Debe ser una carga terrible saber que es posible que tenga que tomar una decisión rápida sobre si gritarle a alguien, escandalizarlo o matarlo. Ese es el peso inherente en el trabajo de un oficial de policía.

No obstante, esperamos adecuadamente que los policías mantengan una mentalidad de paz, que permanezcan tranquilos, pacientes y controlados incluso en situaciones de vida o muerte. Desafortunadamente, la vigilancia del paciente y no agresiva será rara a menos que capacitemos a los oficiales para superar las reglas de lo que llamo cop macho

Si bien se reconoce eso machismo tiene un significado especial en la cultura latina / o, uso el término para describir una perspectiva de género y agresiva que está en el corazón de nuestros problemas policiales actuales. Los agentes de policía, incluidas las mujeres, a menudo son particularmente masculinos y la cultura de los departamentos de policía promueve respuestas masculinas.

Esas respuestas masculinas pueden ser mortales. La indignación por los asesinatos policiales de civiles negros desarmados, desde Chicago hasta Baltimore, desde Nueva York hasta Ferguson y más allá, ha provocado un debate nacional sobre lo que debe hacerse sobre el uso de la fuerza letal por parte de las fuerzas del orden. En Ferguson a principios de esta semana, los funcionarios de la ciudad y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos han resuelto un acuerdo para revisar el departamento de policía de la ciudad, lo que incluiría una nueva capacitación para los oficiales de policía. Si bien el debate sobre los abusos policiales se ha centrado en la raza, defiendo que debemos considerar cómo el deseo de actuar de maneras que la sociedad considera viril ha influido en la vigilancia policial.

El imperativo masculino de exigir respeto

Un imperativo de la masculinidad es que no permita que otra persona le muestre falta de respeto. Como lo he demostrado en mi la investigación, los agentes de policía a veces castigan la falta de respeto porque creen que "un desafío a su respeto es un desafío a su hombría". Para muchos oficiales de policía, la falta de respeto requiere una escalada en vigor.

Tal escalada se conoce comúnmente como "Desprecio del policía". Ser encontrado en desacato al tribunal es un castigo por desobedecer a un juez. "Desprecio de policía" ocurre cuando un oficial lo castiga por no cumplir con su pedido.

Algunas veces el castigo toma la forma de ser acusado de conducta desordenada, resistencia al arresto o un crimen igualmente amorfo simplemente por defender sus derechos de manera verbal. A veces toma la forma de fuerza física. Dos incidentes ampliamente discutidos que involucran a civiles negros desarmados demuestran este concepto.

Oficial a Sandra Bland: 'Te iluminaré'.

En el caso de julio 2015 Sandra Bland, el video dashcam registra que el oficial de policía blanco, Brian Encinia, le dice a Bland, una mujer negra, que la detuvo porque "no indicó el cambio de carril". Cuando Bland declara que Encinia la estaba siguiendo, aceleró hacia ella y luego la detuvo para cambiarla carriles para salir de su camino, Encinia no niega esa descripción. Aparentemente porque Bland se niega a apagar su cigarrillo, Encinia la saca del auto a punta de pistola, gritando: "¡Te voy a iluminar!". Más tarde, Encinia golpea la cabeza de Bland en el suelo. Tres días más tarde, Bland se encuentra colgando muerto en una celda de la cárcel.

No sabemos si un agente de policía mató físicamente a Sandra Bland, pero sí sabemos que no estaría muerta, sino por la extraña decisión del Oficial Encinia de arrestarla tras una violación de tráfico trivial. Esa decisión no es tan sorprendente, sin embargo, cuando el encuentro se ve como un ejemplo de machismo policial. Cuando Bland faltó el respeto a Encinia, la castigó por "despreciar a la policía".

En la misma ciudad de Prairie View, Texas, el policía blanco Michael Kelley tiró al concejal Jonathan Miller, un joven negro, por negarse a cumplir con otra orden innecesaria. En octubre 2015, Miller sale de su departamento cuando la agente de policía Penny Goodie, una mujer negra, le está pidiendo a los hombres negros que lo habían estado visitando qué es lo que traman. Llega el oficial Kelley y, a pesar de que le dicen que no hay delito en marcha, le ordena a Miller que se arrodille por interrogar a la policía. Muy rápido, Kelley pregunta Miller, "¿Siempre comienzas problemas?"

Cuando el Miller obviamente desarmado y todavía arrodillado se pone lentamente las manos detrás de la espalda, Kelley lo prueba con la aprobación del oficial Goodie. El departamento de policía detiene a Miller por supuestamente "interferir con la policía" y "resistirse al arresto". Esos cargos parecían castigar a Miller por su falta de respeto.

'Desprecio del policía' no es solo acerca de la raza

Se podría decir que los casos de "desacato al policía" se refieren principalmente a la raza, pero creo que al menos son tanto sobre el género. El Oficial Kelley parece estar molesto porque Miller lo retó al afirmar sus derechos. El hecho de que el oficial Goodie y el jefe de la policía Larry Johnson, que también es negro, apoyaran la prueba sugiere algo más que la raza estaba en juego.

Del mismo modo, Encinia se indignó cuando Bland se negó a cooperar con sus órdenes gratuitas. En ambos casos, negarse a cumplir con las órdenes de los oficiales pinchó sus egos y resultó en abuso físico. En ambos casos, parece que un oficial bien entrenado podría haber desescalado la situación.

Dos propuestas principales comúnmente sugeridas para abordar el abuso policial son problemáticas. El emergente Justicia procedural La metodología de vigilancia, que enfatiza las explicaciones en tiempo real a los civiles de por qué la policía está tomando medidas particulares, parece ser un cambio superficial que es consistente con el objetivo actual y basado en la raza de los sospechosos. El empuje para que los oficiales de policía vistan cámaras corporales es un desarrollo positivo, pero es probable que tenga menos valor a lo largo del tiempo a medida que los abogados de la defensa criminal del oficial de policía aprenden a desacreditar incluso los videos más poderosos, como se hizo en los primeros sin éxito Rodney King juicio.

La justicia procesal y las cámaras corporales no llegan a las causas fundamentales del abuso policial. Si nos tomamos en serio la reducción de la violencia policial innecesaria, debemos reconocer los aspectos de género del uso indebido del poder por parte de la policía.

El mejor método que he encontrado para reducir el poli macho es entrenamiento de desescalación Por ejemplo, un método llamado "judo verbal" enseña técnicas para desviar verbalmente la hostilidad y manipular verbalmente a los civiles para que cumplan. Ese enfoque permitiría a los oficiales de policía restar énfasis a la preocupación masculina por la falta de respeto y desempeñar el papel de mantenimiento de la paz que los admiramos.

Admito que muchas situaciones caen en un área gris donde la falta de respeto civil aparentemente transmite una amenaza física real. En consecuencia, una toma de conciencia de la forma en que cop macho conduce a los castigos por "desacato a los policías" no evitará todos los usos policiales de la fuerza. Sin embargo, la capacitación del machismo fuera de los hábitos de los policías valdría la pena, ya que permitiría la desaparición de muchos posibles conflictos policiales y civiles.

Sobre el Autor

Frank Rudy Cooper, Profesor de Derecho, Universidad de Suffolk

Este artículo se publicó originalmente el La conversación. Leer el articulo original.

Libros relacionados

at InnerSelf Market y Amazon