"Nos sorprendió mucho que la postura tuviera un efecto tan inmenso en la velocidad de disolución de una píldora", dice Rajat Mittal. "Nunca pensé si lo estaba haciendo bien o mal, pero ahora definitivamente lo pensaré cada vez que tome una píldora".
Cuando tenga dolor de cabeza y busque el analgésico, tenga esto en cuenta: la postura puede marcar una gran diferencia, hasta una hora más, en la rapidez con que su cuerpo absorbe el medicamento.
Los hallazgos se basan en lo que se cree que es el primer modelo que simula la mecánica de disolución de fármacos en el estómago humano.
"Nos sorprendió mucho que la postura tuviera un efecto tan inmenso en la velocidad de disolución de una píldora", dice el autor principal del estudio, Rajat Mittal, ingeniero de la Universidad Johns Hopkins y experto en dinámica de fluidos. “Nunca pensé si lo estaba haciendo bien o mal, pero ahora definitivamente lo pensaré cada vez que tome una píldora”.
El trabajo aparece en Física de fluidos.
En los últimos años se han creado modelos para representar auténticamente el funcionamiento de varios órganos importantes, en particular el corazón. El nuevo modelo del equipo, llamado StomachSim, parece ser uno de los primeros en poder realizar una simulación realista del estómago humano. Al combinar la física con la biomecánica y la mecánica de fluidos, StomachSim imita lo que sucede dentro de un estómago mientras digiere alimentos o, en este caso, medicamentos.
La mayoría de las píldoras no comienzan a funcionar hasta que el estómago expulsa su contenido al intestino. Entonces, cuanto más cerca cae una píldora de la última parte del estómago, el antro, más rápido comienza a disolverse y a vaciar su contenido a través del píloro hacia el duodeno, la primera parte del intestino delgado.
Si está apuntando una píldora para esta parte del estómago, la postura es fundamental para jugar tanto con la gravedad como con la asimetría natural del estómago.
El equipo probó cuatro posturas. Tomar pastillas mientras está acostado en el derecha fue de lejos el mejor, enviando píldoras a la parte más profunda del estómago para lograr una tasa de disolución 2.3 veces más rápida que incluso una postura erguida. Acostarse sobre el lado izquierdo era lo peor. El equipo se sorprendió mucho al descubrir que si una pastilla tarda 10 minutos en disolverse en el lado derecho, podría tardar 23 minutos en disolverse en una postura erguida y más de 100 minutos en el lado izquierdo.
“Para personas mayores, sedentarias o postrado en cama las personas, ya sea que giren hacia la izquierda o hacia la derecha, pueden tener un gran impacto”, dice Mittal.
Estar de pie era una segunda opción decente, esencialmente empatada en efectividad con acostarse hacia atrás.
El equipo también consideró qué estómagos que no funcionan con toda su fuerza debido a la gastroparesia causada por enfermedades como la diabetes y el síndrome de Parkinson están destinados a la disolución de la píldora.
Incluso un pequeño cambio en las condiciones del estómago puede conducir a diferencias significativas en el resultado de un medicamento oral, dice el autor principal Jae Ho "Mike" Lee, ex investigador postdoctoral en Johns Hopkins.
El impacto de la enfermedad estomacal en la disolución del fármaco fue similar al de la postura, lo que subraya cuán significativa es la diferencia que hace la postura.
“La postura en sí tiene un impacto tan grande que es equivalente a que el estómago de alguien tenga una disfunción muy significativa en lo que respecta a la disolución de la píldora”, dice Mittal.
El trabajo futuro intentará predecir cómo los cambios en la biomecánica del estómago afectan la forma en que el cuerpo absorbe los medicamentos, cómo se procesan los alimentos en el estómago y el efecto de la postura y la gastroparesia en la digestión de los alimentos.
Acerca de los autores
La Fundación Nacional de Ciencias y los Institutos Nacionales de Salud apoyaron el trabajo.
Fuente: Universidad Johns Hopkins
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