Los teléfonos inteligentes han cambiado el mundo. Un vistazo rápido a cualquier calle o espacio comunitario muestra cuán dominante nuestro favorito dispositivos digitales se han convertido.
Estamos familiarizados con la vista de grupos de adolescentes que no hablan, sino que componen mensajes y publicaciones en sus pantallas. O ver parejas cenando en silencio en restaurantes, ignorando la romántica vela parpadeante a favor de la reconfortante luz azul de sus teléfonos.
Los intentos han sido elaborados para elaborar reglas de etiqueta telefónica durante las interacciones cara a cara. Pero, ¿por qué estos dispositivos que están destinados a conectarnos cuando estamos lejos parecen causar tanta división cuando estamos juntos?
Algunas investigaciones han comenzado a examinar esta pregunta. En un 2016 estudio realizado en cafeterías de EE. UU., los investigadores descubrieron que el uso de un dispositivo móvil mientras se pasa tiempo con alguien reduce la capacidad de un compañero de conversación para escuchar y relacionarse adecuadamente con el otro. Este efecto fue particularmente fuerte cuando las personas que interactúan no se conocían bien.
En otro mas estudio reciente, los investigadores les dijeron a los clientes del restaurante que dejaran sus teléfonos en la mesa o que los pusieran en una caja, fuera del alcance y de la vista. Al final de la comida, se preguntó a los participantes qué tan agradable fue la comida y qué tan distraídos se habían sentido.
Las personas que tenían sus teléfonos en la mesa se sentían más distraídas, lo que a su vez los hacía disfrutar menos del tiempo que pasaban comiendo con amigos o familiares.
Mi propia investigación también ha profundizado en el tema de los teléfonos que distraen de las interacciones cara a cara de alta calidad. En mi estudio, Invité a un par de amigos a venir al laboratorio para participar en un experimento y luego les pedí que esperaran cinco minutos sentados uno al lado del otro en una sala de espera mientras imprimía cuestionarios.
Esto fue en realidad un engaño. Estaba realmente interesado en lo que harían durante los cinco minutos de "tiempo de espera", así que los filmé en secreto para ver qué hacían. Luego les pedí que completaran un cuestionario sobre qué tan bien creían que había transcurrido ese período de interacción.
Finalmente, revelé a los participantes que habían sido grabados y les pedí permiso para guardar las cintas para analizar en nuestro estudio. Todos nos permitieron guardar sus videos (incluso la pareja que había criticado mi atuendo cuando los dejé solos). Luego, con la ayuda de mis asistentes de investigación, vimos todos los videos para ver cuánto habían usado sus teléfonos cada par de amigos.
Descubrimos que 48 de los 63 pares de amistad usaban sus teléfonos móviles y, en promedio, usaron sus teléfonos durante un minuto y 15 segundos durante el período de cinco minutos. Calculamos estos promedios en función de los comportamientos de ambos amigos porque las interacciones dependen de las dos personas presentes. Entonces, incluso si solo una persona usara su teléfono, aún esperaríamos que su uso influyera en la calidad de la interacción.
Cuanto más tiempo usan sus teléfonos, menor es la calidad de su interacción. También descubrimos que, independientemente de lo cerca que estuvieran los amigos, todos tenían peores interacciones cuando usaban sus teléfonos.
Ver los videos de amigos que usan sus teléfonos me enseñó mucho sobre por qué pueden ser un problema en las interacciones cara a cara. En ocasiones, los teléfonos se usaban para compartir información, como mostrar una foto o un correo electrónico que querían discutir. Este tipo de uso no pareció dañar sus interacciones, pero tampoco ocurrieron con mucha frecuencia.
Solo el 21% de las personas usaban sus teléfonos de esta manera y, en promedio, el intercambio solo duró cinco segundos. Lo que sucedió con más frecuencia fue a lo que me refiero como "distracción multitarea", Cuando los amigos escuchaban con un oído pero aún miraban y pensaban en lo que había en sus teléfonos.
Dispositivo de distracción
Este tipo de uso constituía la mayoría de lo que observamos en las cintas. Un clip particularmente triste que siempre recordaré fue entre dos amigas. Ambos amigos se llevaban bien después de que los dejé solos, y luego uno de ellos sacó su teléfono.
Experimenta en el trabajo. marrón genavee, autor proporcionado
Mientras tanto, su amiga había pensado en algo que le gustaría decir y levantó la vista ansiosamente para compartir quizás algún chisme o buenas noticias. Pero tan pronto como vio que su amiga estaba completamente absorta en su teléfono, miró hacia otro lado, decepcionada y herida. No volvieron a hablar durante el período de espera.
Este me parece ser el mayor problema que los teléfonos crean en las interacciones cara a cara. Nos hacen menos disponibles para los demás al distraernos de señales sociales importantes, como esa luz en los ojos de una amiga cuando tiene algo importante que decirnos.
Si bien las conversaciones mediadas tecnológicamente pueden ser útiles para mantener nuestras relaciones, la mayoría de nosotros todavía preferimos las interacciones cara a cara a vínculo con nuestros amigos. Las conversaciones cara a cara pueden sentirse más seguras para compartir información íntima, como cosas de las que estamos preocupados u orgullosos, porque no se pueden guardar y compartir con otros.
Estar físicamente presente también permite el contacto físico, como tomar la mano de alguien cuando está asustado o abrazarlo cuando está triste. Cuando alguien está concentrado en su teléfono, puede perder oportunidades de brindar este tipo de apoyo.
La mejor etiqueta de teléfono para recordar es que los teléfonos están destinados a ayúdanos a conectar con nuestros amigos y familiares cuando están lejos. Cuando están justo en frente de nosotros, debemos aprovechar al máximo la oportunidad de conectarnos en la vida real, y dejar nuestros teléfonos en paz.
Sobre el Autor
Genavee Brown, profesora de psicología, Universidad de Northumbria, Newcastle
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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