Los puntajes de competencia matemática cayeron durante la pandemia. fstop123 a través de Getty Images
Cuando Frances E. Anderson vio el últimas puntuaciones de matemáticas para los estudiantes de cuarto y octavo grado de Estados Unidos, no le sorprendió que hubieran bajado. Hasta hace poco, incluido el período de instrucción remota durante la pandemia, Anderson enseñó matemáticas de secundaria a estudiantes de todos los niveles. “Ahora es una investigadora que busca cambiar la forma en que las personas entienden la capacidad matemática de los niños. En las siguientes preguntas y respuestas, Anderson explica qué hace que algunos niños sean "buenos" en matemáticas y qué se necesita para alcanzar a los que se han quedado atrás.
¿Qué fue lo más difícil de enseñar durante la pandemia?
Ver a los estudiantes que ya lucharon no poder obtener lo que necesitaban durante ese tiempo. Antes de la pandemia, podía trabajar con los estudiantes uno a uno, hacer que los estudiantes trabajaran en parejas o que los estudiantes en clases más avanzadas fueran tutores de estudiantes en clases de nivel de entrada. Durante la pandemia, se nos quitó todo esto porque no compartíamos la habitación con nuestros estudiantes y, al menos en las etapas iniciales de la pandemia, muchos de nosotros no teníamos las habilidades para usar estrategias de enseñanza comparables en línea.
¿Cómo explica la reciente caída en las calificaciones de matemáticas?
Una vez que las escuelas cambiaron al aprendizaje remoto durante la pandemia, los maestros no tenían tantas formas de mantener a los estudiantes interesados. Fue difícil realizar actividades prácticas y aprendizaje basado en proyectos, que son mejor para los estudiantes que tienen dificultades en matemáticas.
Los profesores de matemáticas tenían que decirles a los estudiantes qué hacer en matemáticas, pero este tipo de instrucción directa funciona solo para alrededor del 20% de los estudiantes. Gran parte de la enseñanza de las matemáticas es visual. Necesita mucho más espacio que una sola pantalla. Los maestros pueden usar sus palabras, gestos con las manos, pizarras, gráficos, diagramas, objetos, movimientos físicos, ejemplos de trabajo de los estudiantes y más. Estas acciones y elementos construyen una experiencia integral y construir más de las habilidades que los estudiantes de matemáticas necesitan ya que los estudiantes pueden mirar varias de estas ayudas didácticas a la vez. En línea, el maestro está limitado solo a lo que se puede ver en su pantalla o en la pantalla de un estudiante a la vez, lo cual es muy diferente.
Además de visual, enseñar matemáticas tiene mucho que ver con lo que se dice durante la clase. De hecho, una de las funciones más importantes de la enseñanza eficaz de las matemáticas es cómo el maestro entabla conversaciones con los estudiantes sobre las matemáticas. Esta conversación, conocida como discurso de clase, tiene un gran poder para ayudar a los estudiantes a aprender. Cuando todos los estudiantes están silenciados para que puedan escuchar al maestro, es imposible escuchar a los estudiantes hablar sobre matemáticas.
¿Por qué algunos estudiantes son 'buenos' en matemáticas y otros no pueden resolver problemas básicos?
No es cierto que algunos niños sean buenos en matemáticas y otros no. Todo se reduce a qué tipo de exposición y experiencias los niños tienen temprano en sus vidas. Algunos padres se aseguran de que sus hijos hagan más con los números que otros. Hacen más en casa, hacen más en eventos sociales y hacen más en la escuela. Estas exposiciones rutinarias los hacen parecer buenos en matemáticas. No es que sean buenos sino que tenían más tiempo para trabajar con las matemáticas.
¿Por qué dejó la docencia?
Todavía enseño hoy, solo que enseño a un conjunto diferente de estudiantes: futuros maestros. Como maestra de escuela, mi impacto se limitaba a los 180 alumnos que tenía cada año. Pero ahora estoy en una posición en la que puedo impactar a unos 100 futuros maestros cada año. Eso significa que cada uno de esos 100 futuros maestros puede cambiar e impactar a 180 estudiantes cada año. En mi puesto ahora, puedo ayudar a muchos más estudiantes en educación que si fuera un maestro de clase.
¿Cuál es el enfoque de su investigación?
El propósito de mi investigación es cambiar la forma en que la gente piensa acerca de la habilidad y la incapacidad de las matemáticas, lo que significa que mucho de mi tiempo lo dedico a leer sobre la enseñanza y el aprendizaje de las matemáticas. Uno de los artículos más convincentes que he leído explicaba que los cerebros de los expertos en matemáticas, como las personas que son matemáticas, en comparación con los no expertos no son diferentes. Luego, viendo a Jo Boaler, un investigador de educación matemática muy respetado, explicar cómo plástico es el cerebro, incluso en la edad adulta, me ha hecho darme cuenta de que las matemáticas no son una habilidad innata; es una habilidad aprendida, como muchas otras cosas. El objetivo de mi investigación es encontrar suficiente evidencia convincente para que todos crean esto también.
Vídeo sobre el crecimiento del cerebro.
¿Cuál es la mejor manera para que los estudiantes se pongan al día?
Más tiempo.
Los estudiantes que se han atrasado deben tener el doble de instrucción participar en matemáticas de nivel de grado. Y el tiempo dedicado a las matemáticas debe ser una enseñanza y un aprendizaje orgánicos, ricos y basados en tareas. Lo que esto significa es que las experiencias personales significativas deben suceder todos los días en la clase de matemáticas. Por ejemplo, una actividad práctica en la clase de matemáticas, un problema escrito que sea relevante para todos los estudiantes, o los estudiantes creando su propio problema escrito con un maestro preguntando diferentes tipos de preguntas para desafiar a los alumnos. Todos los estudiantes necesitan verse a sí mismos como matemáticos para que desarrollen una conexión personal con el aprendizaje de las matemáticas.
Sobre el Autor
Frances E Anderson, miembro de la facultad en formación docente, Universidad de Nebraska Omaha
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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