Como ejemplo de periodismo participativo masivo, donde las voces de los ciudadanos comunes se escuchan tanto como los funcionarios públicos o profesionales de relaciones públicas, el Reino Unido red de noticias hiperlocal es insuperable.

Los periódicos regionales continúan luchando y la televisión local a menudo vacila, a veces incluso antes de que haya comenzado pero esta nueva generación de producción de noticias parece estar prosperando.

Algunos se configuran como sitios de noticias, mientras que otros son blogs originalmente comenzaron a abordar un problema local particular, como una amenaza para cerrar un centro de ocio local o para cubrir un problema de planificación específico. Luego crecen para cubrir diferentes temas y se convierten en el sitio de referencia para que la gente descubra lo que está sucediendo en su área. Pocos tienen muchos fondos y muchos están precariamente organizados, pero sitios como estos están empezando a convertirse en herramientas poderosas para las personas que quieren tener el poder para rendir cuentas.

Una voz verdaderamente local

Existen alrededor de los sitios web hiperlocales activos de 600 en el Reino Unido. Varían en tamaño y alcance, con algunas noticias que cubren en una sola aldea y otras que se extienden a través de suburbios o pueblos densamente poblados. Algunos se ejecutan con fines de lucro, que ofrecen publicidad a las empresas locales, mientras que otros parecen estar destinados a contribuir al bienestar cívico.

Una vez que tal operación es la B31 Voces página web en el sur de Birmingham. El sitio está dirigido por marido y mujer equipo Sas y Marty Taylor, que se reúnen y redistribuir noticias e información para los suburbios en gran parte de la clase trabajadora en su área. Su parche está dominado por los trabajos anteriores de motor Longbridge, una vasta fábrica que una vez empleó trabajadores 22,000 pero cerró en 2005.

Los Taylors se mudaron al área en 2003 y comenzaron a bloguear en 2010. Estaban motivados por una preocupación sobre la forma en que se estaba representando su patrimonio en los medios convencionales. Sintieron que la finca tenía una mala reputación y querían saber más y compartir eso con otras personas.

Aunque Sas y Marty dependen de una pequeña red de escritores ocasionales para ayudarlos a publicar historias en el sitio web, ellos mismos hacen la mayor parte del trabajo. Las redes sociales ocupan más tiempo y no es inusual que los Taylors estén despiertos en medio de la noche atendiendo Facebook o Twitter. "Es posible que tengamos una persona desaparecida o una mascota desaparecida y voy a verificar en el medio de la noche para ver si hay alguna noticia", dijo Sas.

El tráfico de visitantes es alto en el sitio web y el B31 Twitter feed tiene casi seguidores 6,000. los Facebook página tiene casi 15,000 gusta y hasta 2,500 comentarios se publican cada mes.

La audiencia toma el control del espacio en línea

Todo, desde los aparentemente triviales (historias de mascotas son siempre los más compartido) a las más graves preocupaciones de la administración local y la delincuencia se cubre. A menudo parece que el papel de Marty Sas y se está convirtiendo redundante ya que "la gente antes conocida como la audiencia"Tome el control del espacio en línea y ofrezca todos los ángulos posibles a una historia". Contribuyen más que solo opiniones: a menudo proporcionan relatos de testigos presenciales de las noticias antes que nadie.

En los puntos, Sas y Marty intervenir para tratar de poner orden en las conversaciones en línea que pueden desparramarse a partir del contenido B31. Ellos introdujeron #B31Snowwatch cuando una fuerte nevada afectó a la zona y los mensajes asociados con el hashtag construido para pintar un cuadro vivo de la molienda de un barrio poco a poco a su fin ya que los autobuses dejaron de correr, los escolares fueron enviados a casa y los supermercados vaciaron como resultado del pánico -Comprar.

Birmingham tiene un periódico local bien establecido en forma de Birmingham Mail, pero sus ventas diarias han disminuido de 160,000 en los 1990 a más cercanos. 40,000 en 2014. Marty rechaza comparaciones entre B31 y periodismo dominante, sin embargo, el argumento de que este último es "sólo cuestión de dinero", mientras que B31 está dirigido a unir a la comunidad. Algunas de las personas que participan en estos proyectos se sienten los medios de comunicación locales tiende a centrarse en lo negativo y al sensacionalismo eventos locales. Ellos quieren ser más positiva y veraz.

A medida que los recortes a los servicios locales se generalizan y el clima legislativo cambia la propiedad y la entrega de los servicios públicos al dominio privado o comunitario, los medios hiperlocales revelan a los ciudadanos de esta comunidad y de otros medios que están listos y son capaces de articular sus preocupaciones en línea y desafiar a aquellos en el poder en la forma en que la prensa local había pensado que era su único privilegio.

Este artículo se publicó originalmente el La conversación.
Lea la articulo original.

Sobre la autora

Dave Harte es profesor titular de Medios y Comunicaciones y Líder de los Premios de la Maestría en Redes Sociales de la Universidad de la Ciudad de Birmingham. Sus principales intereses de investigación se centran en el papel que desempeñan los sitios web de noticias comunitarias en el fomento de la ciudadanía. Actualmente está trabajando en un proyecto importante centrado en la identificación de la naturaleza de la 'Ciudadanía Creativa' en el Reino Unido. Tiene experiencia en el trabajo con responsables políticos locales y regionales en el desarrollo de la economía creativa y ha dirigido proyectos centrados en el apoyo a empresas creativas.

Declaración de divulgación: Dave Harte recibe fondos de los Consejos de Investigación del Reino Unido.

Libro recomendado:

El gran libro de barrio: una guía de hágalo usted mismo para hacer placeres
por Jay Walljasper.

El gran libro del barrio explica cómo la mayoría de las comunidades que luchan pueden ser revividas, no por grandes cantidades de efectivo, no por el gobierno, sino por las personas que viven allí. El autor aborda desafíos tales como el control del tráfico, la delincuencia, la comodidad y la seguridad, y el desarrollo de la vitalidad económica. Usando una técnica llamada "placemaking" -el proceso de transformar el espacio público-esta guía emocionante ofrece ejemplos inspiradores de la vida real que muestran la magia que sucede cuando las personas dan pequeños pasos y motivan a otros a hacer cambios. Este libro motivará no solo a los activistas del vecindario y a los ciudadanos preocupados, sino también a los planificadores urbanos, desarrolladores y políticos.

Haga clic aquí para más información o para solicitar este libro en Amazon.