Los inmigrantes se han convertido en un gran chivo expiatorio en los últimos años por bombardear las economías occidentales.

Desde el discordante "Brexit" del Reino Unido de la Unión Europea hasta el de Donald Trump pared infame y una propuesta más reciente para aplicar "examen exhaustivo" para aquellos que desean ingresar a los Estados Unidos, muchos políticos han encontrado el éxito echando inmigrantes como una amenaza al bienestar físico, social y económico de los nativos.

En resumen, los estadounidenses (y nuestros hermanos europeos) son infeliz, y muchos están convencidos de que la inmigración trae daño. UN encuesta reciente encontró que casi dos tercios de los estadounidenses creen que la inmigración, incluida la legal, "pone en peligro a los Estados Unidos".

Si bien se ha convertido en una noción popular en Occidente, los inmigrantes ponen en peligro las perspectivas laborales de los nativos durante más de 30 años de investigación económica (incluido el mío) da fuertes razones para creer lo contrario.

Y, de hecho, puede ser más probable lo contrario: hay evidencia de que los inmigrantes en realidad promueven un mayor crecimiento económico.

Por qué culpamos a los inmigrantes por nuestros problemas

Extensas revisiones de investigaciones sobre el tema (como éste) muestran que la mayoría de los estudios sobre cómo la inmigración afecta los salarios y el empleo nativos encontraron muy poco efecto.

Aunque los economistas aún no han llegado a un consenso total, décadas de estudios en general no respaldan la noción de que la inmigración perjudica la economía, los salarios del mercado o el empleo nativo. Entonces, ¿por qué tantos creen cuando la investigación sugiere lo contrario?

La cobertura reciente de los medios puede ser en parte culpable de promover imágenes más negativas de los inmigrantes que positivas. Un ejemplo es cómo ha habido bastante of cobertura of fraude en el programa de visas H-1B pero relativamente poco del testimonio de Bill Gates y otros sobre sus importantes beneficios. Y los políticos nacionalistas frecuentemente buscan apoyo diciendo que los inmigrantes nos están robando nuestros trabajos.

Pero un problema más profundo es que es fácil pensar que el mercado laboral es un juego de suma cero. Si todos compiten por un número finito de trabajos, más inmigrantes significan menos oportunidades para los nativos. Sin embargo, la realidad es mucho más compleja y el mercado laboral está lejos de ser un juego de suma cero.

Un nuevo inmigrante interesado en el mismo trabajo que usted puede disminuir sus probabilidades un poco, pero un solo inmigrante con una buena idea podría terminar creando cientos o miles de empleos que no habrían existido si él o ella no hubiera cruzado un océano o frontera. (el impacto del hijo de un migrante Steve Jobs or Empresario tecnológico sudafricano Elon Musk me viene a la mente).

El mercado laboral es dinámico, y tanto los trabajadores individuales como los empleadores se reajustan constantemente a las condiciones cambiantes. De hecho, muchos economistas han encontrado evidencia de que los nativos se ajustan rápidamente a las fuerzas del mercado laboral de la inmigración y de una manera que a menudo rinde beneficios positivos.

Ajustándose a la inmigración

Los flujos de inmigración hacia los Estados Unidos no afectar a todos los sectores por igual. Los inmigrantes están muy sobrerrepresentados en trabajos manuales y de mano de obra muy poco calificados o en ocupaciones científicas y de ingeniería muy especializadas.

Los tipos de inmigrantes que llegan y las áreas en las que trabajan son cruciales para comprender el impacto, y esta concentración permite ajustarse a él.

En un estudio de 2010, el economista de Dartmouth Ethan Lewis encontró que las empresas en las regiones que vieron afluencias de inmigrantes menos calificados en las últimas décadas, adoptaron maquinaria de capital a un ritmo menor.

En otras palabras, debido a que las empresas sustituyeron el capital de los trabajadores inmigrantes menos calificados, no sufrieron efectos perjudiciales sobre la productividad o el valor agregado por trabajador. Esta sustitución reduce la presión para reducir los salarios.

Los economistas Giovanni Peri y Chad Sparber encontraron que las entradas de inmigrantes, ya sean de baja o alta calificación, trabajadores nativos inducidos cambiar a trabajos que son más complementarios en naturaleza y donde tienen una ventaja comparativa. Y eso limitó el impacto en los salarios y el empleo.

Por ejemplo, los nativos que trabajan en campos que reciben grandes afluencias de inmigrantes poco calificados, que tienen una ventaja comparativa en el trabajo manual y físico, se movieron hacia ocupaciones que requieren más tareas de comunicación intensiva. Observaron un fenómeno similar cuando los inmigrantes altamente calificados con ventajas comparativas en campos como la ciencia y las matemáticas ingresan a la fuerza de trabajo estadounidense. En lugar de ser despedidos, los trabajadores calificados nativos se trasladaron a ocupaciones que requerían más habilidades gerenciales y de comunicación.

Los economistas George Borjas y Kirk Doran también encontró evidencia convincente de esto movilidad en puestos de investigación académica altamente calificada, donde los matemáticos nativos alteraron su investigación de temas dominados por nuevos académicos inmigrantes.

Así como los nativos se mueven hacia ocupaciones en las cuales poseen una ventaja comparativa relativa a los inmigrantes, también pueden moverse a través de grupos de habilidades mediante la adquisición de educación. Varios documentos económicos, como los de Jennifer Hunt y Will Olney y Dan Hickman, encontró que los nativos tienden a adquirir más educación después de la llegada de inmigrantes menos capacitados. Los aumentos en la educación benefician las perspectivas a largo plazo de los nativos, y significa que ya no están compitiendo en el mercado laboral menos calificado.

Creciendo el pastel económico

Pero más allá de simplemente hacer poco daño a los nativos, hay evidencia de que los inmigrantes realmente benefician a la economía en general, lo que ayuda a todos.

Recuerde que los inmigrantes en los Estados Unidos están altamente representados en ocupaciones de ciencia e ingeniería de alta destreza. Los economistas han entendido desde hace tiempo que el crecimiento económico es generado por la innovación, que a su vez proviene de la investigación y el desarrollo. Un estudio del economista de Stanford Charles Jones encontró que casi la mitad del crecimiento económico de EE. UU. desde los 1950 se debe al aumento en el número de científicos e ingenieros dedicados a la investigación y el desarrollo.

Combine esto con el hecho de que aproximadamente la mitad del crecimiento en el número de científicos e ingenieros en los EE. UU. Desde los 1980 se debió a los inmigrantes y no es difícil entender la conexión entre la inmigración calificada y la prosperidad económica.

En un documento reciente, coautor con Giovanni Peri y Chad Sparber, formalmente probé esta idea. Examinamos si los aumentos de científicos e ingenieros nacidos en el extranjero capacitados en los EE. UU. De 1980 a 2010 mejoraron la productividad. Encontramos ganancias modestas en salarios reales para trabajadores nativos calificados. Y no hay impactos negativos en el empleo nativo.

Complementando nuestro hallazgo es la investigación de los economistas William Kerr y William Lincoln, quienes encontraron que los inmigrantes calificados aumentar la innovación, generando ganancias de productividad para los trabajadores nativos más preparados para aprovechar estos avances tecnológicos.

Mientras los inmigrantes continúen innovando e inventando, pueden continuar impulsando el crecimiento económico.

¿Quién es más afectado por la inmigración?

Aunque la mayoría de los estudios no encuentran impactos adversos en los nativos, eso no significa que no hayan encontrado impactos adversos en absoluto. De hecho, el grupo que más comúnmente parece verse afectado negativamente por los nuevos inmigrantes son otros inmigrantes recientes.

Los inmigrantes recientes son los más fácilmente sustituidos por nuevos inmigrantes, tienden a vivir y trabajar en los mismos mercados laborales en los que ingresan nuevos inmigrantes, a menudo no tienen las habilidades para avanzar en empleos de comunicación intensiva y enfrentan políticas restrictivas que limitan el acceso a la educación superior. Como tal, su perspectivas del mercado laboral parece deteriorarse cuando llegan nuevos inmigrantes.

La investigación sugiere que la productividad de los nativos en ciertas ocupaciones, que realmente parecen ser de suma cero, también se ve algo afectada por la inmigración. Por ejemplo, los economistas George Borjas y Kirk Doran encontraron que las tasas de publicación de los profesores de matemáticas estadounidenses eran afectado negativamente por las entradas de matemáticos soviéticos en los 1990 después del colapso de la Unión Soviética. Dado que la cantidad de documentos que puede publicar una revista académica es fija, más documentos de calidad de inmigrantes desplazarán a los escritos por nativos.

Otros estudios que toman un enfoque general en el mercado laboral y encuentran efectos negativos han sido debatidos de vez en cuando entre los académicos, sin embargo, con poco consenso.

A nuevo documentoSin embargo, cuestiona muchos de estos hallazgos negativos, mostrando que los investigadores han estado utilizando medidas de inmigración que conllevan un sesgo negativo inherente. El uso de medidas correctas elimina el impacto negativo.

Los hechos son hechos

En general, la mayor parte de la investigación sugiere que el temor de que la inmigración perjudique drásticamente los salarios nativos y las perspectivas de empleo es, en general, infundado. De hecho, mucho trabajo ha demostrado que el mercado laboral es dinámico y que los trabajadores y empleadores nativos toman medidas para evadir cualquier fuerza competitiva de la inmigración.

Si bien es probable que algunos expertos y candidatos presidenciales continúen afirmando que la inmigración está dañando nuestra economía, eso no alterará la evidencia que los economistas han descubierto en un estudio tras otro. Por la misma razón, afirma que los inmigrantes están inundando a través de nuestra frontera sur (así que necesitamos una pared gigante para mantenerlos fuera) no cambia el hecho de que la inmigración ilegal a los Estados Unidos ha sido en realidad cayendo durante los últimos nueve años.

Aunque es fácil creer que los extranjeros sobrepoblarán un mercado laboral frágil y de suma cero, décadas de investigación han demostrado que lo único que se suma a cero son los efectos estimados de la inmigración.

Sobre el Autor

Kevin Shih, Profesor Asistente de Economía, Rensselaer Polytechnic Institute

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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Si quieres una economía más fuerte, da a los inmigrantes una cálida bienvenida

Kevin Shih, Instituto Politécnico Rensselaer

Los inmigrantes han sido durante mucho tiempo un chivo expiatorio cuando las economías están chisporroteando, los trabajos se están perdiendo o la seguridad es una preocupación.

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