Un investigador del corazón de Estados Unidos parece listo para encender una discusión sobre las grasas saturadas. Durante mucho tiempo ha sido un mantra de la salud que las grasas saturadas como el queso y la mantequilla contribuyen a un mayor colesterol y un mayor riesgo de enfermedades del corazón. Pero un editorial publicado en Open Heart sugiere que las grasas saturadas no son tan malas como nos han hecho creer.

El autor James DiNicolantonio, un científico de investigación cardiovascular en el Instituto cardíaco Mid America de Saint Luke, argumenta que la asociación entre la alta proporción de grasa en calorías totales consumidas y un mayor riesgo de enfermedad cardíaca degenerativa se basó en datos selectivos de los 1950 que exageraron el riesgo . Y las recomendaciones que condujeron a eso: que reduzcamos nuestra ingesta de grasas saturadas y colesterol y aumentemos los carbohidratos, han dado lugar a la creciente obesidad.

La asociación entre las calorías de grasa y el riesgo de enfermedad cardíaca fue hecha por primera vez por Ancel Keys en los 1950 que sugirieron primero una correlación entre los niveles de colesterol y la enfermedad cardiovascular (ECV), que luego publicó en su Estudio de siete países. DiNicolantonio argumenta que otros países 16 fueron excluidos de los datos que hubieran hecho que la asociación fuera menos clara y condujo a diferentes consejos dietéticos.

"Se creía que debido a que la grasa es la más" rica en calorías "de los macro-nutrientes, una reducción en su consumo conduciría a una reducción en calorías y una posterior disminución en la incidencia de obesidad, así como diabetes y metabolismo síndrome ", dijo. Pero recurrir a los carbohidratos como el azúcar y el jarabe de maíz ha llevado a un aumento paralelo de la diabetes y la obesidad en los Estados Unidos.

En cambio, hay "un fuerte argumento de que el aumento en el consumo de carbohidratos refinados fue el factor dietético causante de la diabetes y la epidemia de obesidad en los EE. UU.", Dijo.

El artículo concluye que, si bien las dietas bajas en grasas saturadas pueden reducir el colesterol LDL "malo", el cambio a carbohidratos puede aumentar otro tipo de colesterol LDL. En un estudio que comparó dos dietas bajas en calorías, una baja en grasa y una baja en carbohidratos, la última mostró mejores resultados. En general, argumentó, no hay grandes estudios de observación que hayan demostrado que las dietas bajas en grasas reducen el riesgo de enfermedades cardíacas.

Cambiando las vistas sobre la grasa

Nuestra visión de las grasas ha cambiado con el tiempo y, en lugar de un grupo homogéneo, encajan en una serie de categorías, con algunas ideas buenas y otras malas. Insaturados (menos caloríficos en comparación con grasas saturadas), poliinsaturados (que se encuentran en nueces, semillas y pescado) y monoinsaturados (que se encuentran en la carne roja, aceitunas, aguacates) tienen una buena reputación cuando se trata de reducir el colesterol y las enfermedades cardíacas, mientras que las grasas saturadas (carne, queso) y grasas trans artificiales como el aceite vegetal hidrogenado, no son tan buenas.

Mientras que las grasas trans todavía se ven como malas, los problemas sobre la creencia establecida sobre las grasas saturadas y el riesgo de enfermedad cardíaca surgido en 2010 después de que los autores de un metanálisis de estudios 21 y casi 350,000 concluyeran que "no había evidencia significativa" de que la grasa saturada en la dieta estuviera asociada con un mayor riesgo de enfermedad coronaria o enfermedad cardiovascular.

En octubre pasado, el cardiólogo británico Aseem Malhotra publicó un artículo en el BMJ titulado "La grasa saturada no es el problema principal". En él, pidió una reevaluación de cómo vemos el papel de la grasa saturada en la enfermedad cardíaca. Dijo que aunque había un acuerdo universal sobre grasas trans la grasa saturada fue innecesariamente demonizada.

"Las dietas bajas en grasa paradójicamente han hecho que la gente sea más obesa porque la gente está consumiendo más cosas como el azúcar, que normalmente se considera baja en calorías", dijo.

"Uno de los problemas es que hay mucha información errónea entre mucha gente ... Ahora estamos aprendiendo que no funciona: disparando la obesidad y el tipo de diabetes 2. Necesitamos que las personas vuelvan a comer alimentos normales, lo que incluye comer grasas saturadas como el queso ".

Dijo que "normal" significaba evitar las cosas que se comercializan como bajas en grasas y bajas en colesterol y dijo que la dieta mediterránea sería la ideal; rico en aceite de oliva, nueces, frutas y verduras y bajo en carbohidratos refinados. La grasa saturada era parte de una dieta saludable, dijo, pero no de la comida rápida. "Si tienes una dieta que tiene grasas saturadas y alimentos no procesados, el efecto es nominal e incluso ligeramente beneficioso".

Él agregó: "El mensaje que sale tiene que ser el mensaje correcto, claramente la realidad es que no funcionó".

El debate desafiante es un dogma dietético

Mientras que Brian Ratcliffe, profesor de nutrición en la Universidad Robert Gordon en Escocia, elogió a DiNicolantonio por "una adición bienvenida al debate" que desafió el "dogma dietético", otros expertos advirtieron que el artículo solo podría generar confusión.

David Sullivan, profesor asociado clínico en la Universidad de Sydney, dijo:

"Este artículo, y otros similares, se deslizan entre términos no idénticos para adecuarse a su argumento. Cambia entre grasa total y saturada, así como colesterol total y LDL. Del mismo modo, escoge y elige los criterios de valoración que se ajusten a los llamados "sustitutos", como resultados de análisis de sangre, peso, ECV, cáncer y mortalidad total ".

Sullivan dijo que había algunos estudios que se desviaron de lo esperado, pero que esto era "comprensible en el complejo campo de la nutrición". Dijo que el metanálisis 2010 (respaldado por el National Dairy Council) también encontró evidencia de estudios fue consistente en encontrar que el riesgo de enfermedad coronaria se redujo cuando la grasa saturada fue reemplazada por grasa poliinsaturada. En otras palabras, las grasas saturadas muchas no aumentan su riesgo (como descubrió el estudio) pero sustituirlas con una mejor grasa podría disminuirlo.

Sullivan dijo una dieta de estilo mediterráneo recomendado por DiNicolantonio fue "definitivamente una dieta baja en grasas saturadas".

Tom Sanders, director de diabetes y ciencias nutricionales en la Escuela de Medicina de King's College de Londres, dijo:

"Este artículo descarta la relación con la grasa saturada y la ECV, tergiversa la evidencia científica y luego culpa al azúcar".

"Está más allá de toda duda razonable que el colesterol LDL elevado es un determinante principal del factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. Los ácidos grasos saturados palmítico, mirístico y ácidos láurico aumentan el colesterol LDL en orden creciente en los estudios experimentales metaanalíticos en humanos. El consumo de azúcar no afecta el colesterol LDL o la presión arterial ".

Dieta Mediterránea

Entonces, ¿qué debemos creer? los La dieta mediterránea (irónicamente, desarrollado por Keys), saludable (pero no bajo en grasa), rico en ácidos grasos omega-3, muchas frutas y verduras y menos carne roja, parece que de alguna manera ayuda a cerrar la brecha.

Tony Blakely, profesor de la Universidad de Otago en Wellington, Nueva Zelanda, ha sugerido más acuerdo de lo que podría parecer a primera vista. "Hay un núcleo de acuerdo razonablemente sólido si uno mira de cerca", dijo. Estos incluyen "el consenso emergente de que comer demasiado de carbohidratos refinados es malo para ti" y "acuerdo sobre los beneficios de comer más frutas y verduras, especialmente para sustituir otros aspectos de la dieta".

El artículo apareció originalmente en La conversación

Sobre el Autor

Antes de unirse a The Conversation UK, Jo Adetunji trabajó como reportera y editora en The Guardian, cubriendo historias desde el crimen con cuchillos del Reino Unido hasta la Primavera Árabe. Anteriormente, editó las redes de salud y atención social del Guardian y también ha escrito para los periódicos The Times, The Independent y Telegraph.

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