El sol se está volviendo más poderoso en España, aumentando la amenaza de la desertificación pero proporcionando más energía para la creciente industria solar del país, la más grande de Europa.
Según un estudio, la Universidad de Girona y el Instituto Federal de Tecnología (ETH) en Zurich, la radiación solar en España ha aumentado en 2.3% cada década desde los 1980.
Esto se debe principalmente a la disminución de las nubes, que ha aumentado la luz solar directa. El mayor aumento fue en el verano y el otoño, pero el sol también brilló más en el invierno y la primavera.
La radiación solar se mide como luz solar directa y luz difusa a través de nubes, gases atmosféricos y aerosoles. Lo que fue sorprendente fue la disminución en el componente difuso de la luz solar según la investigación publicada en la revista 'Global and Planetary Change'.
Uno de los autores, Arturo Sánchez-Lorenzo, actualmente investigador postdoctoral en la Universidad de Girona, dijo que la cantidad de luz solar que llegaba a la superficie terrestre española había aumentado en cada década desde 1980.
“Solo en 1991 y 1992 se produjo un aumento difuso de la radiación, y esto se debió a las cenizas del Monte Pinatubo (erupción volcánica en Filipinas).
"La explicación (del aumento) radica en el hecho de que en España la cantidad de nubes ha disminuido notablemente desde los 1980, como hemos comprobado a través de otros estudios, y la carga de aerosol troposférica también puede haber disminuido", dijo Sánchez Lorenzo.
"Parece ser muy simple: menos nubes resultan en una mayor radiación solar en la superficie".
Según los científicos, este aumento también puede ir de la mano con más rayos ultravioleta, un exceso de los cuales presenta un riesgo para la salud, que puede conducir al cáncer de piel.
El aumento en la radiación solar global es un fenómeno que se ha observado en otras partes del mundo durante casi 30 años, especialmente en los países desarrollados, y ha sido nombrado "brillo global".
La caída en el componente difuso también se ha observado en los países de Europa Central y del Este. El equipo detrás del estudio aún no ha analizado los datos de radiación solar para 2011-2013 proporcionados por la Agencia Estatal de Meteorología de España, pero los datos de otras estaciones meteorológicas europeas sugieren que este brillo aún está en aumento.
"Estudios como estos pueden ser de interés para la industria de la energía solar, especialmente en países como España, donde no solo tenemos mucha radiación solar directa, sino que ahora recibimos aún más", dijo otro de los autores, Josep. Calbó, profesor de la Universidad de Girona.
Hasta que la reciente recesión comenzó a afectar a España, se encontraba en medio de un auge de la construcción para todos los tipos de captura de energía solar. Desde 2010 España ha sido el líder mundial en energía solar concentrada, un método de dirigir los rayos del sol con espejos para hervir agua o aceite para impulsar las turbinas y generar electricidad. Al final de 2012, se habían instalado más de 2,000 megavatios de energía solar concentrada, el equivalente de dos grandes centrales eléctricas convencionales.
Aunque la tasa de aumento ha disminuido, se espera que la energía solar contribuya con una porción cada vez mayor de las necesidades de electricidad del país en las próximas décadas, ya que las áreas extensas ahora son demasiado secas para la agricultura.
En el lado negativo, existe una gran preocupación por la falta de lluvias y el creciente riesgo de desertificación en el sur del país. El aumento de la luz del sol está en línea con las predicciones científicas para la costa norte del Mediterráneo e Italia, Francia y Grecia están todos amenazados con las condiciones del desierto si la tendencia continúa.
Los cuatro países son miembros de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación y están tomando medidas como la plantación de bosques para tratar de evitar que el desierto del Sahara cruce el Mediterráneo hacia Europa como lo predicen los modelos climáticos a largo plazo. - Climate News Network
