¿Por qué el deseo sexual puede provocar una conexión real?

Un nuevo estudio encuentra que el sexo ayuda a iniciar relaciones románticas entre parejas potenciales

"El sexo puede sentar las bases para profundizar la conexión emocional entre extraños", dice el autor principal, Gurit Birnbaum, psicólogo social y profesor asociado de psicología en el Centro Interdisciplinario de Herzliya en Israel. “Esto es válido tanto para hombres como para mujeres. El sexo motiva a los seres humanos a conectarse, sin importar el género ”.

El estudio, que aparece en el Diario de relaciones sociales y personales, se limitaba a las relaciones heterosexuales. Según Birnbaum, algunos creen que los hombres son más propensos que las mujeres a iniciar relaciones cuando están excitados sexualmente, pero cuando uno se enfoca en estrategias más sutiles para iniciar relaciones, como proporcionar ayuda, este patrón no es cierto: de hecho, tanto hombres como hombres. Las mujeres intentan conectarse con parejas potenciales cuando están sexualmente excitadas.

En cuatro estudios interrelacionados, los participantes conocieron a un nuevo conocido del sexo opuesto en un encuentro cara a cara. Los investigadores demuestran que el deseo sexual desencadena comportamientos que pueden promover el vínculo emocional durante estos encuentros.

"Aunque los impulsos sexuales y los apegos emocionales son sentimientos distintos, es probable que los procesos evolutivos y sociales hayan hecho que los seres humanos sean particularmente propensos a vincularse de manera romántica con parejas a las que se sienten atraídos sexualmente", dice el coautor Harry Reis, profesor de psicología en la Universidad de Rochester.

Una extraña atractiva

En el primer estudio, los investigadores analizaron si el deseo sexual de un nuevo conocido se asociaría con señales no verbales que indicaban el interés de la relación. Estos llamados comportamientos de inmediatez se muestran en la sincronización de movimientos, la proximidad física y el contacto visual frecuente con un experto del estudio que trabajó con los científicos. Los participantes del estudio, todos los cuales se identificaron como solteros además de heterosexuales, fueron reclutados en una universidad en el centro de Israel.


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El estudio 1 incluyó mujeres 36 y hombres 22 que se sincronizaron con la música pregrabada con un experto del estudio del sexo opuesto atractivo. Posteriormente, los participantes calificaron su deseo por el interno, a quien creían que era otro participante. Los científicos descubrieron que cuanto mayor es el deseo del participante por el interno, mayores son sus comportamientos de inmediatez y sincronización con el interno.

El estudio 2 replicó el hallazgo con mujeres 38 y hombres 42 a quienes se les pidió que bailaran despacio con un atractivo del sexo opuesto, que creían que era un participante del estudio. Nuevamente, los investigadores encontraron una asociación directa entre la sincronización del movimiento del cuerpo y el deseo por el interno.

El estudio 3 incluyó mujeres 42 y hombres 42 y estableció una conexión causal entre la activación del sistema de comportamiento sexual y las conductas que ayudan a iniciar relaciones. Para activar el sistema sexual, los investigadores utilizaron una técnica de cebado subliminal en la que mostraron una imagen erótica y no pornográfica de milisegundos de 30 en una pantalla, que los participantes no sabían ver.

Luego, los participantes interactuaron con un segundo participante del estudio, esencialmente un posible socio, discutiendo dilemas interpersonales mientras estaban en cámara. Posteriormente, los jueces calificaron los comportamientos de los participantes que transmitían sensibilidad y cuidado. Los científicos descubrieron que la activación del sistema sexual también daba lugar a comportamientos que sugerían preocuparse por el bienestar de una pareja potencial, una señal establecida de interés en una relación.

El estudio 4 incluyó mujeres 50 y hombres 50. La mitad del grupo vio una escena de video erótico y no pornográfico de la película. The Boy Next Door. La otra mitad vio un video neutral de las selvas tropicales en América del Sur.

Luego, a los participantes del estudio se les asignó una información privilegiada atractiva del sexo opuesto y se les pidió que completaran una tarea de razonamiento verbal. El informante fingió quedarse atascado en la tercera pregunta y le pidió ayuda al participante. Los investigadores encontraron que los participantes que habían visto la escena de la película erótica fueron más rápidos para ayudar, invirtieron más tiempo y fueron percibidos como más útiles, que el grupo de control de video neutral.

La unión por el bien del bebé?

¿Qué podría entonces explicar el papel del sexo en el fomento de las alianzas? El comportamiento sexual humano evolucionó para asegurar la reproducción. Como tal, el sexo y la producción de descendientes no dependen de la formación de un vínculo entre compañeros. sin embargo, el Desamparo prolongado de los niños humanos. Promueve el desarrollo de mecanismos que mantienen a las parejas sexuales unidas entre sí para que puedan cuidar conjuntamente de sus descendientes, dice Birnbaum. "A lo largo de la historia humana, la unión de los padres aumentó considerablemente las posibilidades de supervivencia de los niños", dice.

Investigaciones previas de neuroimagen han demostrado que regiones cerebrales similares (caudado, ínsula y putamen) se activan cuando una persona experimenta un deseo sexual o un amor romántico. Los investigadores suponen que este patrón insinúa una vía neurológica que causa la activación sexual, los procesos neuronales que subyacen a una respuesta sexual, para afectar el vínculo emocional.

Llegan a la conclusión de que experimentar el deseo sexual entre extraños no conocidos previamente puede ayudar a facilitar los comportamientos que cultivan la cercanía y la unión personal.

"El deseo sexual puede jugar un papel causal importante en el desarrollo de las relaciones", dice Birnbaum. "Es el magnetismo el que mantiene a las parejas juntas el tiempo suficiente para que se forme un vínculo de unión".

El apoyo para la investigación provino de la Fundación Binacional de Ciencias (BSF).

Fuente: Universidad de Rochester

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