Las expectativas de género pueden dificultar que las mujeres alcancen puestos de liderazgo. Mandel Ngan / AFP a través de Getty Images
Candidatura de Kamala Harris como vicepresidenta de Estados Unidos provocó críticas familiares, basado en parte en su identidad como mujer. Los críticos la encuentran demasiado enojada, demasiado confiada, demasiado competitiva. Pero cuando las mujeres actúan de manera menos competitiva, se las considera menos capaces de liderazgo. Este es el "Doble vínculo" que enfrentan las mujeres al aspirar a puestos de liderazgo.
Para superarlo, debemos comprender de dónde viene. ¿Por qué las normas de género privilegian a los hombres como líderes?
Algunos psicólogos atan los orígenes de las normas de género a aspectos de nuestra naturaleza: la mayor fuerza física de los hombres y el embarazo y la lactancia materna en las mujeres. La idea es que en nuestros antepasados cazadores-recolectores, la fuerza física hizo que los hombres fueran más eficientes y, por lo tanto, más propensos a especializarse en tareas como la caza o la guerra. Mujeres ancestrales especializadas en tareas como el cuidado infantil, que pueden verse comprometidas por la excesiva asunción de riesgos o la competitividad. Esto hizo rodar la pelota, según el argumento, hacia las normas de género de que las mujeres son menos competitivas que los hombres, incluso en la búsqueda del liderazgo.
Como antropólogo evolucionista que estudia liderazgoCreo que esta explicación evolutiva no es especialmente persuasiva por sí sola. Mi opinión es que las normas de género no solo están influenciadas por la evolución de nuestros cuerpos, sino también por la evolución de nuestras mentes.
Los hombres no se especializaron en tareas como la caza solo por tener una mayor masa muscular, sino también porque los hombres evolucionaron a tomar riesgos para "lucirse" y competir abiertamente más que mujeres. Estas son solo diferencias promedio: muchas mujeres son más abiertamente competitivas que el hombre promedio.
No obstante, las diferencias de comportamiento evolucionadas entre los sexos contribuyen a, pero no determinan ni justifican éticamente, las normas de género que crean las sociedades. Sugiero que adoptar una perspectiva evolutiva puede ayudar a reducir la desigualdad de género en el liderazgo.
Dos carneros cimarrones se enfrentan en una lucha por el dominio. RichardSeeley / iStock a través de Getty Images
Orígenes evolutivos de las diferencias sexuales en la competencia
En todas las especies animales, los machos tienden a competir con mayor violencia y frecuencia que las hembras. Muchos biólogos evolucionistas teorizan que esto se debe a diferencias de sexo en la inversión de los padres. A medida que las hembras pasan tiempo pariendo y amamantando a las crías, los machos tienen acceso a un grupo restante más pequeño de parejas potenciales. Al enfrentarse a una mayor competencia por las parejas, los machos tienden a evolucionar más masa corporal, armamento como cuernos y agresión física para prevalecer frente a los rivales. Las mujeres tienden a desarrollar una mayor selectividad en el uso de la agresión, en parte porque las lesiones puede impedir la paternidad.
¿Los seres humanos encajan en estas tendencias? Un hombre de fuerza física media. es más fuerte que el 99% de las mujeres. Incluso en las sociedades de pequeña escala más igualitarias, los estudios encuentran que es probable que los hombres sean más físicamente agresivo y más probable que competir directamente contra otros.
En todos los estudios, se observa con mayor frecuencia que las mujeres participan en una competencia indirecta, como chismes o exclusión social. La disposición de las mujeres a competir también puede ser más selectiva. Por ejemplo, cuando la competencia beneficia directamente a sus hijos o cuando los resultados no se hacen públicos, las mujeres, en promedio, pueden ser tan competitivas como los hombres.
Los hombres también pueden haber desarrollado una mayor motivación para competir formar grandes coaliciones jerárquicas de pares del mismo sexo. Los hombres pueden ser más rápido para resolver conflictos de bajo nivel - que va de la mano con la valoración de las relaciones en función de cuánto ayudan a la formación de coaliciones. Las coaliciones de mujeres del mismo sexo tienden a ser más pequeñas e igualitarias, se aplica a través de la amenaza de exclusión social.
Históricamente, estas diferencias de sexo promedio influyeron en la creación de normas de género a las que se esperaba que se ajustaran mujeres y hombres. Estas normas actividades restringidas de las mujeres más allá del hogar y mayor control de los hombres sobre la política.
Es importante destacar que los diferentes entornos pueden fortalecer o debilitar las diferencias de sexo. La evolución no es determinista en lo que respecta al comportamiento humano. Por ejemplo, en sociedades donde la guerra era frecuente or la producción de alimentos dependía más del trabajo de los hombres, es más probable que encuentre un énfasis cultural en la competitividad masculina y la creación de coaliciones y la restricción de las oportunidades de las mujeres.
Implicaciones para el desmantelamiento del patriarcado
Reconocer la influencia de la evolución en el comportamiento y las normas de género no es solo de interés académico. Creo que puede sugerir formas de reducir la desigualdad de género en el liderazgo en el mundo real.
En primer lugar, es poco probable que tratar de lograr que las mujeres y los hombres se comporten de la misma manera, como simplemente alentar a las mujeres a "inclinarse", tenga un efecto tremendo.
En segundo lugar, las personas deben llamar la atención sobre los rasgos que ayudan a elevar a muchos hombres no calificados a posiciones de poder. Estos rasgos incluyen tamaño corporal, y la mayor tendencia de los hombres a autopromocionarse y exagerar su competencia.
En tercer lugar, la gente debería analizar hasta qué punto las organizaciones recompensan más a los hombres que a las formas preferidas de competencia y cooperación de las mujeres. Los objetivos organizacionales pueden sufrir cuando la masculinidad competitiva domina la cultura de una organización.
En cuarto lugar, las organizaciones que tienen una combinación más equitativa de líderes masculinos y femeninos tienen acceso a estilos de liderazgo más diversos. Esto es bueno cuando se trata de abordar todo tipo de desafíos. En ciertos escenarios, la efectividad del líder puede depender más de la búsqueda de riesgos, la competitividad directa y la creación de jerarquías rígidas, en promedio que favorecen a los líderes masculinos.
La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern, ha ganado elogios por la forma en que su país ha manejado la pandemia. Noticias de Hagen Hopkins / Getty Images a través de Getty Images
En otros contextos, quizás la mayoría, la efectividad del líder puede depender más de la aversión al riesgo, formas de competencia menos directas y formas de construcción de relaciones más impulsadas por la empatía - en promedio favoreciendo a las mujeres líderes. Este caso se ha hecho para Respuestas de gobiernos liderados por mujeres a la actual pandemia de coronavirus., particularmente en relación con el bravuconería de presidentes como Donald Trump o Jair Bolsonaro.
Finalmente, las personas pueden confiar en otras tendencias humanas, incluido el impulso de emular al prestigioso - Eliminar las normas de género que favorecen a los hombres como líderes. Cuanto más los líderes existentes, hombres o mujeres, promueven a las mujeres como líderes, más normaliza a las mujeres en la cima. Un estudio ahora famoso en la India asignó al azar aldeas para elegir mujeres como consejeras principales; Las niñas de esos pueblos posteriormente completaron más años de educación formal y fueron más probabilidades de aspirar a carreras fuera del hogar.
El patriarcado no es una consecuencia inevitable de la naturaleza humana. Más bien, una mejor comprensión de esto último es clave para terminar con el "doble vínculo" que mantiene a las mujeres fuera del liderazgo.
Sobre la autora
Christopher von Rueden, profesor asociado de estudios de liderazgo, Universidad de Richmond
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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