Por qué ensanchar la desigualdad está dificultando la igualdad de oportunidades
¿Es la desigualdad o la igualdad de oportunidades?
Bajo un titular "Obama mueve hacia la derecha en una guerra de guerrillas de las palabras," The New York Times 'Jackie Calmes señala operarios demócratas han estado golpeando la espalda con fuerza contra el Presidente o cualquier otro político Democrática hablar de la desigualdad de ingresos, prefiriendo que los demócratas hablar sobre la igualdad de oportunidades en su lugar.
"Sin importar cuán notable sea la reducción de la desigualdad", escribe el encuestador demócrata Mark Mellman, "es claramente menos importante para los votantes que cualquier otra cantidad de prioridades, incluida la reducción de la pobreza".
El presidente puede estar escuchando. Wags notó que en su Estado de la Unión, Obama habló diez veces de "oportunidades" crecientes y solo el doble de desigualdad de ingresos, mientras que en un discurso de diciembre habló de desigualdad de ingresos dos docenas de veces. Pero el presidente y otros demócratas, e incluso los republicanos, deben centrarse en los hechos, no en las encuestas, y no tratar de disfrazar lo que ha estado sucediendo con palabras y frases más tranquilizadoras.
De hecho, la salvaje desigualdad de Estados Unidos es la principal razón por la que la igualdad de oportunidades se está desvaneciendo y la pobreza está creciendo. Desde que comenzó la "recuperación", el 95% de las ganancias han ido al 1% superior y los ingresos medios han disminuido. Esta es una continuación de la tendencia que hemos visto durante décadas. Como resultado:
- La clase media que se hunde ya no tiene suficiente poder adquisitivo para mantener el crecimiento de la economía y crear empleos suficientes. La proporción de estadounidenses en edad laboral que aún están en la fuerza de trabajo es la más baja en más de treinta años.
- La contracción del medio no genera suficientes ingresos fiscales para una educación adecuada, capacitación, redes de seguridad y servicios familiares. Y cuando apenas aguantan, no pueden permitirse pagar, y no quieren, más.
- Mientras tanto, los ricos de Estados Unidos están acumulando no solo más del ingreso y la riqueza total del país, sino también el poder político que acompaña al dinero. Y están usando ese poder para reducir sus propios impuestos y obtener bienestar corporativo (subsidios, rescates, reducciones de impuestos) para sus negocios.
Todo esto significa menos igualdad de oportunidades en Estados Unidos. Obama tenía razón en diciembre cuando calificó la ampliación de la desigualdad como "el desafío definitivo de nuestro tiempo". No debe echarse atrás ahora, incluso si los encuestadores demócratas le dicen que lo haga. Si alguna vez vamos a revertir esta tendencia nociva, los estadounidenses deben escuchar la verdad.
La guerra en las familias de clase media
La mayoría de los estadounidenses están en una escalera mecánica hacia abajo. salario promedio de los hogares está disminuyendo, ajustado a la inflación. Una proporción menor de edad laboral estadounidenses están en puestos de trabajo que en cualquier momento de los últimos tres decenios.
Sólo 113,000 puestos de trabajo se han añadido a la economía de Estados Unidos en enero de 2014, en la parte superior de un 75,000 2013 insignificante en diciembre.
Necesitamos una nueva WPA * para reconstruir la infraestructura en ruinas de la nación, un salario mínimo más alto, sindicatos fuertes, inversiones en educación y beneficios de desempleo extendidos para aquellos que todavía no pueden encontrar un trabajo. Cuando 95% de las ganancias económicas van al 1% superior, la clase media y los pobres no tienen el poder adquisitivo para mantenerlo en funcionamiento.
Sin embargo, muchos todavía creen en la economía de goteo - que los ricos son los creadores de empleo, y los recortes de impuestos para las grandes corporaciones y los ricos impulsará la economía. Los creadores de empleo reales son la gran clase media y los pobres - cuando tienen suficiente dinero en sus bolsillos. Esa es la única forma de salir del círculo vicioso en el que estamos ahora.
* WPA: Creado por orden del presidente Franklin Delano Roosevelt, The Works Progress Administration (renombrado en 1939 como la Administración de proyectos de trabajo; WPA) creó un trabajo para millones de desempleados (en su mayoría hombres no calificados) para llevar a cabo proyectos de obras públicas, incluida la construcción de edificios públicos y caminos.
Conectando los puntos
MOVEON.ORG: Robert Reich conecta los puntos para mostrar cómo una variedad de puestos, en temas que van desde el salario mínimo hasta el seguro de desempleo y cupones de alimentos, trabajan juntos para mantener a las familias pobres y trabajadoras en situaciones desesperadas.
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Sobre la autora
Robert B. Reich, profesor del canciller de Políticas Públicas de la Universidad de California en Berkeley, fue Secretario del Trabajo en la administración Clinton. La revista Time lo nombró uno de los diez secretarios del gabinete más eficaces del siglo pasado. Ha escrito trece libros, entre ellos los más vendidos "Aftershock"Y"El Trabajo de las Naciones. "Su último"Más allá de la indignación, "Ya está en el bolsillo. También es editor fundador de la revista American Prospect y presidente de Common Cause.
Libros de Robert Reich
Salvar el capitalismo: para muchos, no para pocos - Robert B. Reich
América fue alguna vez celebrada y definida por su clase media grande y próspera. Ahora, esta clase media se está reduciendo, está surgiendo una nueva oligarquía y el país enfrenta su mayor disparidad de riqueza en ochenta años. ¿Por qué el sistema económico que hizo fuerte a Estados Unidos de repente nos falló, y cómo se puede arreglar?
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