Reconstrucción de una pintura en seda del siglo II a. C. que muestra posturas corporales ritualizadas tempranas, excavada en Mawangdui, provincia de Hunan, China. Wellcome Images, un sitio web operado por Wellcome Trust, una fundación benéfica global con sede en el Reino Unido., CC BY-SA
Los propósitos de Año Nuevo a menudo vienen acompañados de una inversión renovada en hacer que nuestros cuerpos sean más saludables. Muchos pueden adoptar el plan de dieta más nuevo o inscribirse en un club de salud, pero vale la pena tomarse un tiempo para considerar qué constituye realmente un cuerpo sano y feliz.
Visiones taoístas del cuerpo. Forman una parte central de mi investigación.. El taoísmo, (también escrito taoísmo), una tradición indígena de China, entiende que los humanos son una parte integral del cosmos más amplio.
Se utilizan rituales y técnicas corporales para alinear el cuerpo individual con los entornos sociales y naturales que lo rodean. Estos conceptos del cuerpo pueden informar a las personas sobre su relación con nuestro entorno y sobre lo que significa estar sano.
Taoísmo, el cuerpo y el cosmos
Los relatos del taoísmo comienzan en algún momento del siglo IV a. C., a partir del texto "Tao Te Ching", atribuido a Lao Tse. Aunque los estudiosos no creen que existiera una persona real llamada Lao Tzu, esta figura, cuyo nombre significa “viejo maestro” o “niño viejo”, se convertiría en el modelo para la práctica corporal. Más tarde, los taoístas desarrollarían rituales diseñados para reflejar su cuerpo con el de Lao Tse. como una forma de alinearse con el Tao, o la fuente de todas las cosas.
Los textos taoístas describieron el cuerpo de Lao Tse como una especie de mapa de todo el cosmos, visualizando su propio cuerpo individual como una versión más pequeña de todo el cosmos y comparando todo el cosmos con un espejo más grande del propio cuerpo. Se entendió que alinear el cuerpo con el cosmos otorgaba a los taoístas la capacidad de transformar el entorno que los rodeaba transformando sus propios cuerpos.
Se entendía que lo que sucedía en el cuerpo tenía un efecto en todo el universo, del mismo modo que el entorno tiene un efecto en el cuerpo de uno.
Ejercicios físicos para la longevidad.
Algunos de los primeros ejemplos de prácticas taoístas describen una serie de movimientos y posturas corporales para ayudar a alinear el cuerpo con el entorno.
Historiador del taoísmo, Isabelle Robinet, señala que desde el siglo II a. C., los ejercicios físicos se utilizaban para ayudar cultivar el qi, o respiración, para lograr una mejor armonía con los patrones de la naturaleza, nutrir la salud y aumentar la longevidad. Las prácticas contemporáneas como el qigong continúan basándose en estos conceptos hasta el día de hoy.
Además de practicar técnicas corporales, los primeros taoístas también buscaban una conexión con el medio ambiente a través de la alquimia, un proceso de mezcla de elementos naturales raros para crear una sustancia refinada que creían que era un elixir de salud. Según un renombrado estudioso de la alquimia taoísta Fabricio Pregadio, los practicantes buscaron elementos raros y poderosos de la tierra, que mezclaron y consumido en un intento de alcanzar la longevidad o incluso la inmortalidad.
Integrarse con el paisaje exterior
En el siglo VIII d.C., los taoístas mirarían hacia adentro en busca de estos beneficios alquímicos. Los maestros taoístas desarrollaron prácticas corporales y meditativas llamadas “neidan” o alquimia interior, para ayudar a replicar el paisaje dentro de su propio cuerpo.
En lugar de buscar elementos raros en la tierra, la alquimia interior enseñó cómo encontrar el poder para refinar las esencias vitales desde el interior del propio cuerpo.
Los programas rituales completamente desarrollados instruyeron a los taoístas a emprender un viaje interior dentro de sí mismos. En el camino, visualizarían su antiguo encuentro con templos escondidos dentro de exuberantes bosques de montaña, descubrirían grutas escondidas e incluso encontrarían figuras divinas mezclando elixires de inmortalidad.
Se creía que esta subida interna eventualmente llevaría al antiguo yo a la cima ubicada en la coronilla de la cabeza. A partir de ahí, los taoístas visualizarían un nuevo yo inmortal emergiendo de lo alto de su cráneo.
Sacerdotes taoístas y comunidad
Este concepto de un cuerpo totalmente integrado con el cosmos informa la lógica de cómo los sacerdotes taoístas contemporáneos llevan a cabo rituales en beneficio de la comunidad en general.
Según la Kristofer Schipper, un estudioso del ritual taoísta, el cuerpo es visto como el medio principal que puede Cumplir con su deber de reconectar a la comunidad local. con la fuente original del cosmos: el Dao mismo.
Los sacerdotes taoístas imaginarán un tipo diferente de viaje, esta vez a través del cosmos, pero siempre dentro de su propio cuerpo. Buscan una audiencia con los dioses más elevados del taoísmo, conocidos como los Tres Puros, a quienes informarán de los méritos de la comunidad local.
Se entiende que al hacerlo, el sacerdote taoísta ayuda a reafirmar la conexión entre el pueblo y el Tao mismo. Así, la comunidad se integra en el “Cuerpo Taoísta”. Taoístas realizando un ritual en Longhushan, montaña sagrada del taoísmo, provincia de Jiangxi, China.
Si bien una audiencia con las formas más puras del Tao está reservada sólo para sacerdotes taoístas capacitados, las nociones del cuerpo taoísta proporcionan en última instancia una manera para que todos entiendan que el propio cuerpo debe transformarse tanto por dentro como por fuera.
A medida que el nuevo año trae nuevas resoluciones para tener cuerpos más sanos, podemos obtener perspectivas adicionales sobre lo que puede significar transformar nuestro cuerpo, no sólo para nosotros, sino también para quienes nos rodean.
Michael Naparštek, Profesor de Estudios Religiosos, Universidad de Tennessee
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original
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