Los signos de una relación deteriorada pueden aparecer de manera sutil. Betsie Van der Meer a través de Getty Images
Cuando las dudas sobre una relación comienzan a surgir, la gente no las deja escapar. Es posible que no quieran preocupar a su pareja y pensar que superarán lo que podría ser una mala racha. Probablemente piensen que pueden ocultar sus sentimientos con bastante facilidad.
Pero resulta que aparecen signos ocultos de su confusión en la forma en que se comunican.
En nuestro estudio recientemente publicado, pudimos demostrar que el lenguaje de las personas cambia sutilmente en los meses y semanas previos a una ruptura, mucho antes de que hayan tomado una decisión consciente de poner fin a las cosas.
Minería Reddit en busca de grietas
Las rupturas son difíciles de investigar. Se desarrollan durante semanas, meses e incluso años. Para comprender verdaderamente la dinámica de una ruptura, los investigadores deberían, idealmente, poder rastrear la vida de las personas antes, durante y después de que se produzca la ruptura.
Históricamente, esto no ha sido factible. Pero el estudio de las relaciones a largo plazo está comenzando a cambiar con la llegada de plataformas de redes sociales como Twitter, Facebook y Reddit. Un número cada vez mayor de personas registran ahora su vida cotidiana en estas plataformas, lo que permite a los investigadores observar cómo las personas afrontan trastornos como las rupturas, tanto antes como después del evento. El análisis del lenguaje diario de las personas puede revelar información sobre sus emociones cambiantes, estilos de pensamiento y conexiones con los demás.
Una popular plataforma de redes sociales, Reddit, ha diseñado una infraestructura en línea que refleja la forma en que socializamos en la vida real.
Hay cientos de miles de comunidades, conocidas como subreddits, orientadas a diferentes intereses, desde el tenis y la política, hasta los juegos y el tejido. Esto permite que las personas de ideas afines pasen el rato, hablen sobre sus intereses y pidan consejo.
Estudiamos una comunidad llamada r / BreakUps /, donde la gente discute la disolución de sus relaciones. Identificamos a un grupo de 6,803 personas que habían publicado sobre sus rupturas y rastreamos sus publicaciones hasta un año antes y después de que terminaran las cosas. Pero no solo miramos sus publicaciones en el subreddit r / Breakups. Hicimos un seguimiento de sus palabras en todos los subreddits en los que publicaron durante este período de tiempo. Queríamos ver si había signos de su inminente ruptura incluso cuando no estaban hablando directamente de ello.
Después de analizar más de 1 millón de publicaciones, identificamos marcadores de idioma que podrían detectar una ruptura inminente hasta tres meses antes de que realmente tuviera lugar. Y detectamos cambios en el lenguaje de las personas que duraron hasta seis meses después del evento.
Estos cambios fueron detectables incluso cuando las personas no hablaban de su relación. Podría aparecer cuando el cartel hablaba de deportes, cocina o viajes. Aunque estas personas no necesariamente sabían que se acercaba el final de la relación, ya estaba influyendo sutilmente en la forma en que se comunicaban con los demás.
Mundos y palabras al revés
Entonces, ¿cómo, exactamente, cambia el idioma?
Una gran conclusión es que las personas tienden a centrarse más en sí mismas, con un mayor uso de palabras con "yo", a medida que se acerca la ruptura. Esto es común durante un evento de vida estresantey otros estudios han mostrado un aumento del lenguaje autorreferencial en personas deprimidas o ansiosas.
Al mismo tiempo, el lenguaje de las personas muestra caídas en los procesos de pensamiento analítico, que a menudo se asocian con el pensamiento formal y lógico. Su lenguaje se vuelve más informal y personal. Hacen menos referencias a conceptos, lo que provoca caídas en el uso de artículos como "el" y "a". Es más probable que hablen de otras personas que de ideas.
En el momento de la ruptura, las personas también tienden a referirse bastante a su pareja, tal vez porque aún tienen que separar su identidad de la de su pareja. Posteriormente, a medida que las personas procesan su angustia, comienzan a cambiar su enfoque hacia las personas que los apoyan durante un momento difícil.
Los procesos de pensamiento de las personas también experimentan cambios drásticos durante la ruptura. Comienzan a sondear su comprensión de la relación mientras tratan de averiguar por qué se vino abajo. Esto es típico de las personas que intentan dar sentido a desafiantes eventos de la vida, ya sea por trauma o duelo.
A medida que pasa el tiempo, las personas comienzan a elaborar una narrativa coherente sobre su ruptura, lo que provoca que otros procesos más lógicos, los que se deterioran en el momento de la ruptura, se reactiven. Cuando esto sucede, están listos para seguir adelante con el próximo capítulo de sus vidas.
Para la mayoría de las personas de nuestro estudio, su lenguaje tardó unos seis meses en volver a la normalidad. Por supuesto, el duelo es un proceso largo y es natural sentir dolores y lamentar la pérdida de la relación de vez en cuando, incluso después de eso.
El hecho de que el análisis del lenguaje pueda detectar signos sutiles de que una relación está en dificultades significa que los médicos, ya sean profesionales de la salud mental, terapeutas o psicólogos, podrían tener una herramienta poderosa a su disposición. Por ejemplo, algunas personas usan aplicaciones telefónicas para llevar un diario con regularidad. Una aplicación podría alertar automáticamente a un usuario cuando su idioma muestre signos de angustia emocional extrema y sugerir recursos o ayuda profesional.
Este tipo de análisis ya se está desarrollando para detectar y mapear otros cambios en la vida de las personas, ya sea su participación en un movimiento de protesta o las primeras etapas de una condición de saludy seguirá mejorando a medida que avance la tecnología.
Acerca de los autores
Sarah Seraj, Ph.D. Estudiante, La Universidad de Texas en Austin College of Liberal Arts; James W. Pennebaker, profesor de psicología, La Universidad de Texas en Austin College of Liberal Artsy Kate G. Blackburn, investigadora postdoctoral, La Universidad de Texas en Austin College of Liberal Arts
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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