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Expresar gratitud a su yo pasado puede mejorar su percepción de sí mismo, dicen los investigadores.

“A pesar de que el pasado gratitud está centrado en sí mismo, le recuerda a la gente que son parte de una historia más grande y que tienen el poder de crecer ”, dice Matt Baldwin, profesor de psicología en la Universidad de Florida. "Es posible que esto promueva un tipo de mentalidad de pago anticipado".

Gratitud es lo que los psicólogos llaman una emoción autotrascendente, una que nos saca de lo cotidiano y amplía nuestra perspectiva, lo que puede ayudarnos a llevarnos mejor con los demás. En un experimento reciente, Baldwin y la estudiante de pregrado Samantha Zaw pidieron a los participantes que escribieran breves cartas de agradecimiento. El primer grupo agradeció a otra persona, el segundo se agradeció a sí mismos, mientras que un tercero, la condición de control, escribió sobre una experiencia positiva que habían tenido.

Zaw y Baldwin luego encuestaron a los participantes sobre su percepción de sí mismos después de escribir la carta. Aunque los resultados aún no se han publicado, los primeros análisis muestran que el ejercicio les dio a los grupos de gratitud centrados en el otro y en sí mismos un sentido de redención y les ayudó a sentirse moralmente buenas personas. Sin embargo, el grupo que se escribió a sí mismo obtuvo una puntuación más alta en ambas medidas.

El grupo del yo pasado también vio un beneficio que los demás no vieron: un aumento en las medidas de autoconciencia de claridad, autenticidad y conexión.

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“A diferencia de la gratitud hacia los demás, apreciarnos a nosotros mismos conlleva el beneficio adicional de comprender realmente quiénes somos y sentirnos conectados con nosotros mismos”, dice Zaw.

La investigación de Zaw y Baldwin, los primeros datos conocidos recopilados sobre la gratitud propia en el pasado, se inspiró en una taza de Reese. Cuando la compañera de trabajo de Baldwin, la investigadora del aburrimiento Erin Westgate, regresó a la oficina después del cierre pandémico, estaba encantada de descubrir una taza de mantequilla de maní que había escondido en su escritorio.

“Me envió un mensaje de texto como, 'Oh, Dios mío, mi yo pasado dejó a mi yo futuro como Reese'”, recuerda Baldwin. “Yo estaba como, 'Espera un segundo. Estás expresando gratitud por algo que tu yo anterior había hecho. Tenemos que estudiar esto '”.

Mientras Zaw y Baldwin profundizaban en estudios anteriores, encontraron mucho sobre la gratitud hacia los demás y algunos sobre la autocompasión, pero nada sobre la gratitud propia en el pasado. Diseñaron el experimento de escritura de cartas para probar sus efectos, presentando sus hallazgos en la Sociedad de Psicólogos Sociales del Sureste en octubre de 2021 y en la próxima reunión de la Sociedad de Personalidad y Psicología Social en febrero de 2022.

Si tiene curiosidad sobre los beneficios de la gratitud personal, Zaw ofreció una forma de probar el experimento en casa, tal vez como una nueva tradición de Acción de Gracias. Tómate unos minutos para escribir un mensaje de agradecimiento a otra persona y otro a ti mismo por algo que hiciste en el pasado. Compartir lo que escribiste podría fomentar las conexiones entre tus seres queridos, dice, pero el ejercicio también puede generar dividendos si lo intentas por tu cuenta.

“En Acción de Gracias y Navidad, nos enfocamos en otras personas, pero el cuidado personal también es realmente necesario, especialmente si queremos sentirnos más claros sobre nosotros mismos”, dice ella. "Tal vez incluso pueda conducir a una mejor visión de nosotros mismos para el próximo año".

Fuente: Universidad de Florida

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