¿Orgánico? ¿Convencional? ¿Genéticamente modificado? Decisiones decisiones. dawnfu
La socioeconomía juega un papel importante en las actitudes sobre los alimentos, especialmente las preocupaciones sobre la seguridad y el comportamiento de compra. Y un ingreso más alto no siempre se correlaciona con elecciones informadas. Por el contrario, nuestra investigación muestra que los estadounidenses ricos tienden a sobreestimar su conocimiento sobre la salud y la nutrición.
La última Encuesta sobre alfabetización alimentaria y participación de la Universidad Estatal de Michigan Iniciativa Comida@MSU revela que casi la mitad de los estadounidenses (49 por ciento) en hogares que ganan al menos US $ 50,000 anualmente creen que saben más que la persona promedio sobre los sistemas alimentarios mundiales, mientras que solo 28 el porcentaje de los que ganan menos tiene tanta confianza. Sin embargo, cuando encuestamos a las personas sobre una variedad de temas relacionados con la comida, a los encuestados acomodados no les fue mejor, y en ocasiones peor, que a sus pares con menores ingresos.
Muestreamos más de 2,000 estadounidenses de edad 18 y más en línea. Los resultados fueron ponderados para reflejar los datos demográficos del censo de los Estados Unidos por edad, sexo, raza y etnia, educación, región y los ingresos del hogar para alinearlos con sus proporciones reales en la población.
Acceso a la información - y desinformación
En nuestra encuesta, preguntamos a las personas si evitan los productos que contienen "productos químicos" al comprar comestibles, sin definir más el término. Setenta y tres por ciento de los encuestados con altos ingresos dijeron que sí, en comparación con el porcentaje de 65 de las personas que viven en hogares de menores ingresos. Los productos químicos tienden a ser demonizados en la cultura popular, pero son fundamentales para las formas en que vemos, escuchamos, olemos e interpretamos el mundo.
Sospechamos que muchos estadounidenses confunden el término general "productos químicos" con pesticidas o aditivos alimentarios, como sabores y colores artificiales, porque estos ingredientes a menudo son noticia cuando se demuestra que son dañinos. Pero, en términos generales, los productos químicos son los que componen los humanos y nuestra comida. Este ejemplo resalta la gran desconexión que hemos encontrado entre la ciencia, la comida y el público en general, y también sugiere que los estadounidenses ricos no están más informados que sus pares menos pudientes.
Nuestros nuevos datos de encuestas también se suman a un creciente cuerpo de literatura que demuestra cómo los factores socioeconómicos influyen en el acceso a la información sobre salud, seguridad y nutrición.
Por ejemplo, solo el 59 por ciento de los estadounidenses con ingresos más bajos reconoció el término "Bisfenol A (BPA), "Un químico industrial en algunos plásticos y resinas que pueden filtrarse en alimentos y bebidas. Por el contrario, 80 por ciento de los consumidores más ricos estaban familiarizados con él.
Del mismo modo, el porcentaje de 85 de los encuestados de bajos ingresos estaba familiarizado con el término "ingredientes genéticamente modificados (OGM)"En comparación con el porcentaje de 93 de los que ganan más. Aunque el BPA y los OGM son dos temas muy distintos, ambos se debaten acaloradamente en las discusiones sobre políticas y parece que los estadounidenses con ingresos más bajos se quedan de manera desproporcionada en la conversación.
Las modas dietéticas, como la "alimentación limpia", a menudo tienen poca o ninguna base científica e incluso pueden ser dañinas.
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También observamos que, aunque los que ganan más tienen más acceso a la información sobre los alimentos, también es más probable que se vean influenciados por información errónea y pseudociencia.
Por ejemplo, un 2016 completo estudio realizado por la Academia Nacional de Ciencias llegó a la conclusión de que los cultivos modificados genéticamente son tan seguros para comer como sus homólogos no genéticamente modificados. Sin embargo, en nuestra encuesta, 43, el porcentaje de personas con ingresos altos y 26, el porcentaje de personas con ingresos más bajos, informaron que evitan comprarlos.
Sospechamos que los estadounidenses ricos son más propensos a encontrar información sin fundamento, en línea, entre amigos y familiares, y en los mercados de agricultores y supermercados más caros, que suscitan preocupaciones infundadas sobre esta tecnología ampliamente utilizada.
El resultado es una persistente percepción de que ciertos productos "orgánicos" o no transgénicos son de alguna manera más saludables, lo cual no está respaldado por la investigación. Esta actitud ejerce presión sobre algunos consumidores para que paguen más por los productos con estas etiquetas o que sufran sentimientos de culpa o vergüenza si no pueden permitirse proporcionar artículos más caros para sus familias.
Nuestros hallazgos revelan que los ingresos de los hogares tienen una influencia significativa en el acceso a la información y moldean las actitudes sobre la dieta y la nutrición, aunque los mayores ingresos no se correlacionan sistemáticamente con una mejor comprensión. Creemos que muestran la necesidad de que expertos en alimentos y profesionales de la salud trabajen con científicos sociales para comprender las formas en que las diferentes comunidades toman decisiones sobre los alimentos.
Nuestros hallazgos revelan que los ingresos de los hogares tienen una influencia significativa en el acceso a la información y moldean las actitudes sobre la dieta y la nutrición, aunque los mayores ingresos no se correlacionan sistemáticamente con una mejor comprensión. Creemos que muestran la necesidad de que expertos en alimentos y profesionales de la salud trabajen con científicos sociales para comprender las formas en que las diferentes comunidades toman decisiones sobre los alimentos.Acerca de los Autores
Sheril Kirshenbaum, Alimentos @ MSU, Michigan State University y Douglas Buhler, Director de AgBioResearch y Vicepresidente Adjunto de Investigación y Estudios de Posgrado, Michigan State University
Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.
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