Las advertencias sobre el desastroso impacto que estamos teniendo en nuestro planeta son cada vez más nefastas. El informe más reciente del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente informe de brecha de emisiones, que sigue nuestro progreso en la limitación del calentamiento global, reveló que el mundo va camino de un calentamiento global “infernal” de 3°C antes de finales de este siglo.
¿Cómo se puede planificar una familia cuando el panorama es tan sombrío? Un reciente estudio , realizado por Hope Dillarstone, Laura Brown y Elaine Flores del University College London, ha revisado la evidencia existente para arrojar luz sobre cómo la crisis climática está influyendo en las decisiones sobre tener hijos o no.
Al analizar investigaciones publicadas entre 2012 y 2022, los investigadores descubrieron que las personas preocupadas por la crisis climática normalmente querían tener pocos hijos o ningún hijo. Las preocupaciones sobre la superpoblación y el consumo excesivo, la incertidumbre sobre el futuro y la preocupación por satisfacer las necesidades familiares se encontraban entre los factores que impulsaban el deseo de la gente de tener familias más pequeñas.
Sobrepoblación y sobreconsumo
¿Se siente culpable por la huella de carbono de su posible hijo? ¿Quizás te sientas frustrado por los valores materialistas de la sociedad moderna y la inevitabilidad del consumo excesivo? Estas cuestiones también surgieron en varios de los estudios revisados.
Hay una historia larga, problemática y muy política detrás de la idea de superpoblación. En diversas formas, la idea ha estado flotando desde al menos finales del siglo XVIII. Ha llevado a Medidas poco éticas de “control de la población” en algunos países.
Algunos (como Paul Ehrlich, autor del controvertido libro de 1960 “La bomba demográfica”) sostienen que ya hay demasiadas personas viviendo en nuestro planeta, y que la gran cantidad de personas está causando nuestra actual crisis ambiental. Pero lo que los argumentos sobre la sobrepoblación frecuentemente pasan por alto es que no se trata sólo de cuántas personas hay en el planeta, sino también de cuán sosteniblemente vivimos. Eso importa. Los números no pueden contar la historia completa.
La urgencia con la que debemos abordar la crisis climática también implica que optar por no tener hijos por el bien del clima resultaría ahora insuficiente e ineficaz. Incluso con una fertilidad reducida, la población seguirá creciendo debido a impulso de la población. Incluso si la tasa de fertilidad está disminuyendo, todavía hay un gran número de personas en edad reproductiva en la población mundial, lo que resulta en más nacimientos que muertes.
Los participantes de varios estudios señalaron que se necesitan con urgencia soluciones más estructurales, como reducciones drásticas de las emisiones de carbono, que prometen ser más efectivas que reducir el tamaño de la familia.
Incertidumbre sobre el futuro
¿Le preocupa que sus futuros hijos no puedan disfrutar de la naturaleza debido a los ecosistemas dañados? ¿Quizás le preocupa un resultado más catastrófico, como un colapso social total? La revisión muestra que estos son temas importantes que influyen en la decisión de las personas de tener menos hijos, particularmente entre quienes viven en Estados Unidos, Canadá, Europa y Nueva Zelanda.
Estas preocupaciones son comprensibles. La reciente ONU informe de brecha de emisiones concluyó que sólo hay un 14% de posibilidades de que el mundo limite el calentamiento global al aumento máximo de 1.5°C que exigen los científicos del clima.
Al mismo tiempo, cientos de millones de personas en todo el mundo ya están experimentando las catastróficas consecuencias del cambio climático en su vida cotidiana. En Zambia y Etiopía, por ejemplo, las preocupaciones sobre el cambio climático están teniendo impactos mucho más inmediatos en la maternidad.
En un estudio de 2021, que exploró el impacto de las sequías en el bienestar social y financiero de las mujeres de Zambia y en su vida reproductiva, un participante dijo: “Es posible que los seis hijos que deseo tener no tengan suficiente comida para comer”. Pero para tener menos hijos, la gente necesita acceso a anticonceptivos, cuyo suministro puede verse interrumpido, especialmente en tiempos de crisis.
Paralelamente, otros encuestados en Zambia informaron que están considerando tener más hijos para brindar apoyo financiero y laboral. Esto pone de relieve cómo la crisis climática ya está impidiendo de forma muy directa justicia reproductiva – el derecho a tener hijos, a no tener hijos y a ser padres en entornos seguros y saludables, especialmente en el sur global (países de bajos ingresos en África, Asia y América Latina).
La maternidad como opción política
En última instancia, la crisis climática es una crisis colectiva y, por tanto, política. Es mucho más probable que evitemos los peores resultados climáticos si ordenamos a nuestros gobiernos que reduzcan drásticamente las emisiones generadas por la industria y los consumidores que si nos concentramos en cambiar nuestros propios comportamientos individuales.
Un estudio incluidos en la revisión plantearon este punto al analizar cómo los activistas ambientales abordaron las decisiones sobre la maternidad. Algunas decidieron no tener hijos como medio de ejercer presión y promoción política, por ejemplo, a través de la antigua Movimiento BirthStrike.
Para otros, no tener hijos fue una decisión que tomaron para liberar tiempo y energía para actividades políticas y de promoción centradas en la crisis climática. Algunas personas, en cambio, vieron tener hijos como una forma de criar futuros activistas.
Al final, la elección es profundamente personal. La única respuesta "correcta" es la que sea mejor para usted. Pero todos podemos hacer más para asegurarnos de que las políticas ayuden a todos a implementar sus propias decisiones.
Jasmine Fledder Johann, Profesor Titular de Sociología, Universidad de Lancaster y Laura Sochas, Becario de carrera temprana Leverhulme, Facultad de Ciencias Sociales y Políticas, La Universidad de Edimburgo
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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