Nuestras bacterias intestinales pueden afectar los resultados de COVID, y viceversa. Kateryna Kon / Shutterstock
Una amplia combinación de microorganismos vive en nuestro intestino, incluidas bacterias, hongos y virus. Colectivamente, nos referimos a esto como el el microbioma.
A pesar de su pequeño tamaño, estos microbios tienen efectos significativos en nuestra salud y bienestar. De hecho, el microbioma a menudo se conoce como el "segundo cerebro" debido a la amplia relación que tiene con los órganos y sistemas del cuerpo.
Un papel en particular que juegan los microbios en nuestro intestino es apoyar función inmune. Ayudan a controlar la inflamación local y sistémica, el proceso por el cual el sistema inmunitario nos protege de los patógenos nocivos.
Así que no es del todo sorprendente que La investigación ha mostrado la composición de bacterias en el intestino puede influir en la gravedad de una infección por COVID. Al mismo tiempo, la evidencia comienza a sugerir que una infección por COVID podría afectar el equilibrio de bacterias en el intestino, lo que podría explicar de alguna manera por qué algunas personas tienen síntomas persistentes después de una infección por COVID.
Los microbios en nuestro intestino proporcionan señales esenciales para nuestras respuestas inmunitarias en todo el cuerpo, incluidos los pulmones. Un microbioma intestinal "saludable" comprende una amplia gama de bacterias, aunque no es idéntico en todas las personas. Los estudios han demostrado previamente que un microbioma intestinal saludable puede mejorar la respuesta inmunitaria a las infecciones respiratorias mediante la regulación de las células y los mensajes inmunitarios.
Por otro lado, la evidencia muestra que una composición más pobre de bacterias intestinales aumenta la susceptibilidad a infecciones de influenza en los pulmones, y conduce a una reducción eliminación de gérmenes de los pulmones en ratones.
Con COVID, parece de manera similar que la composición del microbioma intestinal puede influir en el curso de la enfermedad. La investigación ha mostrado una asociación entre el perfil del microbioma y los niveles de marcadores inflamatorios en pacientes con COVID, donde los pacientes con una peor combinación de bacterias intestinales muestran signos de demasiada inflamación. Esto sugiere que el microbioma influye en la gravedad de una infección por COVID a través de los efectos sobre la respuesta inmunitaria.
Desequilibrar el microbioma
Así como la composición de nuestras bacterias intestinales parece influir en cómo nos va con el COVID, lo contrario también podría ser cierto: una infección por COVID podría afectar la composición de nuestras bacterias intestinales. Específicamente, parece que COVID podría alterar el equilibrio entre microbios "buenos" y "malos" en el microbioma de una persona.
Los estudios han demostrado una diferencia significativa en el microbioma intestinal entre Pacientes COVID y gente sana. Vemos una reducción en diversidad bacteriana en el intestino en pacientes con COVID, por lo que una gama más pequeña de especies, así como diferencias sustanciales en las especies de bacterias presentes.
En particular, los científicos han observado una reducción en un grupo conocido como bacterias comensales en pacientes con COVID, que actúan sobre el sistema inmunológico para ayudar a prevenir la invasión de patógenos. Esto puede aumentar nuestro riesgo de otras infecciones después de COVID. Simultáneamente, parece haber un aumento en una variedad de bacterias patógenas oportunistas que se sabe que causan infecciones.
Este "desequilibrio" se llama disbiosis, y se ha demostrado que estos cambios aún están presentes en los pacientes. 30 días post-infección.
Estudios recientes han sugerido que la disbiosis intestinal está relacionada con el movimiento de las bacterias intestinales en la sangre durante una infección por COVID. En ratones, COVID provocó cambios en una variedad de parámetros asociados con la permeabilidad de la barrera intestinal, lo que significa que, en teoría, las cosas pueden moverse más fácilmente a través de la pared intestinal.
En el 20% de los pacientes humanos con COVID en este mismo estudio, ciertas bacterias del intestino habían migrado al torrente sanguíneo. Este grupo estaba en mayor riesgo de desarrollar una infección secundaria en la sangre.
La investigación ahora también muestra que la disbiosis después de COVID puede contribuir a largo COVID, con disbiosis intestinal más prevalente en pacientes que presentan síntomas de covid a largo plazo. Esto tiene sentido porque la disbiosis parece poner el cuerpo en un estado elevado y constante. de inflamación – algo que está asociado con los síntomas crónicos de COVID.
Apoyando su inmunidad
A medida que continuamos desarrollando una comprensión más completa de los microbios intestinales y su papel en la inflamación, ¿cómo puede ayudar a mantener saludable su sistema inmunológico para protegerse contra el COVID y otras infecciones?
Ciertos nutrientes, de alta calidad que incluyen las vitaminas A, C, D y E, así como el hierro, el zinc y los ácidos grasos omega-3, tienen efectos positivos en las respuestas inmunitarias contra las infecciones virales.
A La dieta mediterránea, que es rico en vitaminas, minerales y fibra dietética, tiene un efecto antiinflamatorio en el intestino. Curiosamente, una cepa de bacterias conocida como Faecalibacterium prausnitzii es clave para la regulación inmunológica. Con frecuencia es bajo en la dieta occidental, pero abundante en la dieta mediterránea.
Lo ideal es evitar demasiados cereales refinados, azúcares y grasas animales, que pueden aumentar la inflamación en el cuerpo.
Los probióticos, mezclas suplementarias de bacterias vivas, también pueden tener beneficios. Una mezcla de cepas bacterianas. Lactiplantibacillus plantarum y Pediococcus acidilactici se demostró que reduce la cantidad de virus detectado en las fosas nasales y los pulmones, así como la duración de los síntomas en pacientes con COVID.
Esta combinación también aumentó significativamente la producción de anticuerpos específicos de COVID, lo que sugiere que los probióticos actúan directamente al interactuar con el sistema inmunitario, en lugar de cambiar únicamente la composición del microbioma intestinal.
Por último, moderado ejercicio también puede ayudar a apoyar el sistema inmunológico para combatir el COVID.
Acerca de los Autores
Samuel J. Blanco, Profesor Titular de Inmunología Genética, Universidad de Nottingham Trent y Felipe B. Wilson, Profesor de Una Salud, Universidad de Nottingham Trent
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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