Las personas con trastorno de ansiedad social creen que serán rechazadas cuando otros vean cuán ansiosas e incómodas están. rashmi ravindran / Flickr, CC BY-NC-ND
La mayoría de nosotros admitiríamos sentirnos tímidos de vez en cuando o ansiosos por hablar en público: cuanto mayor sea la multitud, mayor será el terror. Tampoco es inusual sentirse incómodo mientras conversas con personas desconocidas (o poco interesantes). Pero un número significativo de personas encuentra estas situaciones totalmente mortificantes.
Desorden de ansiedad social (o SAD) se diagnostica cuando el miedo a las críticas o al rechazo de otros se vuelve crónico y debilitante. Las personas con TAE se ven a sí mismas como incompetentes e inferiores, y otras como críticas y hostiles. Creen que serán rechazados cuando otros vean lo ansiosos y torpes que son, o escuchen las estupideces o las cosas aburridas que dicen.
Si bien la crítica es una parte ocasional y desagradable de la vida de la mayoría de nosotros, las personas con TAE creen que serán criticadas y rechazadas prácticamente cada vez que estén cerca de otras personas. También creen que hay un alto costo personal para ser criticado: si otros me critican, entonces yo am un fracaso.
SAD dicta qué cursos se pueden estudiar (aquellos que no requieren hablar delante de la clase), qué trabajos se pueden solicitar (se pueden hacer solos y preferiblemente desde casa), en qué pasatiempos se pueden participar (solitarios) , y quién cumple con los requisitos como socio potencial de vida (aquellos que no requieren un acompañante para fiestas y funciones de trabajo).
Sin un fuerte sentido de sí mismo (quién soy) y la autoaceptación (valgo la pena, incluso con todas mis debilidades) es extremadamente difícil expresar nuestras preferencias y hacer que otros satisfagan nuestras necesidades. Las relaciones insatisfactorias con amigos y socios dominantes son, por lo tanto, comunes para las personas con TAS. Baja autoestima, aislamiento social y depresión pueden seguir.
De alguna manera, la era digital facilita la vida de las personas con TAE. Se puede hacer un día completo de trabajo en línea sin ver a otra persona. Las redes sociales crean la ilusión de la amistad con solo unos pocos clics. Pero la necesidad muy humana de una conexión genuina permanece insatisfecha.
¿Cuáles son los síntomas?
La sudoración, el sonrojo, las palpitaciones del corazón, el temblor y la necesidad de escapar son síntomas físicos comunes de ansiedad social. Las personas con TAE se vuelven muy conscientes de sí mismas e imaginan que otros pueden ver claramente estos signos de ansiedad. Esperan ser juzgados como débiles e incompetentes como consecuencia.
La evitación es la estrategia más popular para controlar la ansiedad social. Eso evita cualquier posibilidad de ser criticado, pero también les roba a los enfermos descubrir que las críticas son mucho menos probables (y menos traumáticas) de lo esperado.
Cuando no se pueden evitar las situaciones sociales, se recurre a formas más sutiles de tratar de evitar las críticas, como usar el alcohol como lubricante social, ensayar conversaciones mentales o permanecer callado. Pero estas estrategias pueden ser contraproducentes y en realidad porque las críticas que intentaban evitar.
¿Qué tan común es el TAE?
El australiano más reciente Encuesta Nacional de Salud Mental y Bienestar descubrió que el 8.4% de los adultos cumplirá con los criterios para SAD en su vida. Eso es uno de cada 12, o alrededor de 1.3 millones de australianos.
Sin embargo, sufre cree que están solos. La vergüenza impide que las personas discutan sus miedos, lo que refuerza la sensación de aislamiento.
Muchas personas con SAD describen sentirse humilladas mientras hacen presentaciones en la escuela. Simone van den Berg / Shutterstock
El TAE generalmente se desarrolla durante la adolescencia y la adultez temprana, y muchos pacientes informan timidez de por vida. La mitad informa ansiedad social significativa y debilitante antes de los 13 años.
Más mujeres experimentan TAE que los hombres, pero curiosamente, una proporción relativamente igual de hombres y mujeres buscan tratamiento para el problema. Las expectativas culturales de que los hombres sean dominantes y asertivos podrían llevar a una mayor proporción de hombres que sufren tratamiento.
¿Qué causa el TAE?
SAD es más probable que sea causado por una combinación de naturaleza y crianza. Los estudios han demostrado que dos gemelos idénticos tienen más probabilidades de tener problemas de ansiedad que dos gemelos no idénticos, lo que nos dice que nuestros genes probablemente juegan un papel.
Nuestros temperamentos individuales también parecen ser importantes. Los niños que son extremadamente tímidos tienen más probabilidades de desarrollar TAE más adelante en la vida, aunque la mayoría de los niños crecerán a partir de su timidez.
Muchas personas con SAD describen haber experimentado "traumas sociales" temprano en la vida, incluyendo intimidación, abuso o sentirse humillados mientras realizan presentaciones en la escuela.
Los padres excesivamente críticos o perfeccionistas también pueden establecer estándares sociales implacables que sus hijos se sienten incapaces de cumplir. La ansiedad social se produce cuando el niño asume que, por lo tanto, no se encontrarán todo el mundo está esperanzas de heredar.
¿Qué puedes hacer con SAD?
El TAE puede ser persistente sin un tratamiento efectivo, por lo que es importante buscar ayuda temprano.
La terapia cognitiva conductual (TCC) es el tratamiento psicológico con más evidencia para respaldar su efectividad. La TCC implica identificar y desafiando pensamientos negativos y autoimágenes confrontando gradualmente las temidas situaciones sociales. A medida que la amenaza social percibida comienza a disminuir durante el tratamiento, también lo hacen los angustiantes síntomas físicos de ansiedad.
La TCC se ha entregado eficazmente individualmente y dentro de grupos. Terapia basada en internet También está demostrando ser eficaz para algunas personas, lo que sugiere que Internet puede ser terapéutico y no solo una forma de evasión. La medicación también puede ser útil.
Una cookie de fortuna que recibí una vez ofreció el siguiente consejo: "Te importaría mucho menos lo que otros pensaran de ti, si supieras lo poco que lo hacen.. ”Esta es la esencia de lo que las personas con TAS necesitan descubrir. Otros a menudo están demasiado preocupados consigo mismos como para pasar mucho tiempo juzgando a los demás.
El manejo de la ansiedad social abre un mundo de opciones para comprometerse con la vida y perseguir lo que es realmente importante y valioso sin un miedo excesivo al rechazo. El objetivo no es convertirse en la persona más extrovertida, sociable o segura de sí misma en la fiesta. El objetivo es asistir a la fiesta si lo desea, sin tener que esconderse en la esquina.
Sobre el Autor
Peter McEvoy, profesor de psicología clínica, Curtin University
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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