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Cosas intrigantes a veces suceden en lugares abandonados por personas. Las plantas se arrastran hacia atrás, los animales regresan y, lentamente, el canto de los pájaros llena el aire.
La pandemia de coronavirus significa que los espacios públicos de todo el mundo han sido abandonados temporalmente. Las carreteras principales están casi vacías y las plazas públicas son inquietantemente silenciosas.
En respuesta, la naturaleza es en algunos casos "apoderarse de las ciudades". Algunos informes, como los delfines vistos en Venecia, son noticias falsas. Sin embargo, otros son legítimos
A Puma ha sido visto vagando por las calles de Santiago y los pavos salvajes son gallivantes en Oakland, California Los monos han reclamado calles de la ciudad en Tailandia y los ciervos están vagando a través de estaciones de tren y caminos en Japón.
Por supuesto, COVID-19 ha tenido un efecto devastador en la humanidad, y esto no es nada para celebrar. Pero a medida que los australianos se quedan en casa y nuestras calles se callan, consideremos cómo podría responder la vida silvestre.
Los animales de todo el mundo están regresando a las ciudades desiertas debido a COVID-19. SOHAIL SHAHZAD / EPA
La resiliencia de la naturaleza.
A lo largo de la historia, la naturaleza ha mostrado una propensión a reclamar tierras una vez que los humanos se han ido.
At Chernobylpor ejemplo, la radiación tiene no ha sido suficiente para suprimir poblaciones de lobos grises, perros mapache, jabalí euroasiático y zorro rojo.
Asimismo el Zona desmilitarizada coreana se ha convertido en un refugio para numerosas especies amenazadas, incluidas grullas de corona roja.
Sucesión ecológica puede ocurrir cuando los humanos abandonan las ciudades. Aquí es donde las especies "pioneras" de corta vida inicialmente ocupan sitios y son reemplazadas con el tiempo por arbustos y árboles, en última instancia, sustentan una vida silvestre más diversa.
Es difícil predecir exactamente qué tan saludables y biodiversos pueden llegar a ser estos sistemas, pero seguramente serán ejemplos de "ecosistemas novedosos", Tras haber cruzado umbrales irreversibles debido al impacto humano, como la vegetación que reclama un edificio abandonado.
Una mariposa en un piso frente a los visitantes con zapatos protectores en la planta de energía nuclear de Chernobyl en abril de 2018. SERGEY DOLZHENKO / EPA
Ciudades más tranquilas, más oscuras y más verdes
Las ciudades pueden ser lugares hostiles para la vida silvestre urbana debido al hábitat fragmentado, la contaminación, las colisiones de carreteras y las perturbaciones y conflictos con las personas. Pero bajo un bloqueo de coronavirus, estas amenazas se reducen considerablemente.
Por ejemplo, la disminución de la actividad económica en Europa y China ha llevado a mejoras en la contaminación del aire, que es conocido por afectar gravemente a las aves urbanas. Sin embargo, este efecto podría no durar lo suficiente como para permitir la recuperación de especies de aves sensibles; emisiones en China ya están subiendo de nuevo.
Contaminación lumínica también puede caer en las ciudades como resultado del coronavirus, como si los edificios de oficinas apagan la iluminación nocturna y los campos deportivos están vacíos.
Esto beneficiaría a especies nocturnas como las polillas y los murciélagos. La luz artificial puede interferir con las interacciones de reproducción, depredador y presa, y migración.
A finales de marzo, la congestión del tráfico en Sydney y Melbourne era según se informa abajo Más del 30% respecto al año pasado. Menos carros y tranvías beneficiaría a las especies que se comunican acústicamente (como las ranas y aves).
Carreteras vacías cerca de Circular Quay en Sydney el 27 de marzo de este año. JAMES GOURLEY / AAP
Menos personas que utilizan activamente los espacios de la ciudad pueden significar menos perturbaciones en los sitios de anidación de aves urbanas, especialmente aquellas que se eliminan habitualmente de propiedades comerciales.
Dependiendo de si las autoridades ven el control de malezas como un "servicio esencial", las calles pronto se verán un poco más verdes.
Las malas hierbas a menudo tienen mala reputación por hacerse cargo de jardines y bordes de carreteras. Sin embargo, algunos, como los dientes de león, proporcionan excelentes recursos de floración para abejas nativas, mariposas y pájaros.
Las carreteras desiertas podrían agregarse a los "corredores" de vida silvestre existentes o franjas de vegetación a lo largo de ríos y arroyos. Esto permitiría a las especies moverse de un lugar a otro, áreas potencialmente recolonizantes.
¿Qué sigue?
Una vez que el tráfico regrese a los niveles observados antes de la pandemia, debemos preservar los movimientos observados de los animales usando estrategias de paso seguro tales como pasos superiores con vegetación que conectan hábitats bisectados o pasos subterráneos de tamaño adecuado para permitir que la vida silvestre cruce con seguridad bajo caminos grandes y concurridos.
La naturaleza puede reclamar lugares que han sido totalmente abandonados durante años, creando ecosistemas novedosos. Pixabay, CC BY
A largo plazo, esta crisis puede aportar innovación en la comunicación empresarial y el cambio de comportamiento humano, incluida la reducción de los viajes laborales. Esto podría influir en los cambios en el uso del suelo en las ciudades, lo que podría devolver el espacio a la naturaleza.
La necesidad actual de que las personas se queden en casa podría estar desencadenando un desconexión humana de la naturaleza. En algunos casos, esto puede llevar a las personas a distanciarse emocionalmente de lo que sucede con su entorno natural. Esto podría mejorarse haciendo ejercicio en parques locales u otros entornos naturales.
También puede usar su tiempo en casa para contribuir positivamente a la vida silvestre en su área urbana. Si desea mantener entretenidos a los niños, intente desarrollar un plan de "renaturalización" que tenga como objetivo cuidar o recuperar una especie o ecosistema.
También hay muchas maneras para adaptar su hogar, jardín o balcón para ayudar a plantas y animales.
O descubre las increíbles especies que viven junto a nosotros simplemente prestando atención a la naturaleza cerca de tu casa.
Sobre el Autor
Sarah Bekessy, profesora de Sostenibilidad y Planificación Urbana, Líder, Grupo Interdisciplinario de Investigación en Ciencias de la Conservación (ICON Science), Universidad RMIT; Alex Kusmanoff, Investigador Postdoctoral, Grupo de Investigación Científica de Conservación Interdisciplinaria (ICON), Universidad RMIT; Brendan Wintle, Profesor de Ecología de la Conservación, Escuela de Biociencias, Universidad de Melbourne; Casey Visintin, investigadora postdoctoral, Facultad de Biociencias, Universidad de Melbourne; Freya Thomas, investigadora del Centro de Investigación Urbana, Universidad RMIT; Georgia Garrard, investigadora principal del Grupo Interdisciplinario de Investigación en Ciencias de la Conservación, Universidad RMIT; Katherine Berthon, candidata a doctorado, Universidad RMIT; Lee Harrison, Asociado Honorario, Universidad de Melbourne; Matthew Selinske, investigador asociado postdoctoral en ciencias de la conservación, Universidad RMITy Thami Croeser, Oficial de Investigación, Centro de Investigación Urbana, Universidad RMIT
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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