Se prevé que las cajas de las tiendas desaparecerán en esta década. Los clientes podrán tomar lo que quieran y retirarse, con el pago realizado automáticamente. www.shutterstock.com
Ya se ha perdido un buen número de empleos debido a la automatización en las últimas décadas, desde trabajadores de fábricas hasta cajeros de bancos.
En la próxima década podríamos ver un número radicalmente mayor de trabajos perdidos por la automatización, gracias a los avances en el aprendizaje automático y otras tecnologías.
Dos áreas son transporte y comercio minorista.
En transporte, la empresa de tecnología TuSimple lleva meses estado probando camiones autónomos para UPS (la compañía de entrega más grande del mundo). Los camiones, que transportan carga entre Phoenix y Tucson, Arizona, todavía tienen un humano detrás del volante por seguridad, pero es solo cuestión de tiempo antes de que se vuelvan redundantes.
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Mientras tanto, en los supermercados, el cambio de operadores de caja a autoservicio pronto será seguido por la eliminación del sistema de caja, y los asistentes, por completo.
Esta semana, un alto ejecutivo del gigante australiano de supermercados Coles dijo que el reloj estaba corriendo en las cajas:
No tengo dudas de que en los próximos 10 años, los clientes podrán sacar el producto del estante, ponerlo en su cesta, retirarse y pagarlo todo.
Dada la concentración de la industria de comestibles australiana, con Coles, Woolworths, Aldi e IGA teniendo alrededor del 80% de cuota de mercado - Esto podría suceder en muchos puntos de venta en un corto espacio de tiempo.
La tecnología para esto ya existe. Amazon ha estado probando su "no pago" Amazon Go tecnología en más de 20 tiendas de conveniencia propiedad de Amazon en las principales ciudades de EE. UU. Los clientes pueden ingresar a una tienda de Amazon Go, "deslizar" con la aplicación en su teléfono, recoger lo que quieran y luego simplemente retirarse.
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Cómo funciona exactamente solo Amazon lo sabe, pero parece involucrar sensores que identifican lo que has elegido e inteligencia artificial que calculan lo que probablemente recogerás en función de compras anteriores. Quienes lo han usado dicen que funciona notablemente bien.
Con el tiempo, la difusión de dicha tecnología podría acabar con más de 150,000 empleos de cajero quedando en Australia.
Y ese es solo un sector de la economía.
¿Esta vez es diferente?
El argumento en contra de preocuparse por la automatización es que siempre es más fácil identificar los trabajos que probablemente se perderán que los nuevos que surgirán.
Hay algo de verdad en esto. ¿Quién sabía en 1995, por ejemplo, que "gerente de redes sociales" sería un trabajo 20 años después?
También es cierto que la invención de la imprenta y el arado mecánico destruyeron trabajos. Pero también crearon más, al igual que muchas otras innovaciones en los últimos 200 años.
Pero hay dos razones para preocuparse: razones que exploro en un próximo libro con la coautora Rosalind Dixon.
La primera es que esta vez realmente parece ser diferente en términos de escala. Se ha estimado Hasta el 14% de los empleos en los países de la OCDE están altamente sujetos a la automatización, y otro 32% podría enfrentar cambios significativos en la forma en que se llevan a cabo.
El segundo es que los trabajos creados por la automatización podrían no ser adecuados para las personas que pierden sus trabajos. Es poco probable que el cajero reemplazado por un pago automático esté calificado para trabajar en la tecnología de inteligencia artificial que lo creó.
Esto ha sido cierto en el pasado hasta cierto punto, pero un trabajador de una fábrica que perdió su trabajo al menos podría pasar al sector de servicios. Tampoco se les pagaba, un problema muy real, pero al menos podían encontrar otro trabajo sin una nueva destreza significativa.
Esta vez hay razones para creer que las habilidades de quienes prosperan con la automatización serán muy diferentes a las de quienes pierden.
Las implicaciones distributivas de esto son grandes e importantes.
La respuesta adecuada
Cuando una nueva tecnología aumenta el tamaño del pastel económico general, es mejor adoptarlo e intentar cuidar a los que pierden.
Eso implica, si tienen problemas para encontrar un nuevo trabajo, hacer más que asegurarse de tener un ingreso.
Como el ex vicepresidente de EE. UU. Joe Biden tiene recordó que su padre le dijo:
Sabes, Joey, un trabajo es mucho más que un cheque de pago. Se trata de dignidad, se trata de respeto. Se trata de tu lugar en la comunidad.
Eso significa que la respuesta adecuada a la automatización tiene que ser un reciclaje serio para dar a las personas las habilidades para conseguir un nuevo trabajo.
Si eso no es suficiente, puede significar que el gobierno proporciona empleos.
Este tipo de garantía de empleo los economistas principales y los políticos centristas hablan de él por primera vez desde la década de 1930, cuando formó una parte clave de la respuesta del New Deal del gobierno de EE. UU. a la Gran Depresión a través de la Administración de Progreso de Obras.
Si la automatización de la década de 2020 resulta ser un "robocalipsis" de autos autónomos, baristas automatizados y servicios profesionales impulsados por inteligencia artificial, podría ser realmente necesario.
Estar preparado
Como dijo el gran jugador de béisbol estadounidense Yogi Bera: "Es difícil hacer predicciones, especialmente sobre el futuro". Pero hemos visto suficiente evidencia de una revolución de la automatización impulsada por el aprendizaje automático y los grandes datos para saber que necesitamos estar preparados.
Eso significa pensar ahora en una gama de políticas para proporcionar trabajo a las personas pero no renunciar al poder de los mercados.
Sobre el Autor
Richard Holden, profesor de economía, UNSW
Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el articulo original.
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