Muchos juegos de mesa fortalecen el hipocampo y la corteza prefrontal del cerebro de los jugadores. Esto da como resultado funciones cognitivas mejoradas tales como IQ, memoria, retención de información y resolución de problemas. (Shutterstock)
La investigación muestra que los juegos pueden mejorar nuestro bienestar personal, social y emocional, así como nuestra agudeza mental.
Un estudio realizado en la Facultad de Medicina de Harvard en 2017 señala que la soledad puede ser más perjudicial para la salud que fumar. La felicidad, por otro lado, está fuertemente correlacionada con las relaciones cercanas con familiares y amigos.
Jugar juegos de mesa y videojuegos con miembros de la familia ofrece oportunidades para reunirse y desarrollar estas relaciones. Estimulan a los jugadores física, mental y emocionalmente.
También se ha descubierto que los juegos cambian estructural y funcionalmente el cerebro, según muchos estudios científicos. Pueden promover la neurogénesis: el crecimiento de nuevas neuronas en el cerebro. También pueden promover la neuroplasticidad: cambios en las vías neuronales y las sinapsis que conducen a cambios estructurales en el cerebro.
Estos cambios resultan en nuevas células cerebrales y una mejor conectividad entre las diferentes regiones cerebrales, mejorando así las habilidades mentales como la memoria, la capacidad de atención, la inteligencia espacial, la capacidad de aprendizaje de idiomas y la coordinación.
Entusiasmo, reducción del estrés, tranquilidad
Un estudio 2017 publicado en Fronteras en la neurociencia humana demostró que los jugadores experimentados del juego de mesa Baduko Go, había aumentado la materia gris en el núcleo accumbens y disminución de la materia gris en la amígdala, en comparación con los principiantes.
Los juegos pueden mejorar la memoria y las habilidades de toma de decisiones. (Shutterstock)
El núcleo accumbens es un área del cerebro responsable de procesar estímulos ambientales relacionados con experiencias gratificantes o desagradables. Su funcionamiento se basa en los neurotransmisores dopamina, que promueve el deseo, y la serotonina, que promueve la saciedad y la inhibición.
El aumento de la materia gris en el núcleo accumbens conduce a experiencias y entusiasmo más positivos.
La amígdala es un conjunto de neuronas en forma de almendra ubicado en lo profundo del lóbulo temporal medial del cerebro. Es parte del sistema límbico y responsable del procesamiento de las emociones. Una disminución en la materia gris en la amígdala conduce a la reducción del estrés y una mayor calma.
Mejor toma de decisiones
La investigación también muestra que los expertos en videojuegos de acción tienen más materia gris y conectividad funcional mejorada en la insula subregiones de sus cerebros.
La ínsula es una pequeña porción de la corteza cerebral, responsable de la autoconciencia y la conciencia del momento presente. El aumento de la materia gris en la ínsula del cerebro facilita una mejor toma de decisiones.
Muchos juegos de mesa también fortalecen el hipocampo y la corteza prefrontal de los cerebros de los jugadores. Esto resulta en funciones cognitivas mejoradas como IQ, memoria, retención de información y resolución de problemas.
Los cerebros humanos tienen dos hipocampos, localizados en cada uno de los lóbulos temporales debajo de la corteza cerebral. Estos son los principales responsables de la consolidación de memoria junto con la navegación y orientación espacial. Se desea un aumento en la materia gris en el hipocampo para una mejor memoria y para la prevención de la demencia.
La investigación muestra que jugar videojuegos con familiares o amigos puede reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer entre los adultos. (Shutterstock)
La corteza prefrontal se encuentra en la parte frontal del cerebro y es responsable de realizar "funciones ejecutivas" como la razón, la lógica, la resolución de problemas, la planificación, la memoria, dirigir la atención, desarrollar y perseguir objetivos e inhibir los impulsos contraproducentes.
Mejorando la memoria
Un estudio publicado en Frontier Human Neuroscience en 2015 documentó los resultados de usar un juego de entrenamiento "Semana virtual (VW)" con adultos mayores. Este fue un juego computarizado que simulaba el horario de un día en los circuitos del tablero, involucrando a los participantes en eventos tales como elegir qué comer para las comidas o cómo interactuar con los demás. El juego también les pedía que recuerden hacer las cosas a tiempo, por ejemplo, tomar medicamentos en el desayuno o entregar un mensaje a sus colegas.
Los participantes fueron entrenados para jugar el juego para sesiones 12 de una hora, durante un período de un mes. Esto dio como resultado la plasticidad cognitiva y neuronal, mejorando la "memoria prospectiva" de los participantes: la capacidad de recordar y ejecutar con éxito intenciones y actividades planificadas.
También se han encontrado juegos de mesa estratégicos colaborativos en un contexto informal e interactivo. para mejorar el pensamiento computacional - incluyendo habilidades tales como lógica condicional, procesamiento distribuido, depuración, simulación y creación de algoritmos.
Reduciendo problemas mentales
La investigación también ha encontrado que Jugar videojuegos con familiares o amigos puede reducir el riesgo de problemas de salud mental como la esquizofrenia, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y las enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer entre los adultos.
Un estudio, publicado en 2014 en el American Psychological Association también informó que jugar videojuegos podría ayudar a los niños con dislexia.
Es importante lograr un equilibrio entre los videojuegos y los juegos de mesa para niños. (Shutterstock)
Entonces los beneficios de los juegos se pueden aumentar mediante la metacognición (pensar en pensar) y las sesiones de meditación. Aunque existe una amplia evidencia de investigación que demuestra que el tablero y los videojuegos afectan sustancialmente al cerebro de manera positiva, los adultos necesitan estimular la metacognición en los niños, animándolos a explicar por qué tomaron ciertas decisiones durante el juego.
Este tipo de las pruebas pueden hacer que los videojuegos y los juegos de mesa sean herramientas más poderosas para desarrollar la agudeza mental entre los niños.
La combinación de sesiones de juego con sesiones de meditación cortas también puede mejorar la calidad del tiempo que pasamos juntos con familiares y amigos de una manera decidida y alegre.
Equilibrar juegos de mesa y videojuegos
Los juegos tienen muchos beneficios cognitivos, pero encontrar el equilibrio es la clave. Demasiado de cualquier cosa puede ser perjudicial.
La investigación muestra que los niños deben ser alentados a participar en los juegos sociales, así como en los juegos de instrucción y video, pero las consecuencias negativas de volverse adictos a ellos también deben ser explicados.
Como adultos también tenemos que vigilar cuánto tiempo pasamos jugando juegos y el tipo de juegos jugados.
Sobre el Autor
Neha Shivhare, Profesora Asistente, Dayalbagh Educational Institute, India; Compañero visitante, Universidad Simon Fraser y David Kaufman, profesor de educación, Universidad Simon Fraser
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
Libros relacionados:
at InnerSelf Market y Amazon
