Lastimar a un hermano no es lo mismo que una sana rivalidad. Imágenes de Glasshouse/The Image Bank a través de Getty Images
Casi El 80% de los niños estadounidenses crecen con un hermano. Para muchos, los hermanos y hermanas son compañeros de vida, confidentes cercanos y partícipes de recuerdos. Pero los hermanos también son competidores naturales por la atención de los padres. Cuando los hermanos y hermanas ven el amor y la atención de los padres como limitados, o desequilibrados a favor de su hermano, puede surgir la rivalidad.
La rivalidad puede motivar a los niños a desarrollar talentos y habilidades únicos, como en lo académico, los deportes o la música, y otras características para llamar la atención de sus padres. A veces, sin embargo, la rivalidad puede conducir a los celos y las disputas, y en exceso puede conducir a la agresión, la intimidación e incluso el abuso y la violencia.
Estamos investigadores que se centran en la dinámica entre hermanos, la crianza de los hijos y la salud mental. El conflicto entre hermanos es ampliamente visto como normal pero, en la última década, un nuevo cuerpo de investigación muestra consistentemente que la agresión y el abuso entre hermanos están lejos de ser inofensivos y pueden tener repercusiones de por vida.
Con vistas a la agresión
El comportamiento agresivo se caracteriza por la intención de causar daño, incluido el dolor físico y la humillación. Muchos comportamientos entre hermanos se ajustan a esta definición.
En 2013, utilizando datos de más de 1,700 niños estadounidenses, encontramos un tercio de los niños menores de 18 años experimentaron victimización física, patrimonial o psicológica entre hermanos en el año anterior. De hecho, la agresión entre hermanos es la forma más común de violencia familiar, con las más niños victimizados por un hermano que por un cuidador. Es una forma de violencia familiar de la que no se habla, a pesar de su ubicuidad.
Grandes esfuerzos se han dirigido a reducir la agresión entre compañeros, más conocido como bullying entre iguales. Lo negativo consecuencias del bullying entre iguales son ampliamente reconocidos. Pero una encuesta de 2015 de 4,000 niños estadounidenses mostró que más son víctimas en el transcurso de un año. por un hermano (21.8%) que por un compañero (15.6%).
Cuando ocurre el acoso entre compañeros, los padres quieren que se detenga, y los expertos alientan a los padres a hablar con sus hijos sobre lo que sucedió. La acción correctiva puede incluir ayudar al matón desarrollar la comprensión y la empatía.
Sin embargo, cuando los hermanos muestran los mismos comportamientos agresivos, son típicamente rechazado por los padres y incluso por los propios hermanos victimizados. De hecho, a menudo se culpa a la víctima, en el que se culpa al hermano victimizado por enojar al hermano abusador o por ser demasiado sensible.
La confusión sobre la diferencia entre la rivalidad y la agresión entre hermanos impide que las personas la reconozcan. Los comportamientos agresivos, como empujar, golpear o romper objetos personales preciados, van más allá de conflictos leves o disputas pasajeras. Pero los padres a menudo racionalizan el comportamiento agresivo entre hermanos: es solo rivalidad, es normal, nadie salió lastimado. A veces los adultos incluso piensan es bueno para el desarrollo de los niños para hacer frente a la conducta agresiva - que los hace mas duros.
Para algunos, La agresión entre hermanos puede ser crónica. y cruzar al abuso entre hermanos, que puede dejar lesiones físicas o psicológicas. El abuso involucra objetos, armas, torturadores múltiples o agresiones sexuales. Acerca de 4% de niños estadounidenses informan que durante incidentes en los que su hermano los golpeó, pateó o golpeó, sufrieron una lesión o se usó un arma. Una opinión ampliamente compartida es la agresion entre hermanos no puede ser abuso. Pero para un sorprendente número de niños, lo es. Esta falsa creencia ha llevado a muchos a sufrir en silencio.
Efectos a largo plazo
La agresión entre hermanos está relacionada con una peor salud mental y física a lo largo de la vida de los perpetradores y las víctimas. Ambos experimentan tasas más altas de depresión., uso de sustancias, delincuencia y insomnio. Además, los datos muestran sólo un incidente de victimización a manos de un hermano está relacionado con una peor salud mental en la niñez y la adolescencia.
Las experiencias de agresión entre hermanos también influyen en otras relaciones. Relaciones padre-hijo puede sufrir Algunas víctimas pueden convertirse separados de sus hermanos y padres. Además, la agresión entre hermanos y el comportamiento de victimización a menudo se refleja en pares y relaciones de citas.
Orígenes de la agresión y el abuso entre hermanos
La causa de la agresión entre hermanos puede estar arraigada en la dinámica familiar. Los padres pueden modelar comportamientos negativos que luego los niños repiten.
Nuestra investigación encontró conflictos entre los padres, violencia y crianza dura. todos están asociados con victimización entre hermanos. En otro estudio, mostramos que la adversidad familiar, como la pérdida del trabajo, la enfermedad y la muerte, también se asoció con agresión y abuso entre hermanos.
Ciertos rasgos de personalidad, como baja empatía y la ira, también se asocian con ser agresivo con un hermano.
Prevención e intervención.
Los padres a menudo quieren simplemente detener el comportamiento y seguir adelante, o ignorarlo. Sin embargo, esta es una oportunidad perdida para enseñar habilidades sociales importantes. Para ayudar a los niños a tener relaciones positivas en sus vidas, los padres deben enseñar cómo manejar los conflictos de manera saludable.
Cuando se presenta un comportamiento agresivo, los padres deben interrumpirlo de inmediato. Sin tomar partido, los padres pueden ayudar a sus hijos desde una edad temprana a aprender habilidades que disminuyan la agresión, como escuchar, ver la perspectiva de otra persona, controlar la ira, negociar y resolver problemas. Estas importantes habilidades reducir el conflicto destructivo y son asociado con una mejor salud mental. También evitan potencialmente la agresión en otros tipos de relaciones.
En casos de abuso entre hermanos, no es apropiado enseñarles habilidades de resolución de conflictos. Participar en la mediación puede victimizar aún más al niño objetivo cuando existe un desequilibrio de poder y un daño grave potencial o real presente. Ser victimizado y abusado no es una forma de rivalidad; requiere que la familia busque ayuda de un profesional de la salud física o mental.
Las investigaciones muestran que es hora de cambiar la idea común de que las dinámicas agresivas entre hermanos son inofensivas. Los cuidadores deben tomar estos comportamientos tan en serio como lo hacen con la intimidación entre compañeros u otras formas de violencia familiar. Abordar la agresión y el abuso entre hermanos puede mejorar el bienestar mental y físico de los niños, así como la calidad de sus relaciones, tanto dentro como fuera de la familia.
Acerca de los Autores
Corinna JenkinsTucker, directora sénior de proyectos, Iniciativa de defensa e investigación sobre abuso y agresión entre hermanos (SAARA) en el Centro de delitos contra niños, Universidad de New Hampshire y Tanya Rouleau Whitworth, científico investigador del Centro de Investigación de Crímenes contra los Niños, Universidad de New Hampshire
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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