"¿Quieres una bofetada?" Este ha sido un estribillo común de muchos padres a lo largo de la historia. Junto con "espera hasta que tu padre llegue a casa". De alguna manera los padres pensaron que esta amenaza de violencia mejoraría mágicamente el comportamiento de sus hijos.
Las Naciones Unidas Convención sobre los Derechos del Niño considera que los bofetones y todo tipo de castigo físico, por leve que sea, constituyen una violación de los derechos del niño. esta prohibido en 65 países .
Sin embargo, sigue siendo legal en Australia para que los padres utilicen “fuerza razonable” para imponer disciplina. Los niños son el único grupo de personas al que sigue siendo legal golpear.
NUESTRO nueva investigación descubrió que uno de cada cuatro australianos todavía cree que el castigo físico es necesario para “criar adecuadamente” a los niños. Y la mitad de los padres (en todos los grupos de edad) informaron haber golpeado a sus hijos.
Pero las actitudes están cambiando lentamente, y las nuevas generaciones de padres son menos propensas a golpear a sus hijos que las anteriores.
¿Qué es el castigo físico?
Físico o el castigo “corporal” es el uso de la fuerza física para causar dolor, pero no lesiones, para disciplinar a un niño por su mala conducta. Es distinto del abuso físico, que es más extremo y no se utiliza para corregir el comportamiento.
El castigo físico es el tipo más común de violencia contra los niños. Por lo general, implica bofetadas, pero también incluye cosas como pellizcar, abofetear o usar un instrumento como una cuchara de madera, un bastón o un cinturón.
Los cachetes en realidad no funcionan y modifican el comportamiento. peor con el tiempo. Y es asociado con niños que internalizan problemas, mayor agresión infantil, malas relaciones entre padres e hijos, peor salud mental y más.
Por el contrario, existen muchas estrategias de crianza no violentas que hacer trabajo.
Evaluación del estado de los bofetones en Australia
Realizamos la primera estudio evaluar exhaustivamente la situación de los bofetones y castigos físicos en Australia. Queríamos determinar si los azotes todavía eran comunes y cuántos australianos creían que debíamos abofetear a nuestros hijos.
Entrevistamos a más de 8,500 australianos de entre 16 y 65 años. Nuestra muestra fue representativa de la población nacional, por lo que podemos estar seguros de que los hallazgos representan los pensamientos y experiencias de los australianos como nación.
El uso de un rango de edad tan amplio nos permitió comparar personas de diferentes grupos de edad para determinar si se están produciendo cambios.
Lo que encontramos
En general, seis de cada diez (62.5%) australianos de entre 16 y 65 años habían experimentado cuatro o más casos de bofetadas o castigos físicos en la infancia. Los hombres tenían ligeramente más probabilidades de ser castigados físicamente que las mujeres (66.3% frente a 59.1%).
Los jóvenes de entre 16 y 24 años informaron tasas ligeramente más bajas (58.4%) que las personas mayores, lo que sugiere una ligera disminución con el tiempo. Pero estas tasas siguen siendo inaceptablemente altas.
En general, uno de cada dos (53.7%) padres australianos informó haber utilizado algún tipo de castigo físico, principalmente una vez al mes.
Sin embargo, los padres mayores informaron sobre esto retrospectivamente (lo que hicieron mientras criaban a sus hijos) y hubo claras diferencias de edad:
- El 64.2% de los padres mayores de 65 años había utilizado castigos físicos
- El 32.8% de los padres de 25 a 34 años lo habían utilizado
- El 14.4% de los padres menores de 24 años lo había utilizado.
Por lo tanto, las generaciones más jóvenes de padres tienen muchas menos probabilidades de utilizar el castigo físico.
Es preocupante que una cuarta parte (26.4%) de todos los australianos todavía crea que el castigo físico es necesario para criar adecuadamente a los niños. Pero la gran mayoría (73.6%) no lo hace.
Y se está produciendo un cambio generacional. Alrededor del 37.9% de los australianos mayores de 65 años creen que el castigo físico es necesario, en comparación con el 22.9% de los que tienen entre 35 y 44 años y sólo el 14.8% de las personas menores de 24 años.
Las personas socioeconómicamente desfavorecidas tienen 2.3 veces más probabilidades de creer que el castigo físico es necesario que aquellas que no tienen desventajas.
Los padres que habían sido disciplinados físicamente cuando eran niños eran más propensos a creer que era necesario y más propensos a utilizarlo con sus propios hijos. Esto indica que esta forma de violencia se transmite de generación en generación.
Tiempo para cambiar
La reforma legal funciona mejor cuando ya se están produciendo cambios en las actitudes y comportamientos de la comunidad. Por lo tanto, es alentador que las personas más jóvenes sean mucho menos propensas a creer que el castigo físico es necesario y sean mucho menos propensas a utilizarlo. Esto sugiere que los australianos pueden estar dispuestos a prohibir esta forma común de violencia.
Todos los estados y territorios deberían promulgar inmediatamente reformas legales para prohibir el castigo corporal y proteger los derechos de los niños australianos. Esto debería ir acompañado de campañas de educación y salud pública sobre lo que los padres pueden hacer en su lugar.
Si usted es un padre que busca estrategias efectivas de crianza no violentas, gobierno también ha hecho el Programa de Crianza Positiva Triple P disponible de forma gratuita. Este programa en línea proporciona estrategias prácticas que los padres pueden utilizar para fomentar un comportamiento positivo y técnicas de disciplina alternativas y tranquilas que se pueden utilizar en lugar de bofetadas.
Varios otros programas basados en evidencia, como Sintonizando con los niños, Padres bajo presión y Terapia de interacción entre padres e hijos, también están disponibles.
Australia tiene la oportunidad de capitalizar los cambios sociales que ocurren naturalmente. Podemos interrumpir este ciclo de violencia y brindar a más australianos una infancia libre de violencia. 
divna haslam, Compañero experimentado de investigación, Universidad de Tecnología de Queensland
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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