Central Park, Nueva York, el fin de semana del Día de los Caídos, 24 de mayo de 2020. Ira L. Black / Corbis a través de Getty Images
La pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos es el período de malestar más profundo y más largo en una docena de años. Nuestros colegas de la Universidad de Vermont han concluido esto analizando publicaciones en Twitter. los Centro de sistemas complejos de Vermont estudia 50 millones de tweets al día, anotando la “felicidad” de las palabras de la gente para monitorear el estado de ánimo nacional. Ese estado de ánimo hoy está en su punto más bajo desde 2008 cuando comenzaron este proyecto.
Llaman al análisis de tweets el Hedonómetro. Se basa en encuestas de miles de personas que califican las palabras que indican felicidad. "Risa" obtiene un 8.50 mientras que "cárcel" obtiene un 1.76. Usan estos puntajes para medir el estado de ánimo del tráfico de Twitter.
El hedonómetro mide la felicidad a través del análisis de palabras clave en Twitter, que ahora es utilizado por uno de cada cinco estadounidenses. Este gráfico cubre 18 meses desde principios de 2019 hasta julio de 2020, mostrando caídas importantes en 2020. hedonómetro.org
Estos mismos tweets también indican un bálsamo potencial. Antes de que comenzaran los cierres pandémicos, un estudiante de doctorado Aaron Schwartz comparó tweets antes, durante y después de las visitas a 150 parques, áreas de juego y plazas en San Francisco. Descubrió que las visitas al parque se correspondían con un aumento de la felicidad, seguido de un resplandor que duraba hasta cuatro horas.
Los tweets de parques contenían menos palabras negativas como "no", "no" y "no puedo", y menos pronombres en primera persona como "yo" y "mí". Parece que la naturaleza hace que las personas sean más positivas y menos obsesionadas con ellas mismas.
Los parques mantienen a la gente feliz en tiempos de crisis global, cierre económico e ira pública. La investigación también ha demostrado que las tasas de transmisión de COVID-19 son mucho más bajo en el exterior que en el interior. Como eruditos que estudian conservación y como la naturaleza contribuye al bienestar humano, vemos la apertura de parques y la creación de otros nuevos como un remedio directo para la tristeza actual de los estadounidenses.
Las visitas al parque aumentan durante la pandemia
Según el hedonómetro, los sentimientos expresados en línea comenzaron a tener una tendencia a la baja a mediados de marzo, cuando los impactos de la pandemia se hicieron evidentes. A medida que continuaron los bloqueos, registraron los puntajes de sentimiento más bajos registrados. Luego, a fines de mayo, los efectos de la muerte de George Floyd bajo custodia policial y las siguientes protestas y la respuesta policial una vez más se pudieron ver en Twitter. El 31 de mayo de 2020 fue el día más triste del proyecto.
Encuestas recientes de visitantes del parque alrededor de la Universidad de Vermont han mostrado que las personas usar espacios verdes más desde que comenzaron los cierres de COVID-19. Muchas personas informaron que los parques eran muy importantes para su bienestar durante la pandemia.
Los poderosos efectos de la naturaleza son más fuertes en parques grandes con más árboles, pero los parques de vecindarios más pequeños también brindan un impulso significativo. Su impacto en la felicidad es real, mensurable y duradero.
Los registros de Twitter muestran que los parques aumentan la felicidad a un nivel similar al rebote en Navidad, que generalmente es el día más feliz del año. Desde entonces, Schwartz ha ampliado su Estudio de Twitter a las 25 ciudades más grandes de los EE. UU. y encontró este rebote en todas partes.
Los parques y los espacios públicos no curarán el COVID-19 ni detendrán la brutalidad policial, pero son mucho más que áreas de juego. Existe una creciente evidencia de que los parques contribuyen a la salud física y mental en una variedad de comunidades.
En un estudio de 2015, por ejemplo, los investigadores de Stanford enviaron a personas a dar uno de dos paseos: por un parque local o en una calle concurrida. Los que caminaron en la naturaleza mostraron estados de ánimo mejorados y mejor rendimiento de la memoria en comparación con el grupo urbano. Y un equipo liderado por Gina Sur de la Universidad de Pensilvania mostró en un estudio de 2018 que ecologizar y limpiar lotes baldíos arruinados en Filadelfia Redujo los sentimientos de depresión, inutilidad y mala salud mental de los residentes locales..
Estrategias creativas
No es fácil crear nuevos parques en la escala del Golden Gate Park de San Francisco o el Washington Mall, pero los proyectos más pequeños pueden expandir el espacio al aire libre. Las opciones incluyen reverdecer los lotes baldíos, cerrar calles e invertir en parques existentes para hacerlos más seguros, más verdes y sombreados y apoyar la vida silvestre.
Estas iniciativas no tienen por qué ser intensivas en capital. En el estudio de la Universidad de Pensilvania, por ejemplo, renovar un lote baldío retirando la basura, plantando césped y árboles e instalando una cerca baja costó solo alrededor de US $ 1,600.
Waterfall Garden Park, un pequeño parque en Seattle construido y mantenido por la Fundación Annie E. Casey. Joe Mabel / Wikipedia, CC BY-SA
Los espacios verdes urbanos son más necesarios en los vecindarios que han carecido de fondos para parques, especialmente dado El impacto desproporcionado de COVID-19 en las personas negras y latinas.
Las ciudades también pueden crear espacios similares a parques cerrando calles a los coches. Muchas ciudades de todo el mundo están actualizando sus sistemas de transporte para el mundo posterior al COVID-19 con el fin de reasignar espacio público, ensanchar las aceras y hacer más espacio para la naturaleza.
Los diseñadores urbanos, artistas, ecologistas y otros ciudadanos también pueden desempeñar un papel directo, creando parques emergentes y espacios verdes. Algunos defensores transformar espacios de estacionamiento en mini parques con césped, árboles en macetas y asientos solo por el tiempo en el parquímetro, para hacer un comentario más amplio acerca de entregar tanto espacio público a los automóviles.
O las ciudades pueden invertir un poco más. Minneapolis, Cincinnati y Arlington, Virginia, han ganado reconocimiento nacional por sus ambiciosas inversiones en sistemas de parques públicos. Estas áreas podrían servir como modelos para vecindarios que carecen de acceso a parques.
#Parque Golden Gate #sf #cuarentena pic.twitter.com/9l3ufnbkt6
- Suvd (@ Suvd19486406) 1 de agosto de 2020
¿Una nueva oferta de parque?
Estados Unidos ha impulsado históricamente la recuperación económica con importantes inversiones en infraestructura, como el New Deal en los años 1930 y el 2009 Ley de reinversión y recuperación estadounidense. Tales inversiones fácilmente podrían incluir espacios positivos para la naturaleza.
Los parques no son panaceas, como lo demuestra el ampliamente publicitado enfrentamiento racista entre una mujer blanca y un observador de aves negro en el Central Park de Nueva York a principios de julio. Pero los datos del hedonómetro se suman a un Creciente evidencia que proporcionan beneficios claros para la salud mental. Crear y expandir parques también genera empleo y actividad económica, con gran parte del dinero gastado localmente.
Creemos que las inversiones en la naturaleza bien valen la pena, ya que ofrecen tanto consuelo a corto plazo en tiempos difíciles como beneficios a largo plazo para la salud, las economías y las comunidades.
Acerca de los Autores
Joe Roman, miembro del Gund Institute for Environment, Universidad de Vermont y Taylor Ricketts, profesor y director del Gund Institute for Environment, Universidad de Vermont
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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