Los alimentos alternativos de origen vegetal han ganado popularidad, pero es importante leer las etiquetas para saber si son saludables. (Shutterstock)
Mucha gente esta haciendo cambios en sus dietas para comer de manera más saludable o respetuosa con el medio ambiente. Pueden optar por comer menos carne, menos azúcar o incluso adoptar una dieta completamente vegana. Sin embargo, un número creciente está eligiendo un <i>basada en alimentos de origen vegetal</i> que se centra en alimentos que provienen de plantas, pero que aún puede incluir productos de origen animal, como carne o queso.
El bioquímico estadounidense Thomas Colin Campbell acuñó el término "basado en plantas" en la década de 1980 para explicar mejor su investigación sobre dieta y nutrición. El término ganó popularidad en 2016 cuando el libro de Campbell El estudio de China se reimprimió y productos cárnicos alternativos como Mas alla de la hamburguesa y Hamburguesa Imposible fueron lanzados.
Desde entonces, los alimentos de origen vegetal han conquistado el mundo. Están en todos lados: Cadenas de comida rápida, menús de restaurantes, tiendas de abarrotes, redes sociales, blogs de comida y en tu plato. Se prevé que el mercado mundial de alimentos a base de plantas alcance una valoración de mercado de US $ 38.4 billones por 2025. Solo en los Estados Unidos, la cantidad de productos vegetales disponibles aumentó 29 por ciento entre 2017 y 2019.
Como asistente de investigación en el Centro de Innovación Culinaria, trabajo con la industria para desarrollar nuevos productos alimenticios. Aunque el trabajo del centro no se limita a los alimentos de origen vegetal, nuestro equipo se centra en investigar, comprender, experimentar y crear otros nuevos.
El rápido crecimiento de los alimentos de origen vegetal se debe a varios factores. Las razones más comunes por las que las personas en Europa, los EE.UU. y Ubicación: Canadá dar por comer alimentos de origen vegetal son los beneficios para la salud, la curiosidad por probar nuevos alimentos, las preocupaciones ambientales y el bienestar animal.
Si está pensando en cambiar a una dieta basada en plantas, aquí hay seis cosas que debe saber sobre los alimentos a base de plantas.
1. Comprenda lo que significa a base de plantas
Según la Asociación de alimentos a base de plantas, un producto a base de plantas consta de ingredientes derivados de plantas, que incluyen verduras, frutas, cereales integrales, nueces, semillas o legumbres.
El producto final reemplaza directamente a un producto animal. Según esta definición, un queso elaborado a partir de fuentes vegetales puede llamarse a base de plantas, pero la harina o el pan no. Si el producto final solo reemplaza parcialmente a un producto animal, entonces debe etiquetarse como una mezcla.
Las tiendas de comestibles están vendiendo un número creciente de sustitutos de proteínas de origen vegetal. (Shutterstock)
2. Una dieta a base de plantas puede no ser vegana o vegetariana
Los términos vegano y a base de plantas se han utilizado indistintamente durante mucho tiempo.. Pero seguir una dieta basada en plantas no significa necesariamente que seas vegano o vegetariano. Significa que está eligiendo conscientemente comer más de las plantas, pero aún puede estar comiendo carne, pescado, huevos u otros productos animales.
De hecho, los fabricantes de alimentos de origen vegetal no se dirigen a veganos y vegetarianos ya que son solo un pequeño porcentaje de la población. Sus principales objetivos son los consumidores de carne y los flexitarianos, personas que comen principalmente dietas basadas en plantas, pero que aún comen carne.
3. Los alimentos de origen vegetal no son sinónimo de
Por lo general, una dieta que contiene una mayor proporción de alimentos de origen vegetal se asocia automáticamente con ser saludable. Sin embargo, puede que no siempre sea así.
Una dieta a base de plantas es saludable cuando se compone principalmente de alimentos integrales como verduras, frutas, legumbres y frutos secos. De hecho, tal dieta Se ha demostrado que disminuye el riesgo de enfermedades crónicas. como enfermedades del corazón, diabetes y cáncer.
Los nutricionistas siguen preocupados por sustitutos de la carne muy procesados que contienen altos niveles de grasas saturadas y sodio. Estos ingredientes (conservantes, aromatizantes y rellenos) mejoran el sabor, la vida útil y la textura.
Aunque se consideran naturales, no son necesarios para una dieta saludable. Pueden ser amigables con el medio ambiente, pero pueden no ser saludables, especialmente en grandes cantidades.
4. Los alimentos de origen vegetal están cambiando la forma en que comemos
Los alimentos a base de plantas no desaparecerán pronto. De hecho, lo que estamos viendo ahora es un aumento global de productos a base de plantas.
Lo que comenzó con la leche de soja en la década de 1990 y continuó con la leche de almendras en la década de 2000 y las hamburguesas en la de 2010, se ha expandido a diferentes tipos de productos de origen vegetal: cerdo, pollo, yogur, helado, mariscos, pescado, Huevos, queso, salchicha, cecina y más.
Se han desarrollado alternativas de huevo a base de plantas para atraer a las personas a las que les gusta el aspecto y la sensación en la boca de los huevos revueltos. (Shutterstock)
Si bien la generación X y los baby boomers pueden ser más resistentes a cambiar sus dietas, del milenio y Gen z - quienes tienen más probabilidades de considerar la fuente de alimentos, los problemas de bienestar animal y los impactos ambientales al tomar sus decisiones de compra - están adoptando alimentos de origen vegetal y continuarán haciéndolo.
Los millennials no inventaron este tipo de alimentación, pero lo están reinventando y provocando un cambio más amplio en las actitudes y el consumo de alimentos de origen vegetal. La generación Z está creciendo con la alimentación basada en plantas como norma.
5. Los alimentos de origen vegetal son tan "buenos" como sus ingredientes
Lo que pasa desapercibido para muchos consumidores es cómo se elaboran estos productos. Sustituir los productos alimenticios de origen animal no es una tarea fácil, todo lo contrario, es muy compleja.
Se necesitan años para investigar y desarrollar productos alimenticios a base de plantas. Y solo ha sido posible gracias a los ingredientes disponibles, como proteínas vegetales, aceites, aromatizantes y aglutinantes. Cuanto mejores sean, mejor será el producto final. No solo en el sentido de textura, apariencia, sabor y sensación en boca, sino también en salud.
La próxima ola de productos a base de plantas probablemente será más saludable a medida que estén disponibles mejores ingredientes y procesos (como la impresión 3D). Si miramos Beyond Burger, por ejemplo, la nueva formulación es más saludable que la anterior.
{vembed Y = LJYWM-5taIE}
Esta impresora 3D puede producir unos seis kilogramos de bistec a base de plantas por hora.
6. Los vegetales son buenos para el planeta, pero ten cuidado
Una de las principales razones por las que los consumidores se cambian a una dieta basada en plantas es por cuestiones de sostenibilidad y medioambientales. En efecto, comer a base de plantas reduce los impactos del cambio climático, ahorra agua y minimiza el uso de la tierra agrícola.
Pero ten en cuenta que muchos marcas a base de plantas son parte de una operación más grande. Una marca específica puede ser sostenible y respetuosa con el medio ambiente, pero la empresa propietaria puede no serlo.
Es importante que las empresas alimentarias sean transparentes. Los consumidores tienen derecho a saber de dónde provienen los productos que compran y cómo se fabrican para poder tomar decisiones informadas y responsabilizar a las empresas y marcas.
Sobre la autora
Mariana Lamas, asistente de investigación, Centro de Innovación Culinaria, Instituto de Tecnología de Alberta del Norte
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
Libros de nutrición de la lista de los más vendidos de Amazon
"La Cocina de las Zonas Azules: 100 Recetas para Vivir al 100"
por Dan Buettner
En este libro, el autor Dan Buettner comparte recetas de las "Zonas Azules" del mundo, regiones donde las personas viven vidas más largas y saludables. Las recetas se basan en alimentos integrales sin procesar y enfatizan las verduras, las legumbres y los cereales integrales. El libro también incluye consejos para seguir una dieta basada en plantas y llevar un estilo de vida saludable.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
"Medical Medium Cleanse to Heal: Planes de curación para quienes sufren de ansiedad, depresión, acné, eccema, Lyme, problemas intestinales, niebla cerebral, problemas de peso, migrañas, distensión abdominal, vértigo, psoriasis, Cys"
por Anthony William
En este libro, el autor Anthony William ofrece una guía completa para limpiar y sanar el cuerpo a través de la nutrición. Brinda recomendaciones basadas en evidencia para incluir y evitar alimentos, así como planes de comidas y recetas para apoyar la limpieza. El libro también incluye información sobre cómo abordar problemas de salud específicos a través de la nutrición.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
"El plan Forks Over Knives: cómo hacer la transición a la dieta basada en plantas, alimentos integrales y salvavidas"
por Alona Pulde y Matthew Lederman
En este libro, los autores Alona Pulde y Matthew Lederman ofrecen una guía paso a paso para hacer la transición a una dieta basada en plantas sin procesar. Brindan recomendaciones de nutrición basadas en evidencia, junto con consejos prácticos para comprar, planificar y preparar comidas. El libro también incluye recetas y planes de comidas para apoyar la transición.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
"La paradoja de las plantas: los peligros ocultos en los alimentos 'saludables' que causan enfermedades y aumento de peso"
por el Dr. Steven R. Gundry
En este libro, el Dr. Steven R. Gundry brinda una perspectiva controvertida sobre la nutrición, argumentando que muchos de los llamados alimentos "saludables" en realidad pueden ser dañinos para el cuerpo. Brinda recomendaciones basadas en evidencia para optimizar la nutrición y evitar estos peligros ocultos. El libro también incluye recetas y planes de comidas para ayudar a los lectores a implementar el programa Plant Paradox.
Haga clic para obtener más información o para ordenar
"The Whole30: La guía de 30 días para la salud total y la libertad alimentaria"
por Melissa Hartwig Urban y Dallas Hartwig
En este libro, los autores Melissa Hartwig Urban y Dallas Hartwig ofrecen una guía completa del programa Whole30, un plan de nutrición de 30 días diseñado para promover la salud y el bienestar. El libro proporciona información sobre la ciencia detrás del programa, así como consejos prácticos para comprar, planificar y preparar comidas. El libro también incluye recetas y planes de comidas para apoyar el programa.
