Cuando "L" fue diagnosticada con un desorden psicotico, apenas fue una sorpresa, incluso para ella. Ella había estado experimentando síntomas sutiles pero angustiosos de psicosis, como interferencia de pensamiento, durante años antes de que recibiera un diagnóstico preciso en el espectro de la esquizofrenia y comenzara un tratamiento efectivo.

Tomó tanto tiempo principalmente debido a diagnósticos equivocados previos y malentendidos hechos por los servicios de salud mental. El problema era que sus síntomas no eran clásicamente "psicóticos". Eran casi demasiado sutiles para los sistemas de diagnóstico actuales. Pero implicó un cambio fundamental y penetrante en su sentido del yo, y una perplejidad cada vez mayor con respecto al mundo y sus habitantes.

L siempre ha sido muy introspectivo e imaginativo. Ella era la clase de niña a la que le encantaba preguntar "¿por qué?": "¿Por qué las letras están organizadas de una manera particular para hacer palabras?", "¿Por qué la gente celebra sus cumpleaños?". Todo fue dicho como si realmente no pudiera comprender las razones detrás de ellos. Pero ella simplemente se sintió obligada a preguntar debido a un signo de interrogación mental perceptiva volcándose hacia adentro. En el momento en que ella era una adolescente, este cuestionamiento comenzó a ganar una calidad extranjera, casi autónoma a su control consciente.

Eventualmente, los pensamientos de L ya no eran de ella. Y una vez más, ella estaba preguntando "por qué" - tenía que haber una explicación para esto. Pronto, se dio cuenta de que alguien debía tener acceso a su mente. ¿De qué otra forma obtendrían el control de sus pensamientos?

Sabiendo esto, le ofreció un alivio sin precedentes: ¡finalmente había descubierto por qué! Sin embargo, el alivio no duró mucho, y pronto se asustó muchísimo con lo que este "alguien" podría hacerle a la próxima. Durante un período de tres años, ella había pasado de un estado mental en riesgo a uno que implicaba delirios extraños de control y persecución.

Buscando significado

Las perturbaciones de las fronteras entre uno mismo y el otro (llamadas "límites del yo") no son nuevas para el psicopatología de la esquizofrenia. Sin embargo, como en el caso de L's, las experiencias de este tipo a menudo se remontan a años antes del inicio de un trastorno diagnosticable. Estas experiencias generalmente no se clasifican como Floridly psicótico - Es decir, que conduce a la psicosis como el resultado final - porque ella no parecía estar delirando o alucinando.

Recientemente, los investigadores y los teóricos han cambiado su enfoque de los síntomas floridos como predictores e indicadores de una enfermedad psicótica a más disturbios básicos del sentido de uno mismo. Sin embargo, no existe un solo síntoma que sea verdaderamente indicativo de esquizofrenia, y no todas las creencias o alucinaciones inusuales son de naturaleza psicótica. A menudo es la angustia lo que empuja a un individuo por encima del umbral para el estado clínico.

Individuos como L frecuentemente informan señales muy sutiles de que algo ha cambiado en su percepción del mundo y de ellos mismos, un sentimiento de extrañeza, intangible pero altamente alarmante. Esta inquietud no especificada se ha denominado "Estado de ánimo delirante", que a pesar de no ser una ilusión por derecho propio, se cree que proporciona un "terreno fértil" para el desarrollo de los síntomas psicopatológicos. La sensación de perplejidad va de la mano con el estado de ánimo delirante. El individuo experimenta una falta de inmersión en el mundo y le resulta extremadamente difícil captar los significados y el sentido común que otros dan por sentado.

El continuo preguntar "por qué" - y el círculo que se autoperpetúa de "¿por qué pregunto por qué?" - desde la infancia de L no es un ejemplo de perplejidad en sí misma, sino de una conciencia perturbada del mundo de uno mismo que le impide comprender la realidad externa. Esta interrupción separa la conexión recíproca entre la percepción inmediata del mundo y el mundo de una persona como un "contenedor" de sí mismo.

Una vez más, este no es un síntoma psicótico clásico, pero está en el núcleo del estado mental pre-psicótico. Nada de esto sucede por elección personal; esto puede sonar obvio, pero cualquier elaboración delirante, como en el caso de L's, es muy probablemente el resultado de una larga búsqueda de significado en un mundo desconcertante y amenazante. Desafortunadamente, la mayoría de las personas afectadas por la psicosis nunca descubrirán el "por qué" final, lo que aumenta la intensidad de sus pensamientos delirantes.

La idea de una psicosis "prodrómica" -el período con síntomas breves y atenuados antes de que pueda hacerse un diagnóstico firme de psicosis- se ve mejor retrospectivamente, y debemos evitar el posible alarmismo y el diagnóstico erróneo de experiencias benignas como psicóticas. Sin embargo, una mayor investigación sobre los inicios de la esquizofrenia y las psicosis relacionadas podría ayudar a diferenciar a aquellos que están realmente en riesgo de aquellos con experiencias inusuales pero que son por lo demás saludablee informar la intervención temprana o incluso nuevas opciones de tratamiento.

También es crucial para los médicos hacer preguntas más profundas sobre las experiencias subjetivas de la persona y las razones para buscar ayuda, en lugar de cegarse por la aparente ausencia de una psicosis florida o en crecimiento.

Sobre el Autor

Clara Humpston, PhD Investigadora, Universidad de Cardiff

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libros relacionados

at

Gracias por su visita InnerSelf.com, dónde están 20,000+ Artículos que cambian la vida y promueven "Nuevas actitudes y nuevas posibilidades". Todos los artículos están traducidos al 30+ idiomas. Suscríbete a la revista InnerSelf, que se publica semanalmente, y a Daily Inspiration de Marie T Russell. InnerSelf Revista se publica desde 1985.