Índice de masa corporal. Pikovit / Shutterstock
Desde el inicio de la pandemia, quedó claro que algunas personas que estaban infectadas con el coronavirus experimentaban enfermedades más graves, lo que aumentaba sus posibilidades de ser hospitalizadas, ingresadas en una unidad de cuidados intensivos (UCI) o morir.
A medida que envejecemos, un sistema inmunológico más débil y condiciones de salud crónicas podrían influir en la forma en que nuestro cuerpo responde al virus. De hecho, la edad es el mayor factor de riesgo para desarrollar COVID grave o morir a causa de él. Más del 70% de las muertes atribuidas a COVID en el Reino Unido corresponden a personas de 75 años o más.
También se encontró que la etnia, el sexo y la obesidad son factores de riesgo para los resultados de COVID graves. Pero, por supuesto, no podemos hacer nada con respecto a nuestra edad, sexo o etnia. Sin embargo, podemos hacer algo con respecto al sobrepeso.
Índice de masa corporal (IMC (Índice de masa corporal);) es una medida que aplica la altura y el peso para calcular una puntuación de peso. Se considera que una persona con un IMC superior a 25 tiene sobrepeso y más de 30 es obesa.
Los primeros estudios informaron que muchas más personas que tenían sobrepeso u obesidad ingresaban en una UCI y necesitaban ventilación mecánica que las personas que no tenían sobrepeso o obeso. De hecho, incluso el primer ministro Boris Johnson atribuyó la gravedad de su propia infección por COVID al hecho de que estaba “mucho sobrepeso" en el momento.
A estudio publicado el año pasado en Nature informaron que la obesidad aumentaba sustancialmente el riesgo de muerte relacionada con COVID. Las personas con el IMC más alto (más de 40) tenían un 92% más de riesgo de morir por COVID en comparación con las personas con un IMC saludable (18.5-25). Pero la mayoría de la gente no tiene tanto sobrepeso. Muchas personas han estado inactivas durante los encierros y pueden haber ganado un poco de peso extra, entonces, ¿ese exceso de peso también podría aumentar el riesgo de desarrollar COVID severo? Nuestro último estudio miró solo eso.
Utilizando los registros de salud anónimos de casi 7 millones de personas de entre 20 y 99 años en Inglaterra, exploramos el riesgo de COVID grave en todo el rango de IMC.
De las 6,910,695 personas a las que se les registró el peso, 13,503 ingresaron en el hospital con COVID, 1,602 necesitaron tratamiento en una UCI y 5,479 murieron de COVID durante la primera ola en el Reino Unido (enero-mayo de 2020). La mayoría de estas personas tenían más de 60 años (72% de las admisiones hospitalarias, 56% de las admisiones en UCI y 93% de las muertes).
El riesgo comienza a aumentar en el extremo superior de un peso saludable
Encontramos que el riesgo más bajo se encontró entre aquellos con un IMC de 23, momento en el que el riesgo aumentó linealmente, alrededor de un 5% más de riesgo de ingreso hospitalario, un 10% más de riesgo de ingreso en UCI y un 4% de muerte por cada unidad de aumento. en IMC.
The Lancet Diabetes y endocrinología
Nuestro análisis tuvo en cuenta varios factores que podrían influir en el riesgo, como la edad, el sexo, la etnia y las condiciones de salud existentes, incluida la diabetes tipo 2. Las personas con un IMC menor de 23, que incluye a las personas con bajo peso (IMC por debajo de 18.5) también estaban en riesgo de hospitalización y muerte relacionadas con COVID. Esto podría estar relacionado con la fragilidad asociada con tener un peso corporal bajo.
En particular, el efecto del exceso de peso sobre el riesgo de COVID grave fue mayor en los jóvenes de 20 a 39 años de edad y disminuyó después de los 60 años. El exceso de peso tuvo muy poco efecto sobre el riesgo de COVID grave en personas mayores de 80 años. .
El aumento del riesgo de hospitalización por unidad de IMC para las personas de 20 a 39 años es del 9%; para los de 40 a 59 años, 8%; durante 60-79 años, 4%; y el 1% para las personas de 80 a 99 años. El aumento del riesgo de muerte por unidad de IMC para las personas de 20 a 39 años es del 17%; para los de 40 a 59 años, 13%; durante 60-79 años, 3%; y 0% para personas de 80 a 99 años.
Las personas más jóvenes generalmente experimentaron un COVID mucho menos grave y tenían menos probabilidades de morir en comparación con las personas mayores. Aún así, una persona más joven con un IMC de 30 tendría un riesgo mucho mayor de COVID grave que sus compañeros de peso saludable.
Los riesgos asociados con un IMC más alto fueron mayores para las personas de raza negra en comparación con las personas de raza blanca. El aumento en el riesgo de hospitalización por unidad de IMC para las personas negras fue del 7% en comparación con el 4% para las personas blancas. Y el aumento en el riesgo de muerte para las personas negras fue del 8% frente al 4% para las personas blancas. No hubo evidencia de que los riesgos para otros grupos étnicos difieran de los de las poblaciones blancas.
Muchas buenas razones para adelgazar
Aunque no pudimos ver si perder peso podría reducir estos riesgos en este estudio, es plausible que perder el exceso de peso podría ayudar a reducir el riesgo de desarrollar COVID grave. Y, por supuesto, perder peso también tiene otros beneficios para la salud.
Pero perder peso es difícil. Necesitamos más sistemas de apoyo para ayudar a las personas a perder peso. Esto podría ayudar a reducir la gravedad de COVID a nivel de población, lo que puede ayudar a reducir la carga sobre los sistemas de salud, al tiempo que reduce los riesgos de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y algunos cánceres.
Acerca de los Autores
Nerys Astbury, Investigadora Senior, Dieta y Obesidad, Universidad de Oxford; Carmen Piernas, Profesora de Investigación Universitaria, Nutrición, Universidad de Oxfordy GAO mínimo, Candidato a Doctorado, Enfermedad Crónica No Transmisible, Universidad de Oxford
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