Las compras en línea continúan crecer a un ritmo fenomenal. En 2018, el valor de mercado del comercio minorista del Reino Unido fue 381 £ mil millones de las cuales transacciones en línea componen casi un quinto. Eso es £ 12.3 mil millones de artículos de abarrotes y £ 58.8 mil millones de todos los artículos no alimenticios comprados en línea.
Como con casi cualquier actividad humana, este comportamiento tiene un impacto significativo en el medio ambiente. Las compras en línea utilizan toneladas de envases (usos minoristas británicos en general 59 mil millones de piezas de plástico cada año), y una gran cantidad de contaminante del aire entregas diarias en las carreteras.
Sin embargo, hay formas en que los minoristas y los consumidores pueden utilizar la entrega a domicilio para reducir el impacto ambiental de nuestros hábitos de compra.
Tome compras en línea, actualmente dominado en el Reino Unido por los grandes nombres de Tesco (42.8% cuota de mercado), Asda (18.41%), Ocado (16.16%) y Sainsbury's (14.09%). Estas grandes organizaciones tienen recursos suficientes para invertir en los vehículos más limpios de cero emisiones (predominantemente eléctricos) para su servicio de entrega a domicilio.
Es probable que los viajes que realizan estos vehículos a los hogares de los clientes presenten una huella de carbono mucho menor que si esos clientes fueran al supermercado ellos mismos. Entregar a múltiples clientes en el transcurso de un viaje también reduce significativamente el número total de viajes requeridos.
También lo hace la amplia variedad de espacios de entrega disponibles por los minoristas, junto con un número creciente de clientes a medida que crece la popularidad de la entrega a domicilio. Todos estos factores permiten a los minoristas optimizar las rutas de entrega y reducir su impacto ambiental.
Sin embargo, para la entrega a domicilio no alimentaria, la etapa final de entrega al cliente a menudo no es administrada directamente por los minoristas, sino que se subcontrata a mensajeros independientes. Esta naturaleza fragmentada de la prestación del servicio de "última milla" significa que es menos probable que haya la misma inversión en vehículos de bajas emisiones. De hecho, muchos mensajeros son autónomos y utilizan sus vehículos personales para entregar paquetes.
Las entregas en línea no alimentarias también requieren que cada artículo se empaquete no solo individualmente, sino que también esté protegido por un embalaje adicional para evitar daños en tránsito.
Entrega sin demora
Otra tendencia que tiene un gran impacto en el medio ambiente es la oferta de entregas al día siguiente (e incluso el mismo día). Para artículos no alimentarios, esto significa tener siempre existencias disponibles, lo que requiere más espacio para guardarlo y más energía para almacenarlo y moverlo. Desde una perspectiva de alimentos frescos, la oferta de disponibilidad constante da como resultado un aumento niveles de desperdicio de alimentos.
Además, para satisfacer tales requisitos de entrega rápida, se requieren vehículos adicionales para garantizar una entrega tan rápida, a menudo en vehículos que solo están parcialmente cargados.
Otro punto a considerar es que las entregas en línea no sustituyen necesariamente nuestros propios viajes a las tiendas, lo que resulta en una mayor huella de carbono neta. Y la investigación indica que las devoluciones de las compras en línea son significativamente mayores que las compras en la tienda, lo que resulta en mayores niveles de desperdicio y mayor transporte.
Sin embargo, los consumidores pueden tomar decisiones para reducir el impacto que sus decisiones de compra tienen en el medio ambiente.
Opciones más ecológicas
Cuando existen distancias cortas (menos de 3km, por ejemplo) entre el comprador y el minorista, es beneficioso para el medio ambiente comprar en la tienda. Solo cuando se requieren entregas más largas, la entrega en línea se convierte en una opción más ecológica.
Siempre que sea posible, los clientes que desean beneficiarse de una experiencia de compra en línea deben optar por la opción de hacer clic y recoger para recoger en la tienda, reduciendo las demandas logísticas del proveedor.
Las cajas de casilleros, donde recoge su entrega de un casillero seguro, ofrecen un buen compromiso entre aumentar la conveniencia y reducir el impacto ambiental. Otra iniciativa verde de última milla es el abastecimiento público, donde los miembros del público dejan paquetes como parte de su viaje planificado. por una pequeña tarifa.
Desde la perspectiva del embalaje, cada vez más minoristas ofrecen opciones sin bolsa o alternativas a las bolsas de plástico. Los consumidores con conciencia ambiental deben buscar minoristas que ofrezcan estas opciones.
¿Una opción verde? Shutterstock / Jevanto Productions
Es alentador que los minoristas sean conscientes de todos estos desafíos, y muchos están trabajando arduamente para abordar los problemas ambientales. Hay un mayor uso de envases biodegradables en toda la cadena de suministro, y un mayor enfoque en el “cierre del ciclo”, donde los minoristas se hacen responsables para reutilizar y reciclar productos.
Pero hay elementos del enfoque actual de las compras en línea que simplemente no son sostenibles. Es necesario abordarlos con urgencia para enfrentar los desafíos mundiales relacionados con la calidad del aire y el calentamiento global. En general, la sostenibilidad ambiental del mercado minorista es un enigma complejo. Pero las elecciones simples de los consumidores pueden contribuir en gran medida a hacer que la compra sea más ecológica.
Acerca de los autores
Stuart Milligan, Gerente Académico de Compras, Logística y Gestión de la Cadena de Suministro, Universidad de Gales del Sur y Baris Yalabik, Profesor Titular de Operaciones y Gestión de Suministros, Universidad de Bath
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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