La narración de historias es una parte clave de la cultura humana. En lo que respecta a la política y el poder, las historias se convierten en algo no solo para ser contado, sino para ser moldeado e influenciado, de modo que, en muchos casos, se usan para engañar o engañar. La investigación reciente de una conferencia sobre "noticias falsas" me llevó a preguntarme si había una razón por la cual parece aumentar en ciertos momentos. Llegué a la conclusión de que tres factores principales parecen crear las condiciones para que aumenten las noticias falsas: un cambio radical en la tecnología de comunicación o comunicación junto con la incertidumbre política y el conflicto armado.

No hay duda de que el mundo todavía está aprendiendo a adaptarse al impacto de las redes sociales. Twitter fue una plataforma incipiente hace diez años, ahora es la forma en que el presidente de los Estados Unidos habla con el mundo. Le permite sentir el control de su mensaje. El poder político siempre ha querido hacer eso: desde las batallas del mundo antiguo en el camino correcto a través de la historia humana. En Gran Bretaña, uno podría pensar en la dinastía Tudor intenta controlar lo que en ese momento fue un nuevo medio, la imprenta, para consolidar su tenencia inicialmente tenue en el trono inglés a fines del siglo XNXX.

Esta era una época de incertidumbre política y conflicto armado, y la imprenta jugó un papel importante en la creación de ese conflicto y la inestabilidad.

Trabajo de nieve

Con el beneficio de la retrospectiva, la campaña de Napoleón Bonaparte en Rusia es recordada como un desastre militar, pero al principio no se veía así, ya que la Grande Armée avanzó hacia Moscú. El comandante ruso, Mariscal Kutuzov - enfrentando preguntas sobre sus tácticas - se aseguró de que cuando la marea empezaba a girar en su dirección, aprovechara al máximo. Los trofeos de batalla fueron mostrados a los soldados. "Cualesquiera que sean sus limitaciones como táctico, Kutuzov era un maestro en lo que respecta a las relaciones públicas y la moral de sus tropas", escribió Dominic Lieven en Rusia contra Napoleón.

Pocos en la base del ejército de Kutuzov habrían podido leer o escribir. Los únicos relatos de la acción habrían sido los despachos oficiales o los diarios y cartas de los oficiales. El mensaje fue bastante fácil de controlar.

La guerra de Rusia contra Francia, Gran Bretaña y Turquía, más tarde en el siglo XNXX fue un asunto diferente. Crimea de los 19 se recuerda en la historia del periodismo por el debut del "padre miserable de la tribu infortunada", como William Howard Russell - usualmente considerado el primer corresponsal de guerra - se describió a sí mismo.

Sus informes pioneros tuvieron influencia mucho más allá de su época. El gobierno británico no solo estaba preocupado por el enemigo cuando estalló la Primera Guerra Mundial. Estaban preocupados por la prensa. El aumento de las circulaciones de los periódicos y las tasas de alfabetización, que habían aumentado enormemente como resultado de la ampliación de la educación -sin mencionar las grandes ambiciones de los magnates de la prensa de la época- significaron que se atribuía a los periódicos una influencia sin precedentes. Legislación estricta fue aprobado para asegurar que no lo usen de una manera que pueda contradecir al gobierno. Algunos intentaron informar libremente, pero fueron detenidos. Al menos uno, Philip Gibbs, quien luego tocó la línea del gobierno, fue amenazado de recibir un disparo.

Aquellos a quienes se les permitió informar cuentas elevadas que los soldados no reconocieron. También hubo infames historias de atrocidades, una de las más impactantes de que los alemanes fueran hirviendo cadáveres humanos para el jabón. Fue una noticia falsa de la peor clase.

Potencia de transmisión

La próxima vez que Europa fue a la guerra y arrastró a gran parte del resto del mundo, la radio dominó. Nunca antes la voz humana había tenido la capacidad de ser un medio de masas simultáneo. Su novedad generó nuevas oportunidades de propaganda. Entre los exponentes más infames estaba William Joyce, conocido como "Lord Haw-Haw", que transmitió propaganda nazi en inglés. El apodo fue un intento de socavarlo. Sin embargo, lo tomaron lo suficientemente en serio como para ser ahorcado como traidor después de la guerra.

La Guerra Fría, una época de tensión política masiva y guerras de poder, produjo noticias falsas que llamaron la atención mundial. Entre ellos: el Canard inspirado en KGB, Operation INFEKTION, que intentó convencer a la gente de que el virus del SIDA era un producto de los experimentos de guerra biológica de los EE. UU. Hubo un extraño eco contemporáneo de esto cuando RT pareció dar crédito a las historias de que el departamento de defensa de EE. UU. podría ser la culpa del Ébola.

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La gran mentira

Entonces las "noticias falsas" no son nuevas. Lo que podría decirse que es nuevo es su escala y naturaleza participativa. Hoy, cualquiera que tenga acceso a las redes sociales puede participar. La inestabilidad política y la guerra -como el mundo está plagado de hoy- crean el incentivo para que los gobiernos y las personas lo hagan, y las nuevas tecnologías y usos de esa tecnología han hecho que sea más fácil untado.

Si hay buenas noticias en la era de las noticias falsas, es esta: las eras de noticias falsas anteriores han llegado a su fin. Los políticos y el público se han familiarizado con la forma en que funcionan los nuevos medios y lo han hecho en las épocas del periodismo, desde la imprenta hasta los periódicos de gran circulación y hasta las redes sociales. El periodismo recuperó la confianza y la credibilidad después de la Primera Guerra Mundial 1. Puede de nuevo.

Sobre el Autor

James Rodgers, profesor titular de periodismo, Ciudad, Universidad de Londres

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

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