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La reedición del 50th aniversario del álbum seminal de los Beatles Abbey Road, remezclada y con una serie de tomas alternativas, junto con el celebraciones de miembros de la banda sobrevivientes y fanáticos por igual, ilustra la preocupación de la industria discográfica con nostalgia.

También es una oportunidad para aprovechar tanto el resurgimiento del vinilo y la ola de aniversarios que acompaña la canonización de los pioneros del rock Baby Boomer. Los Beatles lideran la manada pero Led Zeppelin y Los Rolling Stones También hemos publicado relanzamientos de aniversario y documentales.

Es fácil ser cínico, pero Abbey Road es un momento musical con un aniversario que merece ser marcado. Recibió críticas mixtas en el lanzamiento en septiembre de 1969. The Guardian encontró el registro "un asunto leve", Aunque Rolling Stone comentó que demostró que la banda era"aún sin igual". Comercialmente, no había duda. Entró en las listas del Reino Unido en el número uno, donde pasó un total de 17 semanas, con un rendimiento similar a nivel internacional.

El efecto del álbum en los músicos fue inmediato y de larga data. Booker T and the MG's grabó y lanzó una versión instrumental del álbum: Avenida McLemore - dentro de un año, apareciendo cruzando la calle frente a sus propios estudios Stax. Mientras tanto, Frank Sinatra hizo de "Something" una característica de sus conciertos durante años, grabándolo dos veces y llamándolo "la mejor canción de amor de los últimos años de 50.

Sublime Swansong

El alcance de Abbey Road hacia la conciencia popular es largo. Ha inmortalizado los antiguos estudios EMI, ahora tomando el nombre de su dirección, y el paso de cebra que aparece en la icónica portada es una atracción turística .

Sin embargo, su verdadero peso emocional y musical proviene de la combinación de composición y producción artesanal con ubicación histórica. Aunque Let It Be fue lanzado en 1970, Abbey Road fue el último álbum que la banda grabó - una sesión de mezcla para el portentoso "I Want You (She's So Heavy)" de Lennon la última vez Los cuatro miembros estaban juntos en el estudio.

Estaban sumidos en dificultades financieras: su Empresa de Apple (una cartera de empresas desde el sello discográfico hasta una boutique de corta duración) estaba luchando después de un período de lanzamiento destartalado. Sus vidas sociales y musicales cada vez más divergentes también se vieron afectadas por desacuerdos legales, y sobre si tomar a Allen Klein como su gerente, como lo prefieren Lennon, Starr y Harrison, o, según la preferencia de McCartney, la familia Eastman de su nueva esposa Linda.

Su grabación swansong siguió a un trabajo fragmentario y dispar en Álbum blanco de 1968 y las sesiones de Get Back en los primeros meses de 1969. Ese fue un intento de reavivar su energía temprana en vivo primero en los estudios de cine Twickenham y luego en su edificio Apple en Saville Row, aunque colapsó en discordia, dejando horas de cinta que eventualmente surgirían como el álbum de 1970 Let It Be, con Phil Spector tiene la tarea de terminar el trabajo.

El trabajo en Abbey Road en verano 1969 no estuvo libre de discordia pero, a diferencia de las sesiones anteriores de Twickenham, no resultó en grabaciones descuidadas e incompletas. Esto se debió en gran parte al restablecimiento de George Martin como productor y al regreso de la banda a los estudios EMI. Martin inculcó un sentido de disciplina. Su participación vino con la condición que la banda "déjame producirlo como solíamos hacerlo".

La banda, incapaz de enfrentar el regreso a las cintas Volver - "ninguno de nosotros se acercaría a ellos", comentó Lennon, coincidió. Como Harrison recordaría: "Decidimos, 'Hagamos un buen álbum de nuevo'".

Es plausible que, sintiendo que el final estaba cerca, querían salir a la cima. La medida en que Abbey Road se planeó como final es discutible. Como con gran parte de los últimos días de los Beatles, las cosas están envueltas en contradicción. La combinación de amistades escolares, relaciones laborales, una sociedad legal tensa e inspiración creativa significaba que los meses de grabación probablemente no serían una contienda incesante o una armonía ininterrumpida. También es casi imposible descartar la retrospectiva y la tendencia a leer sus momentos finales como banda en la música, la conclusión elegíaca de "The End" al popurrí en el lado dos en particular.

De todos modos, estaban llegando al final del camino. Todos estaban involucrados en proyectos en solitario cuando grabaron Abbey Road y Harrison y Starr ya habían abandonado temporalmente la banda durante las grabaciones para White Album y Get Back.

El final de una era

Abbey Road, sin embargo, revela las posibilidades y fortalezas de la "banda" como formato - el todo es mayor que la suma de las partes. Es la primera vez, tal vez después del sargento Pepper, que su impulso creativo es audible como la fusión de las canciones de los demás: los Beatles como una entidad, más allá del grupo de músicos individuales.

Abbey Road fusiona la creación de canciones y la innovación de grabación con la confianza que la dinámica del grupo trajo a la mesa. Sus primeras incursiones en la tecnología de transistores y cintas de ocho pistas le dieron al álbum un sonido más completo que antes, mientras que fue uno de Los primeros álbumes principales en presentar un sintetizador. Sónicamente, fue tanto el primer álbum de los 1970 como un artefacto de los últimos 1960.

Pocos actos son sinónimo de una década como lo son los Beatles con los 1960. Y si bien este es un accidente histórico de la fiesta, su colaboración creativa terminó con la década, también significa que Abbey Road señala el paso de una era a otra. A medida que nos tropezamos con incertidumbre hacia una nueva década, hay comodidad en la incómoda síntesis de sol y lucha de ese álbum en una declaración musical coherente.

En 1963, The Beatles habían grabado su primer álbum Please Please Me en una sesión relámpago de 13-hour. Cuando salieron al paso de cebra en 1969, habían expandido los parámetros de la música popular, ayudando a convertirla en una forma de arte de grabación. Su éxito también solidificó el concepto de la banda como una unidad creativa preeminente en la música popular. Incluso al final, continuaron señalando el camino a seguir.

Sobre la autora

Adam Behr, Profesor de Música Popular y Contemporánea, Universidad de Newcastle

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