mediante el ajuste sutil de las partes del cuerpo que perfeccionan la postura, luego evaluando y ajustando aún más la postura y, por último, extendiendo la postura - encarna dhyana. Concentración en la tercera etapa de asana- habitando dentro de la pose - encarna samadhi.

Estiramiento desde el oeste

Paschimottanasana se traduce comúnmente como Seated Forward Bend, pero literalmente, y poéticamente, se traduce como la postura de estiramiento desde el oeste, desde Paschima (Oeste), uttan (estirar) y asana (postura). (Debido a que las plegarias se observan tradicionalmente orientadas hacia el este, toda la parte posterior del cuerpo, desde la cabeza hasta los talones, mira hacia el oeste). . .

Según Iyengar, después de sentarnos en el suelo con las piernas estiradas al frente y poner las palmas de las manos en el suelo junto a las caderas, comenzamos Paschimottanasana adecuada al inclinarse hacia adelante exclusivamente desde las caderas (la región alrededor de la articulación que une la pelvis con la parte superior del fémur [fémur]), no desde la cintura (la parte del tronco entre la pelvis y las costillas). . . .

Créditos de las fotos: Joseph Renger (Wikimedia, cc 2.0)

Inclinarse hacia adelante desde las caderas es un movimiento antinatural y difícil. A pesar de moverse con la gravedad, la parte superior del cuerpo, inclinada lejos de su eje, debe trabajar poderosamente (con la ayuda de los músculos abdominales) para soportar internamente su rectitud a medida que progresa lentamente hacia abajo. Este movimiento puede realizarse solo con mucha tensión. . . .

Después de inclinarnos lo más que podamos desde las caderas, bajamos la espalda desde la cintura, en efecto, redondeando la espalda: "[B] terminen y ensanchan los codos, utilizándolos como palancas, tiren del tronco hacia adelante y toquen la frente de rodillas Poco a poco, descanse los codos en el piso, estire el cuello y el tronco, toque las rodillas con la nariz y luego con los labios ".

Respetando sus limitaciones y reconociendo su potencial, Iyengar no empujó a los estudiantes hasta el punto de lesionarse. Les advirtió que moverse de manera minuciosa hacia la perfección (en este caso, doblar el torso hacia las piernas) es más importante que excederse para alcanzar la perfección.

Según lo practicado por Iyengar, Paschimottanasana primero se refina haciendo ajustes en los pies, las piernas, el tronco, los brazos, las manos, el cuello y la cabeza. . . .

La pose se refina aún más por lo que Iyengar, en El árbol de yoga, llama "reflexión": determinar si todas las partes del cuerpo están en su posición correcta y, si no lo están, hacer los ajustes necesarios.

"Tu razonas: '¿Estoy haciendo esto bien? ¿Lo estoy haciendo mal? "Iyengar explica. "¿Por qué tengo esta sensación de este lado? ¿Por qué estoy teniendo esa sensación allí? "Cualquier dolor o incomodidad que sentimos en partes del cuerpo, él dice, puede ser una indicación de que estamos haciendo un asana incorrectamente. . . . "¿Conoces todas estas cosas?", Pregunta. "Quizás no lo eres, porque no meditas en las posturas. Haces la pose, pero no reflejas en ella ".

Por último, la pose se refina mediante la extensión. Cuando [tocar las rodillas con la nariz y los labios] se vuelve fácil, haga un esfuerzo adicional para agarrar las plantas y apoyar el mentón sobre las rodillas. Cuando esto también sea fácil, junte las manos entrelazando los dedos y apoye la barbilla sobre las espinillas más allá de las rodillas. Cuando [esta posición] se vuelve fácil, agarre la palma derecha con la mano izquierda o la palma izquierda con la mano derecha más allá de los pies estirados y mantenga la parte posterior cóncava. . . . [R] est el mentón en las espinillas más allá de las rodillas. Si [esta posición] también se vuelve fácil, sostenga la muñeca derecha con la mano izquierda o la muñeca izquierda con la mano derecha y apoye la barbilla sobre las espinillas más allá de las rodillas.

Un aspecto esencial del yoga Iyengar, las extensiones se realizan hasta que se logra la pose final. 

Paschimottanasana se completa cuando nuestra cabeza descansa sobre nuestras espinillas sin ningún esfuerzo adicional. Aún estamos. Con nuestro cuerpo en un estado de equilibrio entre la tensión y la relajación, el trabajo y el juego, el dolor y el placer, el pasado y el futuro, nuestra mente se vacía. No hay más pensamiento. "[T] o permanecer positivo y cuidadosamente irreflexivo [de esta manera]", explica Iyengar en una tonta pero esclarecedora formulación, "es samadhi".

En ausencia de pensamiento, la ilusión de identidad del ego se disuelve. El meditador (el "yo") y el objeto (el cuerpo en asana) son uno. Somos la pose.

© 2016 por Elliott Goldberg. Todos los derechos reservados.
Reproducido con permiso del editor,
Inner Traditions Inc. www.innertraditions.com

Artículo Fuente

El camino del yoga moderno: la historia de una práctica espiritual con cuerpo
por Elliott Goldberg.

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Sobre la autora

Elliott Goldberg es uno de los pocos académicos en el campo emergente de los estudios modernos de yoga. Ha presentado trabajos en el Taller de Yoga Moderno en la Universidad de Cambridge y en la Academia Americana de Religión (AAR). Él vive en la ciudad de Nueva York.