¿Los mapaches están devastando tus rábanos? Los jardines de contenedores pueden ser una buena opción para salvar sus plantas. (Foto AP / dpa, Patrick Pleul)

Muchas personas son tratando de cultivar su propia comida durante la pandemia de coronavirus en curso. Las manos están dibujando planos en papel. Cajas de ventanas están apareciendo en los balcones. Las semillas están brotando en recipientes de plástico reutilizados.

Para algunos de nosotros, este es un ritual familiar. Para otros, la práctica de cultivar alimentos es un territorio completamente nuevo.

Independientemente de la experiencia, la mayoría de los jardineros caseros enfrentarán el desafío de las plagas. La palabra plaga describe cualquier organismo que causa daño a humanos o intereses humanos. Las plagas pueden causar daños repentinos y significativos a los alimentos de cosecha propia.

Sin embargo, con un poco de planificación, monitoreo e intervención, hay pasos que puede seguir para reducir la probabilidad y la gravedad de estas pérdidas. Aquí hay algunos pensamientos a considerar:

Cubra sus apuestas

Apareamiento de escarabajos de la patata adultos de Colorado. (José Luis Cernadas Iglesias / flickr), CC BY

El impacto de la plaga varía considerablemente en distancias cortas (p. Ej., Patio delantero soleado a patio sombreado). Algunas plagas son quisquillosas y solo se alimentan de unos pocos tipos de plantas. Por ejemplo, el escarabajo de la patata de Colorado se alimenta de sombreadores nocturnos, incluidos tomates, berenjenas, pimientos y papas.

Otras plagas representan un riesgo solo en ciertas épocas del año. Por ejemplo, el daño de las babosas a las plantas de semillero es más grave a principios del verano.

Al plantar una diversidad de especies de plantas, en diferentes lugares, con fechas de siembra escalonadas, puede aumentar sus posibilidades de una cosecha abundante. Revise la parte posterior de su paquete de semillas para obtener una estimación de cuántos días le tomará a la planta alcanzar la madurez para asegurarse de que los iniciadores tardíos tengan tiempo para alcanzar su máximo potencial.

Observe los animales a su alrededor y planifique con anticipación

Piensa en los animales que ves regularmente en tu vecindario y planifica tus líneas de defensa.

Los ciervos tienen una afición particular por cultivos como frijoles, guisantes, espinacas y maíz dulce. Si los ciervos pueden acceder a sus plantas, debería considerar invertir en cercas o redes. Los ciervos tienden a levantar la nariz en plantas fuertemente perfumadas como la menta, la cebolla o el orégano, y estas pueden plantarse en los lugares accesibles para los ciervos.

Si su vecindario tiene una población de mapaches saludable, los jardines de contenedores pueden ser una buena opción para usted. Por plantar en contenedores, puede mover su jardín adentro por la noche y proteger su cosecha.

¿Estás perdiendo tus tomates? Intente cosecharlos antes de que las frutas alcancen la madurez máxima. Colocar tomates verdes en una bolsa de papel durante unos días les permitirá madurar con seguridad.

No todos los insectos son malos.

Muchas de las principales plagas agrícolas son insectos y causan grandes pérdidas de alimentos en todo el mundo. Sin embargo, un insecto en su planta no significa que esté causando daño.

Intenta mirar al insecto por un momento. Como se comporta ¿Parece estar comiendo o poniendo huevos? Si es así, podrías tener una plaga. De lo contrario, podría ser un depredador que busca un insecto más pequeño para comer, un polinizador que se calienta al sol o simplemente un transeúnte que se dirige a otra parte.

Si tiene acceso a una cámara digital, intente tomar una foto clara del insecto misterioso. Puedes subir esta foto al plataforma naturalista junto con la hora y el lugar de la observación. Los miembros interesados ​​del público, los científicos e incluso un ingenioso algoritmo pueden ayudarlo a identificar las criaturas que encuentra.

Tenga cuidado si usa pesticidas

Cuando el impacto de la plaga es severo, algunos optan por usar pesticidas. Los ingredientes activos de pesticidas (incluso si están etiquetados como naturales u orgánicos) pueden ser dañinos si se usan incorrectamente. siempre siga las instrucciones de la etiqueta.

Sylvain Thibault recoge algunos artículos de jardinería en un centro de jardinería en Laval, Que. Algunos gobiernos provinciales han permitido que los centros de jardinería se vuelvan a abrir durante la pandemia COVID-19. LA PRENSA CANADIENSE / Ryan Remiorz

Las etiquetas de pesticidas son documentos legales que deben seguirse. Están escritos para proteger su salud, la de su familia, sus mascotas y el medio ambiente en general. Algunas regiones prohibir el uso de ciertos tipos de pesticidas, así que familiarícese con las regulaciones locales antes de usar.

Prevenir las visitas al hospital es aún más importante dada la presión que enfrenta nuestro sistema de atención médica bajo COVID-19. Antes de usar pesticidas, pruebe opciones de menor riesgo como prácticas integradas de manejo de plagas, como el cultivo de variedades de plantas resistentes a las plagas, utilizando cubre filas o incluyendo especies de plantas que son altamente atractivas para los enemigos naturales (como avispas parásitas) dentro del jardín.

Pedir ayuda

Si usted es un jardinero casero nuevo o experimentado, los problemas de plagas pueden ser un verdadero rasguño de la cabeza. Las redes sociales son una excelente manera de conectarse con otros jardineros para hacer preguntas. Tratar #crece tus propias en Instagram, foros de horticultura en reddit or grupos de jardinería en Facebook.

También hay una serie de excelentes blogs si prefiere comenzar con la lectura de fondo.

Mientras todavía estamos físicamente distanciados el uno del otro, intente levantar el teléfono y llamar a un amigo al que le gusta el jardín. Tómese este tiempo para conectarse con otros sobre los desafíos y las alegrías de cultivar alimentos.

Ser amable con usted mismo

La comida que compra en el mercado de agricultores y en las tiendas de comestibles es cultivada por expertos con conocimiento, tecnología y tiempo dedicado. Debido a la demanda del mercado, la mayoría de las veces, la comida en exhibición es lo mejor de lo mejor.

Estas zanahorias pueden parecer un poco extrañas, pero saben igual de bien. (Shutterstock)

Los llamados productos feos se procesan, se usan para alimentar al ganado o se desperdician. Algunos de los alimentos que cultives serán feos, a menudo debido a la actividad de plagas.

Puede encontrar orugas dentro de mazorcas de maíz o agujeros en su col rizada. En lugar de preocuparse, use su discreción. Intente quitar la porción dañada con un cuchillo limpio y afilado.

Disfruta el resto. Será delicioso, o al menos, de cosecha propia.

Sobre el Autor

Paul Manning, investigador postdoctoral, Facultad de Agricultura, La Universidad de Dalhousie

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.

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